雖然撒出來許多，好歹是喂下去了，若初跟著鬆了口氣。
鳴音“八娘子也累了一天了，奴婢們照顧娘子，難免怠慢，莫不如……”
“好，那我走了。明兒還有得累呢。過一會兒要是燒還沒退，記得告訴祖母。”
“是。”
這一夜，無憂燒得麵紅耳赤。
她沉沉睡著，眉頭緊鎖，仿佛陷入了無儘的夢魘之中，叫都叫不醒。
鳴音心急如焚，隻好把孟姨娘找來。
在孟姨娘的安排下，丫鬟們輪流守候在她的床邊，一炷香換一個濕帕子。
直到天快亮了，臉上的紅暈才褪去。孟姨娘試了試她的額頭，微微鬆了口氣。
芳菲園忙了一夜，天還未亮，府裡其他人也開始忙碌起來。
東宮禮領著三個兒子前往護國觀，迎請功德圓滿的大師回府，以設齋建醮，為家族祈福。
下元節，鐘鼎之家幾乎都要請大師回家，狼多肉少，都是提前預請。
沒有交情，都搶不到大師。
有私教的，也怕去晚了，被其他家族截胡。
與此同時，女眷們也都梳洗完畢，忙著將做好的奉品，擺在大門外，準備齋天。
五色的水果，祖傳的糕點、剛摘下的鮮花依次擺好，邊上再擺滿了玉器和金銀器皿。
宣國公府擺清醮，設在祠堂前，請大師通過設壇、誦經、念咒，與神靈溝通，求得神靈庇佑。
祝國迎祥，解厄禳災，祈福謝恩。
剛到辰時，盧氏便親自來了芳菲園。聽到婆子說她夜裡又發燒了，忙往屋裡走。
透過窗戶，便看到孟姨娘拿著帕子給無憂擦著手。
屋內丫鬟們算著時間，正想著不能等了，冷不丁看見盧氏，立刻走去開門。
孟姨娘忙起身，局促地看著盧氏，
“聽到姐兒又發燒了，心裡實在放心不下，便過來看看。”
“辛苦你了，幸好有你細心照料，我這個做母親的，自愧不如。”
落竹趁機搖了搖無憂的肩膀，她迷迷瞪瞪睜開了眼。
無憂還有些暈乎乎的，睜眼看見盧氏，還以為自己在做夢。
抬手擰了一下自己的臉頰，疼痛讓她猛然清醒，鼻子眼睛皺成一團。
盧氏看到她的動作微微一怔，掩下酸澀“快去準備熱水，今日得沐浴更衣，不得馬虎。”
無憂點了點頭，揉著太陽穴冷靜了一會兒。
熱水很快準備好，裡麵鋪滿了艾草和花瓣，冒著嫋嫋熱氣。
無憂坐進木桶裡，不一會兒，她便汗如雨下。額頭、鼻尖直冒汗，沿著白皙的臉頰緩緩滑落。
按照祖宗規矩，徹底洗去塵垢，方可祈福納祥。
無憂乖順地趴靠在木桶，任由孟姨娘拿著略粗糙的陶搓石用力搓洗後背，時不時倒吸一口氣。
落竹看著白皙背上搓紅的痕跡，心中大驚，不知孟姨娘怎麼會下手那麼重。
生怕弄疼了，搓著胳膊的手越發輕柔。
孟姨娘搖了搖頭，“用點力，得徹底洗淨才行。洗不乾淨，水官會生氣降下懲罰的。”
“是。”
盧氏趁空給她挑選衣裳，儀式莊重，國公府的慣例是男子著黑，女子著白。