劉姥姥因說“這鳳姑娘今年大還不過二十歲罷了，就這等有本事，當這樣的家，可是難得的。”
周瑞家的聽了道“我的姥姥，告訴不得你呢，這位鳳姑娘年紀雖小，行事卻比世人都大呢。
如今出挑的美人一樣的模樣兒，少說些有一萬個心眼子。再要賭口齒，十個會說話的男人也說他不過。回來你見了就信了，就隻一件，待下人未免太嚴些個。”
“此處是黃宗羲等人，尋訪前各處邊軍查明之後，與我等說明一致認為的，我大明軍中，對下太過苛刻了。他還要再次尋訪各處，尋找我朝亡天下之根由，慧明他們也早有此看法。”虞山在此解釋道。
停頓一下，他猶豫過後，還是說道“去歲顧炎武回昆山，秘密處決了賣主求榮的家奴陸恩，而葉方恒又與陸之婿勾結，私下將炎武綁架關押，並迫脅顧炎武，令其自裁。
所幸炎武摯友路澤博與鬆江兵備使者有舊，代為說項，炎武一案才得以移交鬆江府審理，最後，以“殺有罪奴”的罪名結案。
當是危急之際，歸莊計無所出，隻好向我求援。吾言說‘如果寧人是我門生，方可替他說話。”歸莊便代炎武拜我為師。
可惜炎武知道後，急忙叫人來索回歸莊代書的門生帖，便自寫告白一紙，聲明自己從未列於錢氏門牆，托人在通衢大道上四處張貼。
唉！可惜，他所提之亡國與亡天下之論，以及對我朝亡國得失研究頗深，若有他相助，定對我等修石頭記另找將來之路有所幫助。”
大雲道“炎武性急，待將來他知道你之用意，也許改變主意也未可知。”
柳如是等人知道顧炎武看不上錢謙益這個臭名在外的貳臣，說“還是讀石頭記吧。”
說著，她便讀道
隻聽小丫頭回來說“老太太屋裡已擺完了飯了，二奶奶在太太屋裡呢。”
周瑞家的聽了，連忙起身，催著劉姥姥說“快走，快走。
這一下來他吃飯是個空子，咱們先趕著去，若遲一步，回事的人也多了，難說話。再歇了中覺，越發沒了時候了。”
“此處是寫崇禎一朝軍務繁雜且多，連年征戰，遼東戰事未平，流寇卻起，流寇稍平，遼東又其，虞山後文定是寫了的。”大雲聽到此處，不住點評一番。
虞山聽了，道“是也，自烈皇登基，真是一年也不曾停歇啊！”
柳如是端起茶杯，遮住輕茗了一口，又繼續讀
說著一齊下了炕，打掃打掃衣服，又教了板兒幾句話，隨著周瑞家的，逶迤往賈璉的住處來。
先到了倒廳，周瑞家的將劉姥姥安插在那裡略等一等。自己先過了影壁，進了院門，知鳳姐未下來，先找著鳳姐的一個心腹通房大丫頭，名喚平兒的。
虞山解道“兵部，蓋因兵事上報，先到兵部，兵部不過是為武權所忙的一部衙門耳！”
眾人聽了，都點頭稱是。
周瑞家的先將劉姥姥起初來曆說明，又說“今日大遠的特來請安。當日太太是常會的，今日不可不見，所以我帶了他進來了。等奶奶下來，我細細回明，奶奶想也不責備我莽撞的。”
平兒聽了，便作了主意“叫他們進來，先在這裡坐著就是了。”
大雲道“平兒雖為丫頭，卻並非做不得主。”
周瑞家的聽了，方出去引他兩個進入院來。上了正房台磯，小丫頭打起猩紅氈簾，才入堂屋，隻聞一陣香撲了臉來，竟不辨是何氣味，身子如在雲端裡一般。滿屋中之物都耀眼爭光的，使人頭懸目眩。
於是來至東邊這間屋內，乃是賈璉的女兒大姐兒睡覺之所。
讀完此句，幾人都看向慧明，慧明道“巧姐有五，大姐即是吾大哥，東宮太子是也，住東邊正是不錯。”
說完，他又起身朝虞山作揖道“我師細心了，細微之處還不忘我等。”
虞山道“無可奈何耳，滿清文禍太過，確不敢寫那殺伐政治，隻能於細微處起驚雷，唯盼有高人巨眼識珠了！”