眾人一起於紅豆館，花了幾日，讀完虞山所修之初版有前後順序的《石頭記》，又研究了慧明帶來增補的稿子。
虞山道“這柳湘蓮與尤氏姐妹的事都還未完，待事完，方可錄入書中。其餘的稿子，我再細細研究。”
大雲道“如此妥當，我等先各自依史料撰寫初稿，再送虞山你這主修處分回總修。至於是需增需刪，你再依據需要裁定。”
虞山收好一版《石頭記》，將其餘之前寫的各種初稿，遞給柳如是，“這些，都焚毀了吧。”
如是接過一大捧紙稿，放在園內，用銅盆取火悉數焚燒，化作陣陣煙灰。
虞山又轉身道“慧明，你不要再寫那些清風明月之類的詩了，如此隱喻可能招來文禍，薛家如今大權在握，以文字行大獄，稍有不慎，禍事燒身。”
慧明眉間微皺，回道“弟子明白了，回去之後，我便將那些也燒了。”
虞山又拿出慧明此次帶來的新稿，指道“你這首寫探春的懷古七律一首，不見得好處，取其中綠旗四起鼓聲震，朱樓半塌掩淚流，和東西自此隔江望，各自平安兩地休這二聯，再作一曲也可。”
慧明受教，虞山提點道“綠旗四起鼓聲震太過顯眼，宜改之，使其更符合書中探春之性格命運。”
正改時，忽聽下人來報“秉老爺，你前回提的顧炎武顧老爺出獄了。”
“哦！知道了。”下人聽了，便退出園子了。
大雲道“寧人既已經出獄，便可以寫帖子托人代為引薦，此事你我皆不合適，還是慧明親自出馬不可，他是弘智的高徒，身份正隨炎武之意。”
虞山道“此事不難，待我手書一封，你到歸莊住地請他一說便可。”
慧明行禮，便準備去找顧炎武，虞山派人送他往昆山去了。
到了昆山歸莊的住地己齋，遞了帖子，歸莊與弘智，顧炎武等人關係極好，聽說弘智的徒弟來拜，心中開心，蹦蹦跳跳的出來。
慧明隻見一個微胖禿頭和尚蹦跳著出來迎他，忙上去行禮道“己齋公，小侄前來拜訪，代師傅弘智問你好。”
“賢侄，我看虞山公的帖子，說弘智的徒弟來看，心下喜不自禁。走！裡麵去坐。”
歸莊將慧明引到裡麵，又問“弘智近來可好？”
“師傅現在金陵高座寺著書立說，研究儒、釋、道、法、醫，還有物理等學。”
“弘智真乃全才也！特彆是那個什麼物理，十分的有趣啊！不過我不善此道，真是一大撼事。來，坐此處，與我說說，弘智何時回南京的，這些年都去哪了？”
慧明坐下後，被這歸莊的行為搞的心中奇特，麵上卻不變，“師傅當年南下兩廣，在永曆朝中做了官，後來覺著朝中奸臣當道，紛爭太多，辭官出家了。”
“哦？還做了官，幾品官？”
“禮部侍郎，東閣大學士。”
“官還做的不小呐！不過我早就說過吧，這官，不做也罷。”
“後來師傅回了家鄉，永曆年到金陵天界寺皈依的覺浪道盛法師。”
“原來如此，不過虞山說你此來還要找顧亭林？”
“是，有些事情，要請亭林先生幫忙。”
“來晚了！他已經走了，還是去金陵了。”
得知顧炎武已經走了，慧明坐了一時，便要告辭，歸莊卻是不肯，如何也要他留宿一晚。慧明抵不過，便也歇一晚，第二日告辭離去。