“酒未開樽句未裁。這句是說史閣部與弘光朝廷還未開始，就一切都結束了？”
“是”。弘智答道。
“尋春問臘到蓬萊。尋春還是尋元春，尋明初的輝煌，一轉眼到蓬萊仙境了。”
“虞山這詩諷刺的尖銳了。”
“不求大士瓶中露，為乞嫦娥檻外梅。這兩句是應景之句了。”
“大士是指觀世音菩薩，佛教傳以為他的淨瓶中盛有甘露，可救災厄，這裡以觀世音比妙玉。人們都以為史可法清正廉潔，乃是正人君子，便可以救國救民了，事實證明，他的瓶中之水再乾淨，也救不了世人之苦。”
慧明聽了，若有所悟，便繼續抄，一邊抄一邊寫上批語，以便提示讀者。
當年十月，慧明再次背著一本帶脂批的《石頭記》，前往姑蘇去了。
慧明一到，虞山便命人去請大雲，很快大雲便也帶了一本《石頭記》，前來會稿。
虞山心中喜悅，熱情款待二人，領二人於園子裡坐了。時下正是吃螃蟹的季節，仆人將蒸好的螃蟹端上，又奉上吃蟹的剪刀，鉗子，細勺，筷子子等工具。
由於螃蟹性寒，又暖上黃酒，慧明不喝酒，便泡了一碗乾薑湯熱之。四人細細吃了，將吃完的螃蟹殼都整齊放好，吃完漱口洗手，這才開始對稿子。
虞山將慧明帶來的書捧著看，對大雲道“慧明說的這紅批，你看是不是和我大明朝的朱批類似啊！”
大雲看了，說“這還有些類似，就是不知旁人看了這書，能否看出他的用心，到底能看出多少來！”
“慧明說，讓你我找人來看這書，看其是否能看出這書隱喻。”
大雲聽了，略一思索，“早晚要讓人看的，先找誰合適？”
柳先生道“須要一個可靠的，絕不會出賣人的。”
虞山說“一會子叫犬子孫愛看看，他才思平平，先看他能否看出。”
“他！也好。”大雲讚同道。
虞山遂安排人去叫，不多時，慧明見一個二三十歲的公子前來，先拜見了幾位長輩，又與慧明見過了。
虞山道“我今日得到一本小說，你拿去仔細看了，看完要告訴我心得。”
“是！”錢孫愛行禮捧過書。
“去吧。”
他便拿書去看了。
慧明等人又看新的的稿子，大雲邊看邊說“用螃蟹油脂黃膏隱喻民脂民膏確實可以，不過觀者一般確實不會往這上麵想啊！”
虞山道“慧明，你以螃蟹隱喻民脂民膏，將它放在書中，待他人讀懂了其他，再引其往民脂民膏上想。”
“正好剛才吃了螃蟹，就按這個隱喻，王孫公子吃螃蟹，就是搜刮民脂民膏。”
“我們可以再作幾首螃蟹詩，用將每人的性質藏在詩中。”
這時，有人來報“老爺，己齋先生的貼子。”
虞山接了帖子，“去請進來。”
虞山又問他們“歸莊既來，不如讓他來看看，他定能看出幾分來。”
對於歸莊，慧明也是出聲讚同，歸莊在昆山淪陷時，率眾抗清，失敗後亡命天涯，後剃發為僧，絕不降清也證明了他的選擇。
歸莊進來後，見幾人對他笑臉以待，便有些心奇，招呼過後，又見慧明，指著道“你！”
“己齋先生！”慧明笑著行禮。
“你們二人如何在此？”他問的自然是慧明與大雲。
虞山笑道“有一件大事要辦，所以他們就來此了。你今朝來鄙館，有何事呀？”
“我來此，原是要打聽炎武的下落，我帶信去金陵問他，人說他已經離開了。正想問問虞山公，可有他的消息，聽說他還被人刺殺。”
虞山隻笑，看著慧明，慧明說道“亭林先生去北地雲遊了。”
“你上回見過他了？”
“見到了，先生說，要親自去看看那些邊軍和流寇生活的地方。”
歸莊沉吟一時，“我明白了，他定是又有什麼打算了。”
大雲道“既來了，就在此多住幾日，正好我等得到一本奇書，你也參詳參詳。”
“什麼奇書？”
大雲便把他的石頭記與他看，這一看，便入了迷。
幾人留他在紅豆館一住便是幾日，他似是看明白了一些，每當他想說什麼，幾人便笑著讓他看完再說。
又過了二日，錢孫愛捧著慧明脂批版的書回來複命了，虞山問他“看出有何蹊蹺了嗎？”
錢孫愛道“蹊蹺的地方不少，兒總感覺怪怪的。”
“有何奇怪？”