在弘光朝廷滅亡之後，鄭成功在南京國子監的學業也就隨之終止了。
當時還叫鄭森的他，雖然出生在日本，但是他對中國文化十分向往，鄭芝龍在他七歲時把他接回福建培養。
他的母親是田川氏也是出身武士家族，所以鄭森從小就是文武兼備，長大後他熱愛讀《春秋》、《左傳》、《孫子兵法》等書，向往先秦時期的人文風氣，認為那時的人做事才是大英雄的風格。
當時清軍南下，他認為乾一番事業、拯救國家於危難之際的時刻到了。
不久之後他回到了福建，他們鄭氏家族於黃道周等人擁立唐王朱聿鍵在福州登基稱帝，年號隆武。
鄭森於是決定報效朝廷，向隆武帝討要任務，並表現自己的才能。隆武帝對他十分讚賞，並說想招為駙馬，可惜沒有女兒一個，便表達要為他賜姓的意思。
鄭森十分愉快的接受了，於是隆武皇帝給他賜國姓朱，改名朱成功，授禦營中軍都督，從此人們便稱他為國姓爺。
奈何隆武帝的帝係血緣非常疏遠，所以並沒有什麼實權，朱成功隻得到一些小事情做，隆武帝雖派遣他從事了一些軍事活動，但是並沒有大的作為。
隆武帝在政策上與實權派鄭芝龍相矛盾，隆武帝想要得到認可，就必須做出一番功績來所以他一心北伐抗清，而鄭芝龍隻想偏安一隅，守住福建的家族財富勢力。
在政策上朱成功與隆武帝一致，對自己父親的作為不滿，所以他向隆武帝表示全力支持，誓死效忠。
1646年三月，隆武帝決意出走江西，朱成功追隨左右，但是遭到鄭芝龍的阻攔，八月清軍南下進攻福建，隆武帝封朱成功為忠孝伯，掛招討大將軍印。
鄭芝龍與清廷洪承疇暗中議和，密令守軍撤退，隻有朱成功堅守抗清，兵敗後向南撤退。
當時江西贛州被清軍進攻，隆武帝決定親征，但是不久在汀州兵敗身亡，朱成功則繼續向南潰退。
之後鄭芝龍降清，朱成功力勸不聽，還準備攜全家一同前往福州投降，朱成功隻得在鄭鴻逵幫助下逃走。
鄭芝龍等人被帶到北京，朱成功與大學士路振飛等人會盟，誓師抗清，明確立誓恢複中原。
朱成功受到洪政，陳輝，甘輝，施琅等人的擁護，很快發展壯大起來。
了解過鄭成功的事跡之後，我們可以來看作者是如何將之改寫成賈芸的正傳了。
隻見旁邊轉出一個人來，【庚辰側批芸哥此處一現，後文不見突然。】“請寶叔安”。
寶玉看時，隻見這人容長臉，長挑身材，年紀隻好十八九歲，生得著實斯文清秀，倒也十分麵善，隻是想不起是那一房的，【庚辰側批大族人眾，畢真，有是理。】叫什麼名字。
賈璉笑道“你怎麼發呆，連他也不認得？他是後廊上住的五嫂子的兒子芸兒。”
寶玉笑道“是了，是了，我怎麼就忘了。”因問他母親好，這會子什麼勾當。
賈芸指賈璉道“找二叔說句話。”
寶玉笑道“你倒比先越發出挑了，【庚辰側批何嘗是十二三歲小孩語。】
倒象我的兒子。”賈璉笑道“好不害臊！人家比你大四五歲呢，就替你作兒子了？”
寶玉笑道“你今年十幾歲了？”
賈芸道“十八歲。”