聽聞羅藝第二天要走，秦勝珠原本笑意盈盈的臉上瞬間布滿了陰霾，就像晴朗的天空突然被烏雲遮蔽。她的眼神中流露出掩飾不住的失落，嘴裡嘟囔著“這才剛來，怎麼這麼快就要走。真是的，也不多留些時日。”
秦母將這一切看在眼裡，心中不禁暗暗偷笑，她輕輕拉過女兒，語重心長地說道“珠兒，為娘可是把你的心思看得透透的喲。”
秦勝珠一聽，頓時羞紅了臉，如同熟透的蘋果，嬌嗔道“娘，您說什麼呢，女兒哪有什麼心思。女兒不過是覺得羅藝大哥是個難得的好人，這麼快離開有些意外罷了。”
秦母微微一笑，眼中透著幾分揶揄，說道“你這丫頭，彆在娘麵前嘴硬啦。娘是過來人，你那點小情緒還能瞞得過娘的眼睛？你瞧瞧你，從聽到羅藝要走，這魂兒都像丟了似的。你莫不是對這羅藝動了情？”
秦勝珠的臉更紅了，一直紅到了耳根，低下頭，雙手緊緊絞著衣角，聲音如同蚊蠅般細小，說道“娘，您彆亂說，女兒隻是覺得羅藝大哥為人正直，武藝高強，平日裡行俠仗義，是個真正的英雄豪傑。這突然說要走，心裡難免有些不舍罷了。女兒可沒有其他的想法。”
秦母輕輕撫摸著女兒的頭發，溫柔地說道“珠兒啊，若是真有那份心思，也沒什麼不好意思的。喜歡一個人又不是什麼錯事。隻是這緣分的事啊，還得看老天的安排。強求不得，也急不得。”
秦勝珠抬起頭，眼中透著迷茫，像是陷入了深深的思索，說道“娘，女兒也不知道這到底是不是喜歡。隻是一想到他要走，心裡就空落落的，像是少了點什麼重要的東西。女兒從未有過這樣的感覺，所以也弄不清這到底是怎麼回事。”
秦夫人輕手輕腳地走進書房，隻見秦旭正坐在書桌前，眉頭緊鎖，目光深沉地沉思著。她緩緩走近，腳步輕得幾乎聽不到聲音，輕聲說道“老爺，妾身有一事要與您說。”
秦旭聽到聲音，緩緩抬起頭，目光中帶著詢問，說道“夫人，何事？這般小心翼翼。”
秦夫人微微抿了抿嘴，似乎在斟酌用詞，然後說道“是關於咱們女兒勝珠的。老爺您整日操心外麵的大事，怕是未曾留意到女兒的細微變化。”
秦旭眉頭微皺，臉上的疑惑之色更濃了“勝珠？她怎麼了？這孩子向來乖巧懂事，莫不是闖了什麼禍？”
秦夫人壓低聲音，神情略顯緊張地說道“妾身這幾日觀察到，聽聞羅藝第二天要走，勝珠那孩子神情落寞，整個人都無精打采的，滿心的不舍全寫在臉上了。妾身覺得，咱們女兒怕是對羅藝動了心思。這孩子平日裡也沒見對哪個男子這般在意過。”
秦旭先是一愣，顯然對此感到十分意外，隨後若有所思地說道“竟有此事？這倒是未曾料到。羅藝這孩子確實一表人才，為人正直，隻是如今這局勢……”
秦夫人接著說道“老爺，您看這該如何是好？女兒的心思咱們做父母的也不能全然不顧呀。”
秦旭沉吟片刻，站起身來，在書房中來回踱步，思考了好一會兒，才說道“此事還需從長計議。眼下局勢複雜，朝廷奸佞當道，我們秦家自身都前途未卜。兒女情長之事暫且放一放，先顧全大局。不過，勝珠畢竟是咱們的心頭肉，也不能全然不顧及她的感受。夫人，你平日裡多開導開導她，莫讓她做出什麼衝動之事。”
秦旭轉念一想，這羅藝真要一走，不知何年何月才能見麵，況且時局不定，心中不禁暗自思忖起來“唉，這羅藝若是就這麼離開了，往後山高水遠，再見恐怕遙遙無期。如今這局勢如此動蕩不安，未來充滿了變數。或者，不如趁此機會，好好探探羅藝的心意。若他對勝珠也有意，那便是天作之合，倒不如成全了這對年輕人，也算了卻一樁心事。可倘若他無意，那也能趁早讓勝珠斷了念想，免得她越陷越深，到最後徒增傷心。隻是啊，如今這亂糟糟的局麵，到處都是風雨飄搖，真不知會給他們帶來怎樣的艱難險阻和重重磨難。”
想到此處，秦旭不禁眉頭緊鎖，猶如兩道深深的溝壑橫在額頭，臉上滿是憂慮之色。他喃喃自語道“這可如何是好？怎樣做才能周全，既能顧全女兒的心意，又能為他們的未來考量。”他長長地歎了口氣，雙手背在身後，在書房裡來回踱步，心緒如同窗外被風吹亂的樹枝，雜亂無章。
秦旭打定主意後，立刻差身邊的親信仆人將羅藝喊了過來。
不多時，羅藝便腳步匆匆地來到書房，他整了整衣衫，恭敬地行禮道“秦大帥，您找我？”
秦旭微微點頭，臉上帶著一抹和藹的笑容，示意羅藝坐下，然後目光溫和地看著他，緩緩說道“羅藝啊，明日你就要離開了，本帥有些心裡話，想在你臨行前與你說一說。”
羅藝正襟危坐，腰杆挺得筆直，神色莊重地說道“大帥但說無妨，羅藝定當洗耳恭聽，聆聽您的教誨。”
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秦旭輕咳一聲，清了清嗓子，說道“你在我秦府的這段時日，本帥對你的為人處世和高超武藝都頗為欣賞。你正直勇敢，重情重義，是個不可多得的好兒郎。今日叫你來，是想問問你，對於自己的未來，你究竟有何打算？”
羅藝沉思片刻，目光中透著堅定，回道“大帥，羅藝自幼習武，心懷壯誌，隻願能尋得一處施展抱負之地，保一方平安，不負所學，也不枉此生。”
秦旭微微一笑，笑容中帶著幾分深意，接著問道“那不知在你心中，可曾有過兒女情長之事？可曾想過成家立業？”
羅藝聞言，臉上閃過一絲驚訝，顯然沒料到秦旭會突然提及此事，但很快便恢複鎮定，隨即說道“大帥，羅藝一心隻想闖蕩出一番事業，如今這世道不太平，兒女情長之事尚未考慮。”
秦旭目光緊緊盯著羅藝，不放過他臉上任何一絲細微的表情，繼續說道“那我家勝珠，你覺得如何？你與她也相處了些時日。”
羅藝頓時有些慌亂，眼神閃躲，忙說道“小姐溫柔善良，端莊大方，知書達理，實乃大家閨秀，令人欽佩。”
秦旭追問道“那你對她可曾有過彆樣的心思？比如說，喜歡？”
羅藝漲紅了臉，就像熟透的番茄，低頭說道“大帥，羅藝不敢有非分之想。小姐金枝玉葉，羅藝出身貧寒，實在是高攀不起。”
秦旭歎了口氣，語重心長地說道“羅藝啊，你莫要緊張。本帥隻是想知道你的真實想法。你也不必有諸多顧慮，有話直說便是。”
羅藝深吸一口氣，努力平複了一下心情，說道“大帥，實不相瞞，小姐確實是世間難得的好女子，羅藝對小姐也心生好感。隻是如今羅藝自身前途未卜，實在不敢輕易表露心意，怕耽誤了小姐的終身幸福。”
秦旭微微頷首，說道“羅藝，你的顧慮本帥明白。但感情之事，若真心相愛，又何懼艱難險阻？隻要你有一顆上進之心，未來並非沒有可能。”
羅藝眼中閃過一絲感動，說道“大帥的厚愛，羅藝無以為報。隻是如今局勢混亂，羅藝實在不想讓小姐跟著我受苦受累，擔驚受怕。”
秦旭站起身來，走到羅藝身旁，拍了拍他的肩膀，說道“羅藝，本帥看重的正是你的這份擔當和責任心。但有時候，機會稍縱即逝，若不抓住，或許會留下終身遺憾。”
羅藝沉默不語，陷入了深深的思索之中。
此時，秦勝珠和秦夫人輕手輕腳地從書房後麵走了出來。秦勝珠的臉上還帶著未退去的紅暈，那是因為剛剛偷聽到父親與羅藝的談話而感到的羞澀與激動，此刻她的眼神卻堅定無比，仿佛下定了某種重大的決心。
秦夫人輕歎了一口氣，滿臉的心疼與無奈，說道“老爺，這孩子，一門心思都在羅藝身上了。自從知道羅藝要走，整日裡魂不守舍的，心裡眼裡就隻有他。”
秦勝珠急切地說道“爹，女兒願意跟著羅藝，不管未來有多苦多難，風餐露宿也好，漂泊不定也罷，女兒都不怕。女兒相信自己的選擇，也相信羅藝能給女兒帶來幸福。”
秦旭看著女兒堅決的模樣，心中五味雜陳，既感動於女兒的深情，又無奈於她的執拗，說道“珠兒，你可知這一路的艱辛？羅藝如今前途未卜，他自己都不知道未來會走向何方。你跟著他或許會吃儘苦頭，甚至會有生命危險，這些你都想過嗎？”
秦勝珠咬了咬嘴唇，雙手緊緊攥著衣角，說道“爹，女兒明白。但女兒相信羅藝的為人，他正直善良、有勇有謀。女兒也相信他的能力，他武藝高強、胸懷大誌。隻要我們相互扶持，不離不棄，定能度過重重難關，迎來美好的未來。”