話說這北周的皇位，在短短一兩年內竟如走馬燈般換了三個。先是宇文贇荒唐退位後不久便一命嗚呼，他這一去，丟下的是一個爛攤子。接著年幼的宇文闡登基，那小小的人兒坐在高高的皇位上，懵懂無知，朝政混亂不堪，猶如一團亂麻。
在這動蕩不安的局勢中，楊堅、楊素、楊林這些原本為北周立下赫赫戰功的戰將，全部被無情地冷藏。
楊堅望著那緊閉的宮門，憤憤不平地說道“我等一心報國，卻遭如此對待，天理何在！”楊素也是滿臉的無奈與不甘“空有這一身本領，卻無處施展，真是憋屈啊！”楊林緊握拳頭，咬牙切齒“這昏庸的朝廷，竟不識我等忠心！”他們空有一腔報國之誌和卓越的軍事才能，卻隻能被閒置一旁。
由於這些得力戰將的缺席，北周的軍事力量大幅削弱。北方邊境戰事頻發，而北周的軍隊卻因缺乏優秀的將領指揮，連連吃了敗仗。
邊疆的百姓生活在水深火熱之中，敵軍的鐵蹄肆意踐踏他們的家園，燒殺搶掠，無惡不作。一位老者望著被戰火摧殘的村莊，老淚縱橫“這日子沒法過了，老天啊，救救我們吧！”原本富饒的土地變得滿目瘡痍，哀鴻遍野。
朝中的大臣們雖心急如焚，卻又無可奈何。一位老臣歎息著“若是楊堅等將領仍在軍中，何至於此啊！”另一位大臣附和道“可如今，我們也隻能眼睜睜地看著北周的江山在戰火中搖搖欲墜，唉！”一些有識之士紛紛感歎，可也隻能搖頭歎息，徒留滿心的悲憤。
北方的高寶寧先前在宇文邕禦駕親征之時，被從代地一路打到了遼東營州。本以為他會就此安分守己，沒曾想如今他又蠢蠢欲動。
那北齊幽州太守張成病逝後，本是將太守之位傳給了自己的兒子張慶祥。可這張慶祥深知自己能力不足，難以擔當此重任，思來想去，便將太守之位傳給了好朋友羅藝。這羅藝倒也是個有野心之人，得了太守之位後，竟自稱北平燕山王。
一時間，北方局勢愈發錯綜複雜，各方勢力暗中較勁，百姓們在這動蕩的局勢下，生活愈發艱難，人人自危，不知明日又將是怎樣的一番風雨。
再加上契丹部落和突厥也來橫插一腳，與高寶寧、羅藝合作。一時間，北方的局勢變得愈發錯綜複雜，如同一張亂麻般難以理清。
契丹部落的鐵騎在邊境肆意縱橫，燒殺搶掠，所到之處一片狼藉。突厥的大軍更是氣焰囂張，不斷地對北周的城池發起攻擊，讓北周的守軍疲於應對。
高寶寧憑借著與契丹和突厥的聯盟，底氣大增，頻繁地騷擾邊境地區，百姓們苦不堪言。羅藝也在其新占的地盤上擴充勢力，招兵買馬，企圖進一步擴大自己的地盤。
各方勢力為了各自的利益相互勾結，使得原本就動蕩不安的北方陷入了更加混亂的局麵。百姓們流離失所，紛紛背井離鄉，以逃避戰亂帶來的災難。而北周朝廷麵對如此錯綜複雜的局勢，顯得束手無策，內部的爭鬥和腐敗讓他們無法迅速有效地組織起有力的抵抗。
這北周皇族中有一個人叫做宇文述，他心思縝密，目光敏銳。深知楊堅家族作為外戚勢力日益龐大，已呈尾大不掉之勢。
然而，如今北方局勢危急，外敵虎視眈眈，朝廷在這風雨飄搖之際，竟無可用之將才。宇文述心裡清楚，現在朝廷也隻能倚仗楊家來掃平北方的亂局。
經過一番深思熟慮，宇文述決定奏請小皇帝。他來到小皇帝麵前，恭敬地行禮後說道“陛下，如今北方戰亂頻繁，高寶寧、羅藝等與外族勾結，擾我邊境，百姓苦不堪言。而當下朝中能擔此掃北重任者，唯有楊堅家族。臣冒死進諫，懇請陛下恩準，啟用楊家，以保我北周江山社稷。”小皇帝年幼懵懂，聽著宇文述的話語，似懂非懂地點了點頭。
就這樣，宇文述的保舉最終得到了應允，楊堅家族被鄭重委以擔任掃北的艱巨任務。
那韓擒虎、賀若弼等一眾昔日被冷藏的將軍，在接到重新集結的命令後，紛紛火速趕來。他們個個摩拳擦掌，眼中燃燒著熾熱的鬥誌，準備在戰場上大乾一場。
楊堅深知此事關係重大，不敢有絲毫疏忽，隨即入宮請示皇帝。
在那金碧輝煌卻氣氛凝重的宮殿中，楊堅跪地，言辭懇切地說道“陛下，臣以為此次掃北，應由臣之兄弟楊林擔任大元帥。楊林作戰勇猛，經驗豐富，定能指揮有方，擊退敵軍。楊素足智多謀，可為軍師，出謀劃策。而臣願留守長安，為陛下守護這皇城根基。”
皇帝坐在高位之上，稚嫩的臉上滿是猶豫和不安。一旁的宇文家族的權貴們則目光如炬，緊盯著楊堅，試圖從他的話語中找出一絲破綻。
楊堅深知宇文家族對楊家勢力有所忌憚和猜疑。此次安排，隻為消除諸位的顧慮，表明楊家的忠心。所以他甘願自己留守長安，當個實際上的‘人質’。
才能讓皇帝和宇文家族相信，楊家此番掃北之舉純粹是為了北周的江山社稷，絕非借機擴張勢力。
楊堅這番話，說得情真意切。在他看來，隻有如此坦誠和犧牲，才能讓宇文家族放心，也才能為楊家贏得這次掃北的機會，拯救北周於水火之中。
而那高位上的小皇帝，在宇文家族的示意下，終是點了點頭，應允了楊堅的請求。
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