值秋風乍起之際,秦軍大營內燈火搖曳,點點火光在帳幕間跳躍,如同暗夜中的幽魂。營帳外,陣陣蕭瑟秋聲卷過曠野,掀起層層黃沙。大軍已困守邯鄲數月,然趙國頑抗不屈,秦軍雖鋒芒銳利,終難覓城池一角。此時,傳令兵緊急入帳,帶來了遠自鹹陽而來的王命。
白起一身鎧甲,正倚劍沉思,見狀冷然問道“王命何來?”
傳令兵躬身稟報“王上命令大將軍暫緩攻城,曰待趙國遣使和談,再行商議。”話音未落,帳中諸將已低聲喧嘩,麵露不解。
白起眉頭微蹙,沉默片刻,複又長歎道“自秦軍至此,已積月餘,攻城雖勢如破竹,然趙人頑強死守。今日停戰,則我軍士氣大挫,恐生變數。”眾將聞言麵麵相覷,皆知大將軍心意難平。張述上前,見白起眉宇間微露慍色,遂施一禮,緩聲道“將軍,秦國大業,正需鐵血之功,此時和談,恐失良機。若趙國得喘息之機,必思反攻,且趙人頑固,屢屢詐降,恐其有詐。”張述雖言辭含蓄,卻每一字直刺戰機,句句誅心。
白起聞言,凝視張述片刻,神情複雜。帳中氣氛霎時凝重,仿佛連火把之光也因將帥心思而暗淡。少頃,白起緩緩起身,抬眼看向門外一片陰沉的夜幕,低聲道“若真依此命,秦國將士鐵骨忠肝,血染沙場,豈非無功?我雖願傾儘餘力,然……”他話音未儘,眼中已隱現悲憫之色。
白起沉吟片刻,轉向張述,聲音低沉卻透著堅定“此役既有退卻之命,我自當遵命行事。然,軍心不可亂,將士當明白,時而合戰,時而收手,皆為大秦計也。何況,王命即天命,誰敢違之?”帳內將士聞言,紛紛頷首,雖心有不甘,亦不敢妄議王命。
白起遣散諸將,僅留下張述,步步踱入帳中深處,燭影斑駁映在他鐵鎧之上,忽明忽暗,如同其心中未解之惑。他望向張述,眉頭緊鎖“張卿,汝以為此次和談有幾分真意?或趙人虛以委蛇,故作安撫,待我軍鬆懈,必然反撲?”
張述目光凝重,低聲答道“將軍所慮極是。自戰端初開,趙人便以頑抗之姿,趙王亦一再蠱惑使臣,或言降和之意,然不過虛詞。趙人之心,如毒蛇盤踞於陰暗角落,靜待我軍疲憊時予以一擊。若依我言,不若趁此機會猛攻,一戰功成,以斬斷趙國餘望。”
白起眼神一閃,似有意動,沉聲道“此計雖妙,然吾非獨行之將,身負秦王重命,不得輕動。況王上已有詔令,我當按令行事,若妄自改動軍機,恐難交代。”他言罷,忽而冷笑一聲,眸中竟現幾分嘲諷,“我自攜十萬之眾,至此躊躇滿誌,欲攻取邯鄲以昭秦威,然今日竟受製於和談之計,如何不令吾心寒!”
張述見主帥心意未定,遂步前一拜,道“將軍,一戰而敗趙人,以威震四海,此為軍心所向,士卒亦日夜引頸而盼。今和談之令,乃是秦王一時之意,尚未必定論,若此刻進兵,或可逼趙人急於求和,則大事可成。”他每一字緩緩而出,卻透著無儘深意。白起聞言,凝視張述片刻,神情若有所動,終未答言。
此夜,白起坐於帳中,久久未眠,心中一片糾結。窗外秋風襲帳,卷起燭光搖曳如焰,映得帳內一片忽明忽暗。忽而一聲清歎,低沉卻又滿懷愁緒“我雖有萬夫不當之勇,奈何軍命如山,世事卻並非我能儘控。人心難測,亦如這夜風,時而冷峻,時而忽來溫暖,誰能預知其變?”
張述默立於帳外,聽聞此歎,亦深覺無奈,心中暗自思忖“君臣之情,原來不過如此,白將軍位高權重,尚有許多無奈,何況我等謀士!”他抬眼望向夜空,隻見滿天星鬥,似隱含無限玄機,又似無聲哀怨。他回首見大營內士卒們各自休憩,雖神情不乏倦怠,卻每每提及攻城之事時,依舊目光熾熱。
翌日,白起依舊下令全軍休整,士卒雖無怨言,然眾人心中早已波瀾翻湧。軍中一小吏向張述訴苦道“此等良機將失,趙人必定趁勢作亂。和談一事,恐為詭計,吾等將士當如何自處?”張述沉默片刻,低聲道“此乃秦王旨意,軍命難違。汝等隻須秉持本心,不可隨意妄動。”此言雖平淡無奇,卻深藏關切之意,那小吏聞言,似有所悟,黯然退下。
日落時分,白起獨立營門,身披甲胄,凝視遠方。天際血紅霞光如大火焚燒,映得他麵容剛毅冷峻,目光如炬,似要穿透一切迷霧。少頃,白起緩緩開口,低聲對隨行的張述道“我等既承大秦之命,然身處沙場,若不為軍威計,又何以對得起數十萬秦軍將士?此次和談之事,我自會暫時遵命,若其無誠,必破之!”
張述心中暗暗一凜,知白起已定下應對之策,遂施一禮,道“將軍英明。張述願儘全力輔佐,隻待一聲令下,必不令趙人僥幸逃脫。”言罷二人相對,心中皆有一股豪情湧起,仿佛這戰火即將燃儘趙國的頑強抵抗,將天下一統於秦旗之下。
天色漸暗,營帳四周再度燃起一盞盞燈火,光芒映照在士卒們的堅毅臉龐上,儘顯戰士無畏的心誌。秦軍的鐵血決意,雖因暫時的停戰而稍顯無奈,然一旦戰鼓再起,必將撼動邯鄲城池,將趙國的餘燼焚成灰燼。
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