踏歌踏了有小半個時辰，羊肉終於烤熟，羊雜湯也燉好。
於是，王臣自從穿越到大唐之後，有幸第一次看到七千人的大軍聚集在一起同時進食的壯觀場麵，那動靜真的不輸給七千頭豬拱食。
抱歉，沒有侮辱的意思，就隻是說動靜很像。
相比起兩千多洮臨民壯，五千安西軍的吃相要狂野得多。
王臣忍不住詢問馬璘道“節帥，弟兄們餓了很多天了嗎？”
“唉。”馬璘便歎了口氣，有些無奈的說，“賢侄，我就這麼跟你說吧，今晚這頓吃食是他們八個月來吃得最好的一頓，甚至也是最飽的一頓。”
“啊，不會吧？”王臣愕然道，“已經八個月沒吃過羊肉？”
“對，整整八個月了。”馬璘道，“去歲八月吐蕃剛入寇時，聖人曾經遣中使往邠州送了一百頭羊以及三萬多貫錢，之後就再也沒有了。”
“呃……”王臣這才猛然想起，府兵製早就已經崩潰多年。
大唐現在的兵役製度是募兵製，但是由於國庫沒那麼多錢糧養活軍隊，所以在各個州府設立了一個又一個節度使，讓這些節度使自籌錢糧來養活軍隊。
說白了，其實就是把養兵的包袱甩給地方，讓老百姓分擔。
邠寧軍、鄜坊軍、朔方軍、神策軍以及盤踞在河北聽宣不聽調的魏博軍、成德軍、盧龍軍，都靠節度使自籌錢糧養活。
河朔三鎮占著富庶的河北，物產豐饒，田賦充裕，有足夠的財力養得起一支大軍，比如魏博節度使最初不過六州之地，卻能養得起十萬大軍！
朔方軍的轄區大多是不毛之地，但是其治所卻設在河中府。
河中府不僅釀酒等手工業發達，而且還把持著池鹽的商路，所以也不愁沒有錢糧。
至於神策軍，就更加不用多說，整個江南、淮南以及湖南的錢糧大多都拿來供養神策軍了，幾乎就是拿半壁江山的稅賦供養著神策軍。
但是邠寧軍、鄜坊軍就沒有那麼好的條件。
邠州、寧州、鄜州以及坊州地處黃土高原，曆來就很貧瘠。
這四個州本來就已經很窮了，又迭遭戰亂，先是安史之亂，接著是回紇騎兵回師的時候燒殺擄掠，再接著又是吐蕃入寇，沒過多久又是仆固懷恩叛亂。
總之，最近十多年這片區域一直都在打仗，就沒有消停過。
常年累月的戰亂最終造成人口的大量流失，經濟徹底崩潰。
所以完全可以想象，邠寧軍、鄜坊軍過的是什麼樣的日子？
王臣起身到人群中走了一圈，發現邠寧軍五千多人，多數將士都精瘦精瘦的，也就那些有散官能從朝廷領到俸祿的將校稍微圓潤些。
邠寧軍（安西軍）的五千多號將士不僅瘦，而且衣衫襤褸。
王臣還特意湊近一個邠寧軍士兵仔細觀察，發現他的圓領袍及襆頭又破又臟，腳上的麻鞋也穿了底，連大腳趾都露出來，再打開行囊，發現裡邊也沒有換洗的衣裳和鞋，甚至就連毛毯和單兵帳蓬也沒有，隻有烏錘甲完好無損。
“你就穿這個行軍？”王臣指著破麻鞋問道。
“無妨。”士兵笑道，“早就磨出厚厚的老繭，不穿都無妨。”
“也沒有毛毯？”王臣又道，“冬天時在外宿營你們怎麼辦？”
“公子容稟，毛毯倒不是所有人都沒有。”旁邊一個火長站起身叉手一揖說，“每火還是有一兩條毛毯的，冬天在外宿營，大夥在一塊擠擠也能應付過去。”
王臣臉上頓時露出不忍之色，這樣的軍隊，讓他莫名想起川軍。
當年川軍出川抗日，就被閻錫山汙蔑為叫化子軍隊，甚至拒絕川軍加入由他指揮的第二戰區的戰鬥序列，實屬有眼無珠。
到了這，王臣大概也就明白，十多年後這支軍隊為什麼會鬨出涇原兵變了。
因為這支軍隊過得太艱苦了，可即便條件如此艱苦，他們也沒有半句怨言，當朝廷把他們從邠州寧州調往條件更加艱苦的涇州原州時，他們依然還是堅決的服從調令，無怨無悔的替大唐堅守西陲，直麵吐蕃兵鋒。
當河北吃緊，朝廷再次想起這支精銳之師，準備把他們調去河北鎮壓叛亂。
途經長安時，安西軍的將士唯一的期望就是唐德宗能夠賞賜他們一頓大餐，好讓他們在出征河北之前能美美的飽餐一頓。
然而即使是如此卑微的要求，也沒能滿足。
唐德宗守著瓊林、大盈中堆積如山的寶貨，卻隻讓京兆府出麵招待安西軍，而京兆府尹更隻給安西軍準備了粗茶淡飯。
於是安西軍將士徹底心寒，也徹底被激怒。
說白了，這就是一群爺爺不疼姥姥不愛的沒了根基的雇傭兵。
大唐朝廷上到聖人，下到地方，從來就沒人拿安西軍當人看，而隻是把他們當成一樣工具，要用的時候拿出來，不用的時候就扔一邊。
“倒讓公子見笑了。”那個士兵還有些不好意思。
王臣拍了拍那個士兵的肩膀，隨口問道“你叫什麼？”
那士兵撓了一下頭，回答道“回公子話，小人姓鄭，名甲。”
“鄭甲？”王臣愣了一下說，“鄭乙是你兄弟？你是小乙的兄長？”
“是的，小乙正是小人兄弟。”鄭甲再次撓頭，“小乙都跟我說了，這三年多時間幸虧有公子你照拂，不然的話他早就已經死在了戰場上。”
王臣再次拍了拍鄭甲的肩膀，起身坐回到了馬璘身邊。
“賢侄，我們安西軍是不是很寒酸？全身上下就沒一點值錢行頭。”馬璘有些自嘲的說道，“就連吐蕃人都嘲笑我們是乞索兒軍。”
王臣搖了搖頭說道“但是我看到了堅甲利兵！”
聽到這，馬璘瞬間來了精神，笑著說“那是，要是比衣帽褲子鞋子毛毯還有帳逢等器具，我們拍馬也追不上其他各鎮，就是相比長安市井的乞索兒也是強不到哪兒去，但要是比甲胄和兵器，我就敢拍著胸脯說，我們安西軍絕不比任何一個方鎮差！”
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