阿梨俯下身，纖細的手指輕輕觸碰著地上的腳印，她的眼眸中閃爍著幽綠的光芒，那是精靈族特有的靈力顯現。片刻後，她抬起頭，神色篤定地說道“這些腳印，屬於樹人一族。”
鈺塵麵露疑色“樹人？我聽聞樹人在妖獸中實力較為弱小，且性喜靜，怎會參與到此次獸潮之中？”
阿梨站起身來，環顧四周，緩緩說道“此事確有蹊蹺。樹人通常棲息於古老森林深處，與外界少有紛爭，它們的出現絕非偶然。”
劉嘉盛皺著眉頭，思索道“會不會是被人脅迫？樹人雖弱，但若是被強大的邪術控製，也隻能無奈卷入。”
阿梨輕輕搖頭“若要控製樹人，需耗費極大的魔力，且樹人天性純善，對自然之力極為敏感，稍有異樣便會有所察覺。能在無聲無息間操控它們，絕非易事。”
鈺塵望著遠處獸潮退去的方向，說道“不管怎樣，我們沿著這些腳印追查下去，定能找到些線索。”
於是，三人順著腳印的方向小心翼翼地前行。沿途，他們發現了一些被折斷的樹枝和踐踏過的草地，這些痕跡都表明樹人曾經過此處，且行色匆匆。
行至一片幽靜的山穀時，腳印卻突然消失了。阿梨警惕地握緊手中的破影弓，說道“這裡有一股奇怪的氣息，大家小心。”
鈺塵和劉嘉盛也紛紛調動靈力，準備應對可能出現的危險。就在此時，他們聽到一陣低沉的“沙沙”聲，仿佛是樹木在風中搖曳，卻又帶著一種說不出的詭異。
突然，周圍的樹木像是被賦予了生命一般，樹乾上緩緩睜開了一雙雙幽綠的眼睛，樹枝如同手臂般舞動起來。正是樹人一族。
鈺塵高聲喊道“樹人，你們為何會出現在獸潮之中？”
然而，樹人並未回應，隻是緩緩地向他們圍攏過來，氣氛頓時緊張起來。阿梨深吸一口氣，將自身的精靈之力釋放而出，試圖與樹人溝通。一道柔和的綠芒從她手中射出，籠罩在最前方的一棵樹人身上。
片刻後，阿梨臉色一變，說道“不好，它們的意識像是被一種黑暗力量侵蝕了，已經失去了自我。”
劉嘉盛揮舞著手中的方天畫戟，說道“那我們隻能先將它們製住，再想辦法解除這黑暗力量。”說罷，率先衝向樹人，戟鋒劃過之處，帶起一陣淩厲的勁風。
鈺塵也不甘示弱，手中聖靈槍如龍蛇飛舞，槍尖閃爍著寒光，每一次刺出都帶著強大的靈力，直逼樹人的要害。
阿梨則立於後方，雙手快速結印，口中念念有詞。一道道綠色的光芒從她手中飛出，化作藤蔓，試圖束縛住樹人的行動。
樹人雖然意識被黑暗力量侵蝕，但本能地感受到了威脅。它們粗壯的樹枝瘋狂揮舞，抽打向三人。
劉嘉盛側身避開一根掃來的樹枝，順勢一揮方天畫戟，砍在樹人的樹乾上，卻隻是留下一道淺淺的痕跡。
鈺塵的聖靈槍刺中了一個樹人的手臂，然而那樹人似乎毫無痛感，反而更加猛烈地反擊。
阿梨的藤蔓成功纏住了幾個樹人的腿腳，但很快就被它們掙脫。
“這樣下去不是辦法！”鈺塵大吼一聲，身上的靈力光芒愈發強盛。
阿梨咬了咬牙“必須找到它們的弱點！”
就在他們苦苦思索對策之時，樹人忽然集體轉身，朝著山穀深處退去。
“不能讓它們跑了！”劉嘉盛想要追擊。
鈺塵攔住他“窮寇莫追，先搞清楚狀況再說。”
阿梨也說道“它們被黑暗力量控製，行為難以捉摸，貿然追擊恐有危險。”
最終，三人隻能眼睜睜看著樹人消失在山穀深處。
帶著滿心的失落與疑惑，三人無功而返。當他們回到營地時，卻發現營地已經被一群穿著鐵甲的士兵團團圍住。
鈺塵心頭一緊，低聲說道“這又是何方勢力？”
劉嘉盛臉色凝重，沉聲道“這是聖武帝國的鐵甲衛。”
鈺塵和阿梨皆是一驚。
劉嘉盛眉頭微微一皺，隨即臉上露出一絲釋然，他上前一步，對著為首的鐵甲衛說道“原來是聖武帝國的鐵甲衛，我乃劉家少主劉嘉盛，不知諸位為何在此圍困我等營地？”