“咚咚咚”,落清正欲開口,門口卻傳來一陣敲門聲。
“少夫人,虞夫人,老夫人來了。”傳來草兒的聲音。
“快請。”落清說著,便要下床,虞笙在旁攙扶著她。
落清“阿娘,我不過是胳膊受傷,並無大礙,不用您扶。”
兩人尚未走到門口,徐端卿便走了進來,身後跟著阿沁。
見落清迎上前來,徐端卿道“落清無需行禮,快躺下歇息,夫人您也請坐,莫要見外。”
“落清,你的傷可好些了?”徐端卿在一旁坐下。
“多謝母親關懷,傷勢不重,兒媳已無大礙。”阿娘與徐端卿同時在場,落清說話的語氣顯得有些彆扭。
“傷筋動骨一百天,即便傷好了,也得多休息。府裡的事都有我操持,你隻管安心養傷。”徐端卿語氣溫柔,“明遠那小子,這些天沒照料好你,改日我定讓他向你賠罪。這段時間,也勞煩虞夫人了。”
一向性情溫和的虞笙臉上並無笑意“親生骨肉,我自然心疼,有勞夫人費心了。”
徐端卿的臉上瞬間僵了一下,但也理解,畢竟人家姑娘因自家之事受傷,身邊又無貼心之人照顧,母親有所不滿也是應當。
“落清既然嫁到我家,我自然會視如己出,往後絕不再出半分差錯,還望夫人放心。這些日子,因聖上旨意,要徹查此事,忙得不可開交,實在抽不開身,若有疏忽冷落之處,還請夫人和落清多多諒解。說到底,此事因我而起,也該讓落清知曉其中前因後果。”徐端卿誠懇地說道。
虞笙知曉她的誠意,便也不再為難“本就是一家人,夫人何必如此見外,哪有什麼諒解不諒解之說。夫人乃女中豪傑,實在令人欽佩,日後我們也該多多往來。”
“阿娘所言極是,母親太過客氣了。”落清說道。
“既然是一家人,我也不再隱瞞了。”徐端卿輕輕歎了口氣,“虞夫人應當有所耳聞,我父親那寧義侯做事實在荒唐。雖說子不言父過,我也不便多講。我那不成器的弟弟,徐文簡,與我乃一母同胞。我母親生他時難產,落下病根,我父親因此常年冷落母親。父親娶母親之時,寧義侯府已然衰敗,不過我外祖家勢力強大,才使寧義侯府得以起死回生,因此父親向母親許諾一生一世一雙人,多年來不曾納妾。”
落清垂下眼瞼,沒想到這侯府竟有這般往事。
“所以父親冷落母親,母親起初隻當父親忙於公務,並未多想。直到先皇命父親糾察各地官員,卻反被告發家風不正,母親這才知曉父親多年來在外風流,外室養了一個又一個,孩子也生了一個又一個。我並非長女,徐文簡也不是他唯一的兒子。”
虞笙的眼中染上一抹悲傷之色,世間女子,大多為丈夫兒女所牽累。
“其實家風不正隻是一個小的借口,真正讓父親入獄的原因是他曾在青樓失手打死一個女子,那女子妹妹為女子討說法,在宮門口擊登聞鼓,驚動了先皇和當時的皇後,也是如今的太後。
“太後召來女子一問,怒不可遏,先皇也十分震怒,又查出父親兼並土地。先皇怒火難消,將父親打入牢獄,要擇日審問。母親聽聞,並沒有傷心,而是拜訪了各位大臣,沒幾日,父親便被放出來了。代價是,讓父親把寧義侯的爵位給我。
“父親將爵位傳給我後,沒幾日,就被以大不敬之罪處斬。而徐文簡自始至終固執地以為,母親在父親第一次入獄期間勾搭各位大臣,且認為是母親逼著父親將爵位給我,在父親被問斬以後耿耿於懷,多次和母親大鬨,他不相信父親沒有把爵位給他。
“甚至有一次,用刀逼問母親,要母親給父親陪葬,我怒不可遏,將他押送官府,誰知被他逃脫,多年來不見音訊。母親也被他氣的怒火攻心,從此一病不起,沒幾日就撒手人寰了。
“多年來,他四處逃竄,四處拜師,桃花宴那日他偽裝成舞女,想刺殺我,誰知落清救了我。這幾日我嚴加審問,他已經如實供述了。多年的逃犯,這次不會讓他跑了。多年不見他,實在是又氣又惱,並沒有注意他的動作,好在落清伶俐,救了我。他傷了落清,新仇舊恨,我必不能叫他好過。”
徐端卿說完,心中好像有一塊大石頭落了地。
“這幾日,辛苦姐姐了。”虞笙心裡酸澀,不由得想起來家裡姐妹兄弟,“隻是畢竟他是你的弟弟……”
徐端卿恨恨地道“我呸,什麼弟弟。他自小就不學無術,又氣死母親,如今傷了落清,哪裡來的什麼弟弟。既然他愛父親,就叫他與父親作伴去。有此一人,實在是辱沒家風,羞死人了。這等事情,本不好意思往外講,可落清無辜傷了,也得知道個緣由,不能白白替我擋了刀。”
在落清印象裡。徐端卿一直是高高在上,端著架子的,哪怕是對她親昵,親昵中也帶著淡淡的疏離,她第一次見徐端卿有這麼直觀的情緒。
“他品行不端並非是母親的錯,母親這麼多年,辛苦了。”落清糾結半晌,道,她實在想不出彆的什麼話來安慰徐端卿來。
“你不怨恨我嗎?”徐端卿有些意外,尤其是前兩天對落清這麼苛刻。
“母親既然說是一家人,一家人哪裡來的什麼恨不恨的呢。”落清微微笑著,雖然沒有提那一巴掌的事情,可是心裡總有那一巴掌的芥蒂。
虞笙並不知道那天發生的事情,隻以為是落清替她擋刀的事情“小清自小心善,姐姐也彆耿耿於懷了,就是換個人,小清一樣會這麼做。”
“隻是我有一件事還想問母親。”落清猶豫半天,終於開口。
徐端卿“你問。”
“那日擊鼓為姐姐鳴冤的姑娘,後來如何了?”
徐端卿沒料到落清會這麼問“她呀,皇後收她做了身邊的女官,如今算來,應該也是宮裡的老人了。”
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