黎明時分，清溪城外。
寒風吹起，萬物蕭條。
李星辰的海船已經提前出發，此時三隻熱氣球也準備好了。
“曉倩，黃姑娘，我要出發剿匪了。接下來，清溪城就交給你們來守衛了。”
“放心，我會守好城池等你歸來的。”
李星辰還是有點不放心。
“仔細盤查過往行人，無通行證不能進入內城。外城如果沒有通行證的，隻能在特定區域行動。如果有意外……”
林曉倩笑道“相公，你都說過無數次了。再說了，全城軍民都經過了數次城防演練了，都知道如何處置突發情況。還有，就算是蠻子來了幾萬人也能收拾他們。現在城中居民也有十多萬了，人人有武器，應該不是問題。”
李星辰聽了，點點頭。
“好，隻要你們能夠守住清溪鎮，我才沒有後顧之憂，在前方專心剿匪。黃姑娘，請保護好夫人和小蝶。”
“放心，我會保護好她們的。萬一情況不妙，還有一艘小艇可以撤退。”
李星辰想了想，問道“要不，我留下一個熱氣球給你們？萬一情況不妙，你們可以乘坐氣球撤退。”
“相公，不用了。前去剿匪，跨海作戰本身就危險，多一個氣球多一分勝算。”
李星辰想了想，覺得也是這個道理。
雖然有點不舍，但是李星辰還是登上氣球。
“出發。”
西澳島在清溪鎮的東南方，最近的海角距離大陸也有十多海裡。
天氣晴朗的時候，在清溪城北的山頂，能夠看得到。
因為潮汐和洋流等因素，此時的東北風，給渡海作戰增添了不少麻煩。
好在大家都是反複演練過的，對此次剿匪勝利還是有信心的。
此時的西澳島上，海匪的頭目叫做林麒麟，江湖稱號海麒麟。
此人和曾經占據清溪鎮的匪徒獨眼龍單鐵兵，本是結拜兄弟。
島上的海匪，如今的規模達到上千人。
都是無賴地痞，還有打家劫舍的海盜組成。
這群海匪，本來有三艘海船，現在又劫持了八艘商船，實力大增。
臨近過年，這幫海匪正在島上的巨型山洞中，舉行慶功宴。
林麒麟此前在江湖仇殺中，被砍斷了一條腿，此時在腿上裝了一條假肢，站起來也費勁。
旁邊坐著的是他擄掠的壓寨夫人，此時雙眼麻木地看著這群海匪吃喝玩樂，仿佛木頭人一般，不哭也不笑。
林麒麟身後站著的是十二個倭寇的武士，個子都很矮，但是都佩戴者一長一短兩把刀。
這是林麒麟花高價錢從另一個海匪那裡雇來的保鏢。
此時，林麒麟艱難地站起身來，兩個貼身的丫鬟急忙扶住他，被他一把甩開了。
林麒麟端起酒杯，朝著手下的嘍囉喊道“眾兄弟，上天保佑，咱們最近運氣好得很。一連搶到了八艘船，五艘糧船，三艘貨船。這可是肥年，大家敞開了吃喝。過完年，咱們再去乾他幾票。來，乾！”
眾嘍囉齊聲喊道“乾！”
然後紛紛灌起酒來。
“托麒麟大王洪福，我等兄弟方才有此好日子。來，我們敬麒麟大王一杯，來，乾！”
說話的是島上的二號人物，叫做劉國棟。江湖綽號鐵算盤。
隻因他的保命武器是一個鐵算盤，善使暗器。
往往趁敵人不備，從鐵算盤中掏出算珠，直擊敵人腦門，能活脫脫奪人性命。
打不過敵人的時候，就喜歡暗器傷人，這種行為令江湖人不齒。
劉國棟本來是想要考武秀才的，因為江湖名聲太臭，結仇的人也多，沒想到一次跟人比武的過程中，被對手傷了某些要害部位。