“嫂子最近生活怎麼樣？”
“張主任，比文革時好多了，這地分到一家一戶，能吃飽飯了，就是家家沒錢，要用錢的地方太多了，西頭郭家，人家到底是在煤礦，攢下錢了，都買下大紅磚了，好幾十方，準備蓋大瓦房了！”
“是的，以後都會有的！”
“張主任，這幾位是縣上的大官吧？我怎麼看著眼生？”
“不是的，是學校的，你能不能熄火，我們聊一會兒？”
“那怎麼不行，張主任這幾年發達了，聽說劉書記調走訪了，現在是張書記當家，你們要問什麼事？我熄火！有些話，我說不好，紅雲在家，她三哥也在家，我給你找去！”牛芳芳把燒火的棍一根根抽出來，插入爐條下一堆青灰裡悶著，就一陣風跑向薛萍家，李宏圖坐在板凳上，正端著大碗喝茶，不知給正在喂雞的薛萍，說了甚好事，薛萍笑得前仰後合。
“小三，快來，你大沒在家，公社張主任帶一人來，好像落實什麼情況，我怕我說不清！”
“好！我去去就回！”扭頭對薛萍說。
“彆來了，我馬上下湖薅草，一湖裡都是狗尾巴草！”兩個女人對視一眼，誰也沒說話。
“你是李紅霞三哥？”嵇老師問。
“是！請問你們是……”李宏圖給他們敬煙，他們都不抽，客氣一下，李宏圖讓他們坐，自己卻蹲在地上，“我大小妹沒上過學，應該和你們沒牽扯，不知你們找她何事？”
“她在家嗎？你把她找出來，我們需要落實一點兒情況！”
“她不在家，你們要落實什麼問我吧，我比較知道她的事！”
“她去哪兒了？”
“城裡，也就十天上下，也許在我嫂子家！她家住鍋礦山北村三隊，我嫂子叫王慧雲，也可能跟我家搭船去了，具體我說不清！”
“你妹子有婆家嗎？”
“沒有！”
“有對象嗎？”
“據我所知也沒有！”
“李子北，你認識嗎？”
“認識，本家大爺，他家在前麵。”
“他和你妹子什麼關係？”
“沒有關係，也就本家爺們！”
“他們沒有戀愛過？”
“我妹倒是有那意思，好像北爺多次拒絕她，小孩子瞎鬨，不能當真！北爺是個很不一般的人，眼光又高，芹姑比我大小妹強都不入他的法眼，更何況我妹！”
“誰是芹姑？她現在如何？”
“她叫李瑞芹，她已經嫁人了！”
“你能確定你妹李紅霞現在在哪裡？”
“不好說，我父親帶去的，要麼去我嫂子家，要麼上了船，我也家好多天了，具體的我也不掌握。”
嵇旭升想不到是這種情況，這叫白跑一趟，“我們回去吧？”
“這事怎麼辦？”年級主任攤攤手。
“等！等事態明朗化！”
他們一行人，竟然沒人提議去我家看看，這正是我不希望的，環境實在太差，我父親又是木瓜，根本不懂得如何招待這些人，我窘迫得象赤裸著，被人抓個現行，現場我雖不在，也想不到他們會直擊我的生活腹地，那裡已經一包糟了，每次回來，我都會難受，所以他們這次行為，讓我後來自感難堪，他們雖沒去我家，我家還不如李紅旗家，一切都是腐朽的，黴爛的，散發出發酵的味道，如果沒有一場徹底革命，很難改變，一切都是老、破、窮、小，是真正的草堂。
李宏圖跟著他們進城，一路上講了不少有關我的故事，我和他芹姑、他大小妹的故事，如煙散去，他是回一趟城，卻沒有如願找到李紅霞，她沒去王慧雲家，船開走了，隻有冷颼颼挽著一河怨水，在流，失落夾雜其中，倒是江嬌在水裡看見他，很親切叫他。
“李宏圖，要不要上來？”江嬌總是一團火，燃燒自己，感染彆人，“好多天沒見著你了，還好嗎？”
“一般般，就不上去了，我回家幾天，你看見我大小妹了嗎？”
“沒有！她不常來，她沒在家？”
“沒有！”
“要是沒地方去，就來我船上！”
“你咋又瞎攬事？他一個外人來了，你還管吃可管住了？你咋這樣不識好歹？”江嬌之父冷臉撇嘴，“你稀罕人家，人家嫌你是二手貨，不樂意嘞，你能個啥？熱臉貼人家冷屁股，不嫌寒磣？我丟不起這人！”
“礙你啥事？要丟人也是我，與你何乾？”江嬌在江父臉上捏一下。
“去！少沒大沒小，我是你老子！”把她手打掉，“你咋這樣沒皮沒臉，上趕著拿熱臉貼人冷屁股？”
“我樂意，怎麼啦？”
“人家看得起嗎？”
“好！我就當麵鼓對麵鑼給你問問李宏圖，你看不起我嗎？”眼睛卻像星星眨著。