且說那黑石渡會戰之後，鐵帽子王僧格林沁，這威震四方的蒙古貴族親率四萬雄師，竟以少勝多，大破太平軍三十餘萬之眾！此一役過後，全軍上下無不趾高氣揚、不可一世，皆自以為神勇無敵，一人便能敵十人。就連那位身經百戰的老僧亦是如此想法，滿心歡喜地認為己方已天下無敵。
就這樣，他們氣勢洶洶地一路追殺著張宗禹所部。然而，令所有人都始料未及的是，原本分散各地的撚軍和太平軍的潰敗士兵竟然如同百川歸海一般紛紛彙聚在了一起。
而那狡黠多謀的張宗禹更是巧妙地設下了一個天羅地網，他佯裝敗退，將僧格林沁一步步誘騙至山東曹州這個地方。待到時機成熟之時，張宗禹一聲令下，早已埋伏好的重兵如猛虎下山般殺出，刹那間喊殺聲震天動地，刀光劍影交錯閃爍。
僧格林沁部一萬多精銳的八旗兵在這突如其來的猛攻之下頓時陷入絕境，雖拚死抵抗，但終究寡不敵眾，被張宗禹所部幾乎儘數殲滅。這場驚心動魄的戰役後來便被載入史冊，稱之為“高樓寨之戰”。
曆經九死一生的僧格林沁好不容易才率領著為數不多的殘兵敗將突出了撚軍那密不透風的包圍圈，狼狽不堪地逃竄至吳家店一帶。身負重傷的僧格林沁從戰馬上跌落下來，隻得強忍著劇痛潛入附近的麥田之中，像一隻受驚的野兔般蜷縮著身子，默默祈禱著夜幕快快降臨，以便能夠趁著夜色的掩護逃離此地。
張皮綆在執行搜索殘敵的任務時，經過一片麥田，他的目光敏銳地捕捉到了一個身穿黃馬褂的清軍。他立刻警覺起來，悄無聲息地接近目標。他的動作迅速而果斷，手起刀落，瞬間結束了那個清軍的生命。
在確認對方已經沒有任何反抗能力後，張皮綆開始搜查屍體，希望找到一些有用的情報或者物資。他拿走了對方身上的官袍和朝珠，這些物品對於他們來說可能是寶貴的戰利品，也可能含有重要的情報。
然而，當他反複辨認這些物品時，他突然意識到，這個被他殺死的清軍並非普通士兵，而是清軍中的重要人物——僧格林沁。這個名字在革命軍中是如雷貫耳的，他是清軍的高級將領，曾多次率領清軍對抗撚軍和太平軍，是撚軍的眼中釘肉中刺。
張皮綆意識到自己無意中取得了重大戰果，他的心中既驚訝又興奮。他知道，這個消息一旦傳回撚軍軍中，將會極大地鼓舞士氣，對反清事業產生積極的影響。他迅速將這個消息報告給了上級，同時將僧格林沁的官袍和朝珠作為證據帶上。
張宗禹激動地接過頭顱，仔細端詳著，心中充滿了成就感和喜悅。他深知這一戰的勝利對於撚軍意義重大，不僅削弱了清軍的實力，更是對他們士氣的巨大打擊。
張宗禹決定將首級帶回營地，向眾人展示這一輝煌戰果。他帶著首級踏上歸途，沿途受到了戰友們的熱烈歡呼和讚揚。
回到營地後，張宗禹將首級高高舉起，眾人見狀，無不歡欣鼓舞，歡呼聲此起彼伏。這場勝利讓撚軍信心倍增，他們更加堅定了抗擊清軍的決心。
僧格林沁的死亡對清政府產生了巨大的震動。他是清王朝最後一位傑出的八旗猛將，其軍事才能和忠誠深受同治帝和太後的賞識。為了表達對他的哀悼和尊重，清政府決定以親王的規格為他舉行隆重的葬禮。同治帝和太後親自出席了祭奠儀式，並賜予他“忠”諡號，以表彰他的忠誠和貢獻。他的畫像被繪於紫光閣，並在多地建立“昭忠祠”以紀念他的功績。
僧格林沁的去世，象征著清朝八旗軍全麵退出曆史舞台。八旗軍曾是清朝的精銳部隊，但隨著時間的推移，其戰鬥力逐漸下降。曾國潘，左祖棠等漢族武裝的崛起，逐漸取代了八旗軍，成為清政府的主要軍事力量。這一變化徹底改變了清末的政治格局，也為後來的曆史發展埋下了伏筆。
僧格林沁的死亡，不僅是一個個人的悲劇，更是清朝八旗製度衰落的象征。他的去世，加速了清朝軍事和政治體製的變革，也為清朝的最終衰落埋下了伏筆。
張宗禹此時正端坐在營帳之中，麵色凝重地看著手下的諸位將領，緩緩開口問道“如今僧格林沁已然戰死沙場，各位覺得咱們接下來應當采取何種行動呢？”他的目光掃過眾人，最後停留在了任化邦身上。
隻見任化邦微微向前一步，拱手施禮後朗聲道“依末將之見，我等應當率軍前往西北！”
張宗禹眉頭微皺，疑惑地追問道“這卻是為何？還望將軍細細道來。”
任化邦深吸一口氣，沉聲道“大帥您想啊，現如今各地的起義軍勢力基本上都已經被清軍剿滅殆儘，唯獨西北地區尚有一些力量能夠抵禦清兵。雖然那裡軍閥眾多，但也正因如此，局勢才更為複雜混亂。而這種局麵對於我們來說，恰恰是一個可以趁機謀取發展壯大的良機呀！”
張宗禹聽後，手撫下巴沉思片刻，然後搖了搖頭說“可西北軍閥實力不容小覷，數量又如此之多，咱們要想在其中立足恐怕並非易事啊。”
任化邦微微一笑，胸有成竹地回答道“大帥莫憂，正所謂亂中求勝。那些軍閥之間相互爭鬥、各自為政，必然難以形成統一有效的防禦體係。隻要我們善於利用他們之間的矛盾和利益衝突，就一定能夠找到突破口，逐步站穩腳跟，並不斷擴大自己的勢力範圍。”
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