左祖棠，這位晚清時期的名將，以其深邃的洞察力和卓越的軍事才能著稱。
在得知劉鬆山部與西撚軍在晉南侯馬一帶激戰的消息後，他並未急於揮師陝西，而是選擇了更為穩妥和周密的策略。
他深知，關隴之患並非一日之寒，要想徹底解決，必須步步為營，循序漸進。
首先，他將目光投向了東撚軍。
這些撚軍，長期以來一直是清朝的心腹大患，他們驍勇善戰，來去如風，給清軍帶來了極大的麻煩。
在同治六年二月二十四日，東撚軍自鄂皖交界的二郎河等地發起攻擊，廣濟（湖北武穴）成為了他們的首個目標。
當地的駐軍雖然奮力抵抗，但最終未能阻止撚軍的步伐。
這股撚軍隨後又轉戰至蘄州蘄水，再次擊敗了當地的駐軍。
他們的行動不僅破壞了當地的安寧，更是對清朝統治的一種挑戰。
在蘄州蘄水稍作休整後，這股撚軍又繼續他們的征程，這一次他們的目標是麻城和黃岡。
然而，此時的駐鄂清軍正經曆著一場敗仗，兵力薄弱，無力阻擋這些裝備精良、戰鬥力強悍的撚軍騎兵。
麵對這樣的局勢，左祖棠深知，他必須采取行動，否則撚軍的勢力將進一步擴大，威脅到清朝的統治。
於是，左宗棠開始了他精心策劃的軍事行動。
他首先鞏固了現有的防線，確保不再有更多的領土喪失。
接著，他開始調集兵力，準備對撚軍發起反擊。
他知道，這一戰不僅關乎軍事上的勝負，更關乎清朝的穩定和百姓的安寧。
因此，他必須謹慎行事，確保每一步都精確無誤。
左祖棠所在的軍中大營內氣氛凝重，眾人麵色嚴肅地圍坐在一起商討戰略。
隻見左祖棠眉頭緊皺，沉聲道“如今這局勢可謂錯綜複雜啊！那東撚軍在鄂豫皖一帶肆意橫行，搞得當地百姓苦不堪言；而西邊呢，西撚軍又與劉鬆山僵持不下。更令人頭疼的是，西撚軍的後方居然還隱藏著馬岱、董福祥、白二虎以及馬潮輕這些悍匪！因此，咱們切不可輕率地去應對西撚軍。唯有先集中精力在其他區域剿滅東撚軍，消除後顧之憂後，方可騰出手來收拾西撚軍。要知道，這東撚軍就像一隻煩人的蒼蠅，一直在咱們的後方嗡嗡作響，攪得不得安寧呐！”
坐在下方的劉典聽聞此言，眼中閃過一絲精芒，拱手說道“大人所言極是！依下官之見，不妨先派遣一將前往呂梁一帶布防，死死扼住白匪和董匪的咽喉要道。至於西撚軍嘛，暫且按兵不動。待到我方全力圍剿東撚之時，料想那西撚軍必定不會坐視不管，定會出兵援救。屆時，我們便可趁其分兵之際，一舉將其擊潰，如此一來，覆滅西撚軍便指日可待了！”
說罷，劉典嘴角微微上揚，露出一抹自信滿滿的笑容，目光堅定地直視著左祖棠，仿佛已經勝券在握一般，靜靜地等待著他做出最終的決定。
然而就在此時，一直沉默不語的張耀突然開口說道“劉大人啊！如果咱們不儘全力去應對那西撚之敵，萬一馬岱那幫叛匪趁虛而入出兵攻打過來可如何是好？您也清楚得很呐，西撚軍的後方可是馬岱匪賊盤踞的地盤呀！一旦他們有所行動，劉鬆山大人那邊恐怕就會陷入極度危險的境地啦！”
劉典聽後卻是不以為意，他從容地回應道“我敢打賭，馬岱絕對不會出兵！”言語之中透露出十足的把握和底氣。
張耀聞言不禁冷哼一聲，質問道“哼！你憑什麼如此篤定？你又有何資本來下這個賭注呢？”
麵對張耀的質疑，劉典神色自若地解釋道“依我看呐，這馬岱不過是個亂世梟雄而已。倘若他真有心出兵，隻怕早就動手了。其實他心裡打的如意算盤無非就是坐山觀虎鬥，等著咱們將張宗禹、白二虎以及董福祥等敵軍打得元氣大傷之後，他再趁機出手收編這些殘兵敗將，從而壯大自己的勢力。所以，我堅信他此刻定然按兵不動。”
聽完劉典這番入情入理的分析，張耀一時間竟找不出反駁的話語，隻得無奈地閉上嘴巴，不再吭聲。
而上方端坐著的左祖棠微微頷首，表示讚同。他那威嚴的目光掃視著眾人，隨後緩緩開口說道“伯敬所言甚是有理。”其聲音低沉有力，仿佛蘊含著無儘的智慧和決斷。
恰在此時，一名風塵仆仆的探子疾馳而來，單膝跪地抱拳稟報“諸位大人，長安將軍庫克吉泰、都統德興阿、副都統安住、全福以及曾大人所派遣的處州鎮總兵馬德順等各部共計五萬大軍已相繼抵達此地，前來與我部彙合！”
聽到這個消息，營帳內頓時一陣騷動，將領們臉上都露出興奮之色。張耀激動地站起身來，大聲說道“大人，如今我軍兵馬已然將近十二萬之眾，如此雄厚的兵力，難道還不足以與那西北眾匪一決高下嗎？”
左祖棠眼中閃過一絲精芒，嘴角微揚，朗聲道“此乃天助我也！”緊接著，他果斷地下達命令“當下首要之務乃是擊潰侯馬一帶的西撚軍。劉鬆山聽令，命你率本部與其他各部於四鼓時分派出六成兵力主動出擊。具體部署如下劉鬆山、李祥和、馬德順所部從左翼進發，同時出動順字營和壽字營兩部精銳騎兵對敵軍實施迂回包抄；黃鼎彝字營則向右翼進擊，配合安住、全福所率領的騎兵部隊對盤踞在齊家寨的敵人形成合圍之勢。”
此次戰役中，黃鼎的彝兵再次獨挑大梁，承擔起單獨開辟一路戰線的艱巨任務。他們肩負著重要使命，必將奮勇殺敵，為整個戰局的勝利奠定堅實基礎。
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