張洪財傻眼了，撲過去就要搶斧子，胡承蔭上前緊緊抱住他的腰，雖然胡承蔭的身材也比較單薄瘦削，但好在他年輕，加上張洪財的身體已經被鴉片煙給掏空了，他被胡承蔭的雙臂箍得動彈不得，隻能無望地哀嚎。
可那棺木出奇地厚，華立中砍了好半天也沒有能把棺蓋一劈兩半，可他依然這麼不要命地劈砍著，漸漸地斧子卷了刃，他也全然不顧。
即便是目不識丁的老百姓也知道，偷運鴉片是要掉腦袋的，這是國法，有些地方還會把走私煙土的犯人砍了頭掛在城門樓上以儆效尤。而李晉笏個人也一直對鴉片深惡痛絕，在他心中鴉片就是摧毀中華民族之精神的萬惡之源，私販鴉片之人他是斷斷不能放過的，可懲治歸懲治，他卻一點也不想上演“當街開棺”的戲碼。如果說之前李晉笏對華立中說的話還半信半疑，此刻他看著華立中用儘全力劈砍棺木的瘋狂模樣，便再也不由得他不相信了。
李晉笏覺得曾經想“大事化小，小事化了”的自己簡直是癡心妄想，眼下這局麵他已經彆無選擇，若他再不站出來，恐怕會讓在場所有人覺得他存心包庇，就算他不在意旁人的議論，他也過不了自己心裡這一關。
李晉笏走到空地的中央，環顧周遭的百姓，大喊一聲
“開棺！”
張洪財見大勢已去，膝行到李晉笏跟前扯住他的褲腿，歇斯底裡地嚎哭起來
“縣長！縣長大人！可不能開棺啊，不能啊！縣長大人，求縣長大人饒命啊！……”
此時戴仕高一改最初的瑟縮模樣，眼中也不見畏懼的神色，他從人群中走了出來，他一聲令下之後，幾個壯漢走到棺木跟前忙活起來。所有的目光都聚焦在那口棺木上，眼看著一根根又粗又長的釘子被撬了起來，接著被華立中砍得殘破不堪的棺蓋被一下子掀了起來，露出了裡麵滿滿一棺材用紅紙包的磚塊大小的物什，伴隨著一股又騷又臭的味道撲麵而來。這股味道胡承蔭以前聞過許多次，在湘黔滇步行團的旅途中聞過，在個舊聞過，毫無疑問，這就是生鴉片的味道。
李晉笏拿起一塊沉甸甸的“紅磚”，大力撕開外麵的紅紙，裡麵的黑褐色膏體便曝露在陽光之下，李晉笏舉著那塊鴉片送到張洪財的鼻子底下
“張保長，你剛才不是還跟我賭咒發誓嗎？那你告訴我，這是什麼？”
此時的張洪財已經變成了一灘爛泥
“李縣長你就饒了我吧！我也是迫不得已啊！這些年因為抽大煙，我把家產都敗光了，為了討生活，我也是沒有辦法啊！我原想著今天是最後一次，以後就收手不乾了，大煙我也戒了，保證以後再也不抽了！李縣長，求求你了，你就饒了我這一次吧！”
胡承蔭發現，不知從什麼時候開始，周圍陸續圍過來的鄉親越來越多，起初很多人並不敢靠得太近，隻是遠遠地觀察著事態的發展，如今他們紛紛湊了過來，看到張洪財卑微討饒的樣子，他們的臉上甚至出現了興奮和期待的神情，不知為何，這神情讓胡承蔭心裡莫名生出一種難以言說的不適感。看書喇
且不說在此眾目睽睽之下，絕無一絲徇私的可能，更何況李晉笏本就對鴉片深惡痛絕，注定張洪財的眼淚和哀求都隻能是徒勞。
“張洪財，你身為一村保長，不能為百姓謀福祉，還犯下私販鴉片的大罪！根據中華民國的律法，凡是私自運輸鴉片者一律處以死刑！私販煙土是要槍斃的！這是老幼婦孺都知道的道理，你一個保長卻知法犯法，簡直死有餘辜！”
這幾句話如同匕首一樣直戳進張洪財的心窩子，他哀嚎了幾聲便趴在地上，接著胡承蔭就看到他胯下一片濡濕。
曾經耀武揚威的張保長，竟然被嚇尿了褲子。
就在此時，遠處有一把蒼老的聲音傳來，過了一會兒，人群分成兩邊，一個須發皆白的老人拄著拐杖踉蹌著走過來，走到半路突然向前摔去，路邊看熱鬨的人越來越多，卻沒有一個人上前扶他起來。
老人忍著周身的疼痛，撐著身子爬到張洪財身邊，剛剛還失了魂的張洪財一見到老人如同看到救星一般，抓著他的褲子哭求道
“爹，快救我！救我！我不想死！我不想死！”
老人身上的衣袍雖然滿是泥土，然而一看便知所費不貲，想必出門的時候十分焦急，衣扣都扣歪了，他雙手合十，朝李晉笏作出了一個卑微且討好的姿態，顫聲說道
“李縣長，我知道我兒子他犯下了滔天大罪，我跟縣長你說句實話。這個煙土全是我讓他運的，一切的罪過都在我身上，他這都是被我逼的，我認罪，縣長，我認罪，都是我的錯！”
聽到這些話，剛剛還心如死灰的張洪財好像突然又活了過來
“對對對，這都是我爹非逼我做的！都是他，一切都是他的錯！不是我！不是！我沒罪，沒罪！”
胡承蔭難以置信地看著張洪財，驚訝於他竟可以就這樣順水推舟，為了活命，不惜將一切的罪過心安理得地推到主動攬罪的父親身上，全然不顧父親的死活。
那老人佝僂著背，聽到兒子把所有的罪都推給自己，先是有片刻的失神，接著竟不迭地點頭，配合兒子的說辭。
眼前的這場荒誕的父子大戲讓胡承蔭無言以對，華立中卻又一次站了出來。
“張景惠，事到如今你還想著幫你兒子脫罪！以前仗著你是保長，你兒子這些年在張富村欺男霸女，為禍一方，所有人都是敢怒不敢言，你問問在場的這些張富村的百姓！哪個沒有受過張洪財的欺辱？”
突然聽到眼前這個年輕人談起舊事，張景惠抬起臉來，他睜大渾濁的雙眼長久地盯著華立中的臉，努力地想要辨認出他是誰，卻始終認不出來。
“你不是我們張富村的人，你到底是誰？”
華立中怒極反笑
“張景惠，你還記得十二年前張富村的張羅氏嗎？”
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