凡妮莎眼前一亮“殿下！”
她將凱瑟琳擠到一邊，有些委屈地迎上了安德烈。
“殿下，我隻不過是想跟凱瑟琳小姐找個話題聊聊天而已，沒想過把她惹哭。我說話一向不惹人喜歡，我也隻是太想跟凱瑟琳小姐交朋友了……”
她的聲音漸漸低了下去，那張總是帶著明媚笑意的臉上寫滿了落寞。
凱瑟琳提到了奧利維亞夫人，她不敢在這位聲名遠播的頂級貴婦人身上做文章，於是準備大事化小小事化了，將自己的挖苦定義為“直腸子”。
她就不信，自己一改往日的作風，頂著一副張揚嬌媚的容顏在安德烈麵前做低伏小，他還能注意不到自己。
安德烈本想直接走到凱瑟琳麵前，但凡妮莎一腳插到了兩人之間。
他隻好停在了離凱瑟琳五步遠的地方，鼻間充斥著凡妮莎身上清幽淡雅的佛手柑香味。
內斂恬淡的香味配上彆出心裁的打扮，凡妮莎確實可以讓任何男性眼前一亮。
但安德烈的心裡塞滿了沉甸甸的心事，加之他一向對凡妮莎不怎麼來電，於是他淡淡地回應道
“既然知道自己不怎麼會說話，那我想凡妮莎小姐的貞靜應該有一種彆樣的美麗。”
他偏了偏頭，看著被凡妮莎擠在後麵的凱瑟琳。
“凱瑟琳小姐，很高興你接受了我的邀請。舞會馬上要開場了，我去換個衣服，請你稍等片刻，或許我們會度過一個無比美好的夜晚。”
說完，他向著宴會廳的另一端走去，那應該就是更衣室的方向。
還以為能看一場精彩對手戲的眾人此時全都對凱瑟琳投以羨慕或者嫉妒的眼神，不管是否需要用心打扮，皇太子還是一如既往地隻看得到她一個人。
看來皇室與格林維爾家族真是好事將近了。
而另一位在網民甚至是一些貴族眼中競爭力都極強的凡妮莎小姐，竟然隻得到一句可以算得上是敷衍的打發，她與凱瑟琳在安德烈心中的地位可謂高下立見。
凡妮莎手中的檀香扇終於發出一陣細微的折裂聲。
凱瑟琳擦拭眼角的動作微微一頓。
她甚至已經準備用“失態”來躲過與安德烈的交流，天知道凡妮莎就這麼湊上去的時候她有多高興。
沒想到安德烈跨越大半個宴會廳走到她跟前，隻為了邀請她在舞會上跳第一支開場舞。
她的心裡連一點點漣漪都沒有了，她隻感到無儘的疑惑，或許還有一種不詳的預感。
安德烈的嫌疑尚未洗清。在他毫不掩飾地表達他對凱瑟琳的偏愛時，凱瑟琳的心裡浮現出了另一道身影。
傑瑞洛也是這樣。
他先是一副心疼她的模樣，下一秒卻能強迫凱瑟琳與莉莉安住到一起，還表現得仿佛在做什麼痛苦的決定。
凱瑟琳將餐巾紙放到一邊，裝作破涕為笑，嫻熟地接受著身邊貴族的恭維。
她來不及表達自己的謙遜，她的眼神一直在宴會廳內搜尋著，但她始終沒有找到那個人。她的心也隨之沉到穀底。
不在，莉莉安竟然不在。
這樣適合動手腳的絕佳場合，她竟然不在。
凱瑟琳不相信莉莉安已經放棄她的計劃，但看遍了整個宴會廳，她都沒有找到她存在的證據。
怎麼可能呢？
平民的身份阻擋不了她。她甚至能搖身一變，成為巴裡的養女，擠進格林維爾的家宴。
說不定下一秒凱瑟琳就能看到她言笑晏晏的模樣，或許她這次又是什麼愛瑪夫人的義女、巴特男爵的遠房親戚……隨便她是什麼，但她不會就這樣悄無聲息。
宴會廳已經響起圓舞曲輕快的前奏，舞會馬上就要開始了。
不管有多麼不情願，但凱瑟琳無法就這麼無視安德烈的話。
她走到了舞廳的等候處，其餘的男男女女自然而然地排在了她的身後。
既然是開場舞，那凱瑟琳與安德烈必然是第一對上的，其他人排在她後麵就好了。
伊莎貝拉與威廉已經不知所蹤，他們應該也各自尋找自己的舞伴去了。
本來已經做好約定的愛德華也始終沒有出現。看著自己身邊空空的位置，凱瑟琳心中那種不詳的預感越來越濃。
凱瑟琳將謐葉水晶藏在了裙撐的位置，本來是觸碰不到肌膚的。
但此時，凱瑟琳感受到了那陣熟悉的寒意，它又開始警醒凱瑟琳，在她身上馬上就要發生不好的事。
那股寒意從大腿根部一直往上延伸，凱瑟琳終於忍不住，在人聲鼎沸的宴會廳裡輕輕打了一個顫。
將要發生什麼，還會發生什麼？
她聽到人群中傳來一陣喧嘩，她聽見眾人又開始竊竊私語
“天呐，那不是皇太子嗎？他身邊的那個小姐是誰？”
“是黑發誒，貴族中沒有幾個人是黑發吧？”
“那是莉莉安，是莉莉安呐！就是那個原本是第一名的莉莉安！”
“什麼情況？你們不是說安德烈要跟凱瑟琳跳開場舞嗎？”
……
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凱瑟琳抬頭看去。
本來在一樓更衣室換衣服的安德烈再次從二樓的樓梯處走了下來。他穿著皇太子製式的冕服，金紅的綬帶被整齊地彆在腰間，肩章旁的金色流蘇輕輕搖晃著。
他戴著一頂純金打造的皇冠，皇冠與他金棕色的發色交相輝映，很是吸睛。
但更吸睛的是在他身邊挽住他的美人。
莉莉安穿著一件玫瑰金色調的禮服，設計師巧妙地用細微色差在她胸前展現出一隻靈動欲飛的蝴蝶，在燈光下閃出迷離的光。
她的裙擺蕩漾出一片目眩神迷的海洋，纖細的腳踝若隱若現，銀色高跟鞋踏在木質樓梯上發出不輕不重的響聲，讓人沉醉在她美麗外表的同時，又不得不感歎她良好的體態與教養。
她黑色的頭發慵懶地紮起，修長白皙的脖頸上戴著十分引人注目的鑽石項鏈。她的臉上帶著恰到好處的笑意，深紫色的美麗眼瞳中盛滿不讓人討厭的自信。
一時間，連先前出儘風頭的凡妮莎都顯得黯然失色。
安德烈挽著她向凱瑟琳的方向走來，隻不過這一次不再是為她撐腰。
站在凱瑟琳背後的眾人已經退開，沒有舞伴還站在第一位的凱瑟琳顯得如此孤立無援，莉莉安這次終於真心實意地笑了。
她驚訝地看著安德烈，似乎對眼前的狀況一無所知“殿下，凱瑟琳小姐怎麼站在這裡……”