看完奧利維亞夫人的消息，她點開了丹尼爾的。
丹尼爾的消息同樣很簡單，他想要邀請凱瑟琳今天晚上與他在裡斯本餐廳共進晚餐。
裡斯本餐廳位於吉列本街區的阿爾及爾路，是帝京中難得一見的貴族或是平民都愛光顧的餐廳。餐廳分為兩層，一樓是大堂，二樓是包廂，無形之中也給用餐的顧客劃開了一條分界線。
以往邀請凱瑟琳的人中，十個有八個的理想約會地點都是溫寧餐廳一類的地方，選在這麼一個鬨市區中人來人往的餐廳，那還是頭一回。
既然已經決定合作，那麼丹尼爾的邀請就不能視而不見了。
或許他們還會結婚。凱瑟琳捧著臉頰思考了幾秒，她想著丹尼爾的臉，同樣沒有心跳加速的感覺。
倒是加西亞的臉突兀地閃現在腦海中。他那雙灰藍色的眼眸看向自己時總是盛滿笑意，他會細心地回答所有問題，會認真地為自己打理好一切。
這是喜歡……或者是愛嗎？
凱瑟琳失笑，對一個沒有見過幾麵、沒有深入了解過的人，會產生這種濃烈的感情嗎？
或許是他所描繪的那個神秘世界深深吸引了自己，規則之外的東西總是會讓人產生無儘的好奇。
凱瑟琳重新將注意力放回丹尼爾的邀請上，她認認真真地回複道
“我會準時赴約的，那就提前祝我們度過一個愉快的夜晚了。”
她有心想問問加西亞韋特的後續，但一想到自己剛剛那些奇怪的想法，她編輯文字的手指就停下來了。
凱瑟琳不信自己對加西亞的依賴程度真的那麼高，他們的談話重心應該放在真正重要的事宜上，將精力浪費在無關緊要的日常寒暄上不是一個明智的選擇。
她打算花一下午完成軍械設計課的展示作品，然後跟丹尼爾吃個晚餐便回來休息。
凱瑟琳起身往洗手間走去，經過門廊時，她想起了昨晚來找自己的喬伊斯。
他的神情是陰沉的，但似乎還帶著凱瑟琳無法看穿的複雜，這不像是一個保鏢對待雇主的態度。
聯想到他與傑瑞洛的關係，凱瑟琳覺得也確實有必要關注一下喬伊斯的動態了。
她從通訊錄中找出一個號碼，撥打了過去。
……
丹尼爾由衷地稱讚道“凱瑟琳小姐，你無論什麼時候都是那麼美麗動人，也隻有皇太子才忍心讓您這樣的美人傷心了。”
隔著桌麵上有些暗淡的燈光，凱瑟琳抿嘴一笑。
完成作業後，她隨意地從衣櫃中挑了一件紫色的露肩連衣裙，抹了點口紅就匆忙趕到餐廳。
她一邊聽音樂一邊看書，差點錯過約定的時間。
丹尼爾預約的桌位在二樓，他並沒有預約包間，而是將用餐的地點選在了視線開闊的吧台對麵。
他或許很有紳士風度，不想讓凱瑟琳與他的關係無緣無故地遭受非議，可凱瑟琳不在乎，她隻想快點吃完飯，然後繼續回到家中等待消息。
不過，麵子情還是要做的。凱瑟琳回應道“丹尼爾先生不僅在科研上有極高的天賦，對小姐獻殷勤這方麵也像個手段高明的多情公子呢。”
丹尼爾抓了抓眉毛“實話實說罷了。你看看你喜歡什麼，這家餐廳裡所有的菜我都試過，如果你拿不準我可以給你推薦。”
他將菜單推了過來，凱瑟琳接過，仔細地看著上麵的菜品名字。
裡斯本餐廳內部的燈光比較暗，僅僅在每張桌麵的上方懸掛著一盞小小的煤油燈。這應該是為了用餐氛圍而考慮的，每個桌位都仿佛一個獨立的小空間，空氣中隻容許曖昧的眼波不停流動。
凱瑟琳佯裝思考“那就請丹尼爾先生推薦吧，這些菜品看起來每一種都好好吃，真是難以抉擇。”
浮誇的花體英文看得凱瑟琳眼花繚亂，她懶得細細辨認那些字母，乾脆讓丹尼爾直接上他喜歡的菜就好了。
丹尼爾搖了搖侍應鈴，與服務員耳語了幾句。穿檀色工作服頭戴黑色帽子的服務員掏出紙來寫了幾個字之後就匆匆離去，對丹尼爾的態度很是恭敬。
“丹尼爾先生常來吃飯嗎？”凱瑟琳撐住下巴，微笑著問道。
“不常來，就算來也是一個人”，丹尼爾往眼前的檸檬水中加了一些蜂蜜。
“中心科學研究院休假時我都會來這裡吃飯，裡斯本餐廳的主廚是我在海拉曼星旅遊時認識的朋友，我很欣賞他的廚藝，每次我來都是他親自下廚。”
他向凱瑟琳眨了眨眼睛“今天凱瑟琳小姐也能嘗到主廚的手藝了。他很懶的，平時隻愛在廚房裡指揮手底下的學徒。”
“那我也算是沾了丹尼爾先生的光了。”看著丹尼爾攪動著那杯顏色清涼的檸檬水，她也不由自主地端起眼前的這杯嘗了一口。
檸檬的微酸在舌尖上爆開，她還來不及回味那抹清香，就聽見樓梯處傳來一陣喧嘩聲。
“瓦倫蒂娜，我這次可要好好看看你給我準備了什麼禮物，像去年那樣送我一副兩千塊的拚圖我可是要發脾氣的！”
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伊莎貝拉熟悉的嬌笑聲傳來，凱瑟琳不由愣了一下。
她轉頭看向走向二樓的一眾少女。
以伊莎貝拉為首，卡莉斯塔、艾米·博克森、蘇珊·卡佩、比安卡·貝克爾等一眾貴族小姐都在其中。
其中最引人注目的是黑衣黑發的瓦倫蒂娜·羅伊斯頓，她是德麗莎女皇的弟弟畢肖普·羅伊斯頓的獨女，羅伊斯頓家族的唯一繼承人。
瓦倫蒂娜雖然有一個象征著奔放愛情的名字，但她行事低調，偏愛黑色，在一群穿著各色禮服的貴族小姐中格格不入。
她皮膚白皙，麵容素麗，全身隻有黑白兩種顏色。而她的眼睛卻是如黃金般的金色，在極致的色差衝擊下為她增添了許多詭異的美感。
她是如此怪異，但沒有任何一個小姐敢忽視她，她們爭先恭維著伊莎貝拉與瓦倫蒂娜