與伊芙琳一行人的垂頭喪氣不同,格林維爾家族的人可謂是春風得意。
按理來說,其實不應該跟皇室成員甩那麼大的臉子,但既然對方不顧體麵地率先發難,那他們自然也不是吃素的。
卡莉斯塔有些嫉妒地回想著伊芙琳那些精巧的衣飾,向奧利維亞夫人詢問道“伯母,布魯諾親王怎麼會寵愛這樣一個張揚跋扈、胸無點墨的女人?你看看她,哪有一點身為王妃的樣子。”
她平常可不敢這麼跟奧利維亞夫人搭話。
奧利維亞夫人回過頭瞥了一眼那張憤憤不平的臉,她那些幼稚的想法簡直一目了然。
奧利維亞夫人耐心地回答道“或許確實是因為伊芙琳跟先王妃長得非常相似,我見過先王妃莫琳,那時布魯諾還不是親王,兩人在微末時期就結成夫妻,情感自然非比尋常。”
她提醒道“剛剛的話可不許到外麵亂說,說給親人聽聽也就罷了,要是傳出去,你還怎麼在貴族圈子裡做人?”
卡莉斯塔本想繼續詆毀伊芙琳幾句,聞言隻好作罷。
約瑟夫輕咳了一聲“好了,多大的人了,淨說些孩子氣的話。你伯母說得對,這裡是費莉希蒂莊園,還是穩重一點好。”
阿什莉夫人不耐煩地說“不知道的人還以為伊芙琳剛剛為難的是你呢,背後論人長短可不是一個淑女應有的作風,我平時就是這麼教你的嗎?”
她倒也不是很關心卡莉斯塔的教養問題,隻是單純的想訓斥她兩句。
沒想到一點小小的嫉妒心竟然讓自己吃了兩頓排揎,卡莉斯塔重重地哼了一聲,扭頭看向窗外以示不屑。
凱瑟琳的視線好笑地從卡莉斯塔臉上飄過,也跟她一起看向一望無際的遠方。
費莉希蒂莊園大概占地265英畝,由停機坪到會客公館的路當然不能用腳來走。在莊園中設置了許多相似的觀光車接駁站,當園獵會如期舉辦時,觀光車就承擔了接送賓客的任務。
費莉希蒂莊園的觀光車也跟普通觀光車不同,它的造型很像一個南瓜,外表透著一種泛舊的橙色。
據莊園的管事介紹,瓦倫蒂娜小時候非常癡迷祖母的童話故事,期待自己也能坐上這麼一輛由魔法變出來的南瓜馬車,奔向屬於自己白馬王子。
家主畢肖普很寵愛女兒,因此在汽車製造廠中特彆定製了南瓜造型的觀光車,一有空就帶著瓦倫蒂娜在莊園中四處遊玩。
隻是,瓦倫蒂娜漸漸長大,她覺得以前的自己太過幼稚,於是命令傭人們用不同顏色的油漆將觀光車本來的顏色遮住了。
但這樣彆致的觀光車還是為費莉希蒂莊園吸引了不少遊客。在每年莊園的預約開放季中,許多遊客絡繹不絕地到莊園中打卡,與南瓜馬車相關的童話書也一直在兒童文學暢銷榜上經久不衰。
為了招待這些非富即貴的賓客,觀光車內部也打造得舒適奢華。每輛觀光車都有四排座位,座位前擺放著小小的餐盤,一些常見的點心應有儘有。
凱瑟琳嘗了一塊曾經在荷魯斯宮宴上見過的綠豆糕,芳香甜美,入口即化,她高興地眯起了眼睛,對接下來的園獵會之旅充滿期待。
坐在她身旁的伊莎貝拉就顯得不那麼自在了,她揪著膝蓋上的裙子,如水般順滑的絲綢麵料甚至被她抓出一道道皺褶,可想而知她要說的話是多難以啟齒。
其實奧利維亞夫人旁邊的位置應該默認是給凱瑟琳的,但是威廉也知道自家姐姐跟凱瑟琳的那點矛盾,因此硬是將凱瑟琳擠到了一邊,滿臉孺慕地同奧利維亞夫人坐到了一起。
往常的凱瑟琳或許也會跟她一樣,必須等對方先開口服軟,但現在她不想再糾結這些會不經意間刺痛對方的細節了,她說道
“貝拉,我為沒能去參加你的生日宴感到非常抱歉,”凱瑟琳的表情非常溫和,“物業管理人員將我門口的郵箱誤清了,導致我沒有看到你的邀請函,這是我給你準備的生日禮物,你能原諒我嗎?”
伊莎貝拉彆扭地問“那個丹尼爾是怎麼回事?”
“噢,你應該也知道,我們與福克斯家族有一些產業上的合作,”凱瑟琳解釋道,“在荷魯斯宮宴上我們聊得不錯,因此他偶爾會跟我一起吃頓飯,我並不是有意赴他的約的。”
伊莎貝拉漸漸放鬆下來,凱瑟琳的態度並不強硬,她好像真的沒有為此生氣。
她對凱瑟琳的態度也很複雜,但總體來說喜愛多於厭惡。
幼時的她很崇拜這個沉著膽大的姐姐,她敢在那片陰森的白樺林中一待就是一個下午,還敢一板一眼地回答奧利維亞夫人的話,在伊莎貝拉的心裡,她比那個總是冷著臉的傑瑞洛厲害多了。
但是她知道,兩個人是有差距的。
亞當與克萊姆是本家的主係,不管他們是否平庸,都注定站在帝國權力的頂峰。但自己一家不一樣,他們必須不停不停的努力,才能在人才輩出的家族中掙得自己的一點地位。
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而凱瑟琳也越來越沉默寡言,她變得跟傑瑞洛一樣,喜歡站在一旁淡漠地看著弟弟妹妹們嬉戲打鬨。
久而久之,她不再親近凱瑟琳了。但凱瑟琳對她的意義就像亞當之於約瑟夫,他們好像天生就是需要服從主家的。
她一邊渴求著那個最開始的姐姐能夠回來,一邊又恭敬地遵循著她的所有命令,她們是姐妹,卻又有著一層若有若無的上下級關係。
在裡斯本餐廳裡的失態其實不是她的本意,她隻是終於對這種相處模式感到厭倦了。
為什麼?我費儘全力地想要成為你的妹妹,不遺餘力地完成你下達的每一個任務。
為什麼我在一個簡單的晚餐邀約上,都隻是一個退而求其次的選擇?
想到這裡,伊莎貝拉原先的惶恐消失了,她想要質問凱瑟琳,但她張了張嘴,沒有發出任何聲音。
“為什麼不告訴我真相?”伊莎貝拉問道,“沒有人敢隨意清理公女殿下的郵箱,就算你真的沒有看見那封邀請函,也絕對不是物業管理員的錯。”
她無限接近絕望地相信著凱瑟琳真的沒有看到那封邀請函。
凱瑟琳想要再次拿起一塊綠豆糕的手停住了。
她知道這樣的借口並不能唬過伊莎貝拉,她隻是想像曾經那樣敷衍似的粉飾太平。