凱瑟琳麵不改色地喝了一口柑橘汁。
“先不談安德烈是否是青年才俊，父親認為，如果女皇知道了家族與諾瓦·福克斯的合作，她還會讓聯姻這樣的事情發生嗎？”
提到這個，亞當突然有些語塞。
他吞吞吐吐地說道“這……合作也還不是板上釘釘的事……”
凱瑟琳敏銳地發現他的態度有點不對勁，她的雙眼牢牢地看住了亞當。
“這是由家族共同決議的大事。”凱瑟琳麵色嚴峻，“父親還有什麼疑慮嗎？”
招標的事已經進入正軌，格林維爾家族已經不可能輕易退出了。
亞當其實也正為了這件事左右為難，心力交瘁下，他沒怎麼隱瞞就對凱瑟琳說出了實情。
“我前些天跟傑瑞洛通過電話。”亞當有些頹喪地說，“他非常不讚同這個決定，他認為我們應該下定決心追隨皇太子，皇權更迭應該也就是這兩年的事，這個時候從帝京抽身退出對我們的發展不會有幫助……”
又是傑瑞洛，凱瑟琳眉頭緊皺。她倒是不知道，他什麼時候跟安德烈的關係這麼好了，竟然不惜一切代價都要將格林維爾綁上他的大船。
“哥哥既然有如此獨到的見解，那怎麼不去跟伯母商談呢？”凱瑟琳想了一下，眉頭放鬆下來，嘴角露出熟悉的微笑。
傑瑞洛自然是跟奧利維亞夫人鬨過的，他本以為自己是家族中年輕一輩的翹楚，應該可以說動奧利維亞夫人改變主意。
但奧利維亞夫人語氣溫和，措辭卻很強硬。她否定了傑瑞洛的提議，認為他不該將同齡人之間的情意帶到殘酷的政治鬥爭中來。
奧利維亞夫人四平八穩地端著杯盞，她甚至還有閒心翻閱放在膝頭的燙金畫本。
“我知道你一向有些驕傲的意氣。”她還是笑著的，“隻是我認為，我們這些老家夥還沒到老眼昏花的程度。況且，你現在首要的任務不是處理好德勒星的瘟疫麼？你還不知道帝京裡有多少人正在彈劾你吧。”
吉薩瘟疫的擴散不僅大大影響了帝國內部的和諧，還讓帝國周邊的一些對手蠢蠢欲動。
奧利維亞夫人不知道為什麼在如此危急的情況下，德麗莎女皇依舊如此信任傑瑞洛，但再怎麼說，傑瑞洛的姓氏依舊是格林維爾，她隻能按下心中的疑惑，儘量幫傑瑞洛周轉。
傑瑞洛的眉宇間儘是顯而易見的煩躁“我知道，正因為如此，我不希望你們還在背後搞一些不合時宜的舉動。德勒星局勢緊張，你們在這個關頭背叛皇太子，有想過我會是什麼樣的處境嗎？”
“背叛？”奧利維亞夫人挑了挑眉，“如果你敬仰的皇太子將上交軍權這樣的行為理解為背叛的話，那我也無從辯解。至於你，你的政績有多麼糟糕，我想不用我說你也該知道，你大可卸任指揮官一職，反正你也隻是個‘代’指揮官。”
奧利維亞夫人的臉上已經浮現了淡淡的不悅。她承認傑瑞洛的確是讓人驕傲的後輩，但他的性格似乎也太急躁了一些。
傑瑞洛的額頭上已經隱隱有青筋暴起，但對方是格林維爾的大家長，他不敢發作。
“反正我絕對不會同意，父親也會理解我的。我聽說這個提議是丹尼爾向凱瑟琳提出的，你們寧願相信一個在學校裡長大的毛丫頭也不願意聽聽我這個有過從政經驗的人的意見嗎？”
奧利維亞夫人已經懶得多說什麼了“家族裡有的是比你經驗豐富的人，大家一致同意上交軍權。我不知道你是以什麼樣的心情來貶低你的妹妹，但我要提醒你，傑瑞洛，過分的驕傲隻會讓你陷入無法挽救的深淵。”
傑瑞洛知道事情已經無可轉圜了。他憤憤地掐斷了通訊，甚至沒有同奧利維亞夫人禮貌告彆。
亞當知道傑瑞洛一定不會成功，他也勸過傑瑞洛，不必緊盯著安德烈不放，德麗莎傳位給他是天經地義。
但傑瑞洛的態度依舊很頑固，亞當懷疑他已經私自與安德烈達成了什麼協議。
而受到他的影響，亞當的態度也開始搖擺不定，他從來不會將傑瑞洛當成小孩子看待，傑瑞洛是他最看重的孩子，亞當永遠不會忽視他的想法。
但女兒似乎也沒錯。眼見建交紀念會的晚宴越來越近，他打算聽聽凱瑟琳的見解，如果她也同意傑瑞洛的看法，那事情無疑好辦許多。
“你先彆管你哥哥怎麼想，你也覺得我們這樣做是正確的嗎？”亞當問道。
凱瑟琳好笑地看著他“父親是糊塗了嗎？我的意見並不重要，丹尼爾先生找上了我，而我隻不過是將他們的提議傳達給家族罷了。我們曾為此召開了家族會議，有三分之二的負責人同意上交軍權，我沒記錯的話，父親也沒有表達過明顯的反對吧？”
亞當訥訥地說“我這不是看你哥哥很不高興嗎，當時他也沒參與會議……”
凱瑟琳正色道“父親，你彆忘記哥哥是因為什麼才缺席會議的。德勒星的局勢不容樂觀，他政務繁忙，所以他沒辦法兩頭兼顧。在這種情況下，您為什麼認為他這樣的反對不是在意氣用事呢？皇太子殿下看起來確實是一個值得信服的領導者，或許他隻是一時放不下兩人之間的情分而已。”
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安德烈當然樂於與傑瑞洛這樣的貴族子弟結交，他們應該也有過把酒言歡、稱兄道弟的時候。
凱瑟琳的意思很明顯，她認為傑瑞洛隻不過是沒有處理好政務，轉而在家人麵前發發小孩子脾氣罷了。
亞當在氣勢上已經完全被凱瑟琳碾壓，他自覺應該找回一點做父親的威嚴“既然已經無法更改，你就更應該跟安德烈劃清界限。你怎麼一點都不顧惜自己的名聲？我是這麼教育你的嗎？”
凱瑟琳真想將盤子裡的蛋糕杵到他臉上“我的感情生活就不勞您費心了。並且，如果我的記憶沒有出現偏差，我記得您剛剛也說，我與安德烈之間的傳言隻是‘緋聞’，父親您也不是毛頭小子了，對待緋聞的態度需要這麼認真嗎？”
亞當氣得拍了拍桌子“你怎麼能這麼跟父親說話？”
凱瑟琳忍住翻白眼的衝動，優雅地拿起餐巾擦了擦嘴，對亞當的怒氣視若無睹。
“您還是好好關心傑瑞洛哥哥與皇太子之間的‘情意’吧，依我看來，他跟安德烈的關係比我跟安德烈的關係深厚許多才是。”
說完，她撇下亞當，往房間中走去。
亞當坐在原位，臉色陰晴不定。
完成作業之後，凱瑟琳伸了個懶腰，以一個不太端莊的姿勢癱倒在床上，思考著亞當說過的話。