“陛下，陛下啊！”
這時候，門口突然傳來一陣呼喊聲。
朱由檢轉頭看去，原來是邵宗元，被人攙扶著，一瘸一拐地走進來。
“臣叩見陛下，懇請陛下為臣做主啊！”
“卿家有傷在身，不必多禮！”
朱由檢伸手扶了一把，邵宗元這才顫顫巍巍站起來。
“臣謝過陛下！”
緊接著，他伸手指著紅娘子，臉色紅溫道“就是這個娘們，她……當眾羞辱臣，還請陛下為臣做主啊！”
紅娘子仔細辨認一番，這才說道“原來是你啊！昨日留你一命，你應該謝謝我才對。”
“你，你……”
邵宗元頓時感覺氣血上湧，半晌才說道“今日落在陛下手中，我看你還能囂張到幾時？”
紅娘子撇了撇嘴，說道“你們的皇帝陛下說了，要放我走呢！”
“你……你說什麼？”
邵宗元大驚失色，轉過頭來，說道“陛下，此人是闖賊首領，不能放啊！”
“卿家稍安勿躁，稍安勿躁！”
朱由檢擺擺手，解釋道“朕確實準備放她走，前提是她要歸順朝廷，為朕所用。”
邵宗元依然不情不願，卻很無奈，隻好說道“此人狡詐，陛下要小心她詐降！”
“放心吧，朕自有打算！”
朱由檢說完後，轉向紅娘子，問道“你剛剛說什麼要求？”
紅娘子說道“你可知我為何要造反？”
“朕記得你自己說，吃不飽飯，活不下去，莫非不是這樣？”
“吃不飽飯沒錯，活不下去卻另有原因！”
紅娘子頓了頓，緩緩道“我打小死了爹娘，也沒有親戚可以投靠，便在街上討飯，有一天快要餓死了，被一個耍雜技的班子收留，跟著他們賣藝為生，我記得那年去了商城縣……”
“由於當地遭了災，百姓們自己都吃不飽飯，我們這個雜耍班子演了三天，彆說銀子，連口吃的都沒掙到，準備離開之時，卻被幾名官差攔住。”
“那些人自稱縣衙的差役，說是要征稅，可是，我們身無分文，哪有錢交稅？班主跟他們頂撞幾句，然後就被抓走了，還放出話來，說是想要贖人，必須拿二兩銀子！”
“我們沒有錢，隻能變賣家當，勉強湊了二兩銀子，便去縣衙贖人，沒想到，他們還是不放人，說二兩銀子是交的稅，想要放人，還要再拿五兩銀子。”
說到這裡，紅娘子緊緊盯著朱由檢，問道“你能感受到，我們當時那種絕望的心情嗎？”
朱由檢被問的有些難堪，便說道“後來如何了？”
“我們實在沒有錢了，家當也賣了，走投無路之下，隻好擊鼓鳴冤，希望縣太爺能給我們主持公道！”
“結果如何？當地知縣可曾為你們做主？”
“哼！”
紅娘子不屑地笑了一聲，說道“我們根本就沒看見縣太爺，審案的是縣丞名謝金榮，此人一開始說要為我等做主，我們還信了，沒想到……”
朱由檢問道“究竟如何了？”
紅娘子神色黯淡，說道“謝金榮說，可以放了我們班主，讓我留下走個程序，其餘人先回去等。”
朱由檢似乎已經猜到原因，靜靜聽著紅娘子說下去。
“他將我誘騙到內室，要求我陪他喝酒，我沒有答應，此人惱羞成怒，便準備用強，畢竟我隻是個女人，當時長得瘦小……”
紅娘子語氣漸漸變得憤怒，繼續說道“幸好我學了幾年雜耍，身手還算靈活，趁其不備，用茶壺砸在他頭上，逃了出來。”
朱由檢臉色已經變得陰沉，緩緩道“然後呢？”
“然後縣衙便張貼告示，說我們是反賊流寇，全城通緝，並且將我們的班主拉出來，斬首示眾！”
“事已至此，我們無路可走，隻能造反！”
朱由檢問道“你還沒說，你的要求是什麼？”
“我們的隊伍壯大以後，曾回去找過謝金榮，這人卻早已不在商城……”
紅娘子抬起頭，冷冷道“我的命是班主給的，他就是我的再生父母，我要你找到謝金榮，給我們的班主報仇！”
朱由檢雙眉緊皺，心中暗暗盤算。
這番話可能是真的，也可能是紅娘子想要開脫，胡亂編造出來。