“大家注意，鷹頭馬身有翼獸是一種非常驕傲的生物，接近它們的時候一定要保持尊敬。”教授的聲音十分洪亮，在林間回蕩。
萊姆斯走在西裡斯旁邊，察覺到好友的情緒變化，輕聲問道“你還好嗎？”
“當然。”西裡斯聳聳肩，露出標誌性的漫不經心的笑容。
彼得跟在他們後麵，羨慕地看著前方的詹姆和克萊爾，小聲嘀咕著什麼。
禁林裡彌漫著一種潮濕陰冷的氣息，樹木高大茂密，遮天蔽日，陽光隻能透過稀疏的縫隙灑下來，在地上形成斑駁的光影。
“看，那就是鷹頭馬身有翼獸！”教授指著前方一片空地，興奮地喊道。
克萊爾順著他指的方向看去，隻見十幾隻鷹頭馬身有翼獸正優雅地踱步，它們有著馬的身體，鷹的翅膀和頭顱，羽毛在陽光下閃爍著金屬般的光澤。
“哇，好酷！”學生們發出驚歎聲。
“現在，我要教大家如何接近它們。”教授開始講解接近鷹頭馬身有翼獸的步驟，“首先，要和它們保持眼神交流，然後鞠躬，表示尊重。如果它們也向你鞠躬，就說明它允許你靠近了。”
教授親自示範了一遍，一隻體型較大的鷹頭馬身有翼獸向他回禮，他便走上前去，輕輕撫摸著它的羽毛。
“誰想試試？”他問。
學生們麵麵相覷，有些猶豫。
克萊爾正要往前走，詹姆輕輕拉住她“等等，讓我先試試。”
他衝她眨眨眼，“我可是你的騎士，得證明自己的勇氣。”
“小心點。”克萊爾笑著說，但眼中閃過一絲擔憂。
“我來！”詹姆自信地走上前。
他走到一隻鷹頭馬身有翼獸麵前，按照教授教的方法，和它對視，鞠躬。
那隻鷹頭馬身有翼獸也向他鞠躬，詹姆興奮地走上前去，成功地撫摸了它。
“乾得漂亮，波特！”教授讚賞道。
詹姆成功後，立刻轉身朝克萊爾露出得意的笑容“看到了嗎？”
他湊到克萊爾身邊，壓低聲音說“我表現這麼好，是不是該給點獎勵？比如……一個吻？”
克萊爾的心跳微微加快，她的目光掠過不遠處的西裡斯。
他正假裝專注地看著其他同學，但她感覺得到他的注意力一直在這邊。
克萊爾抿了抿嘴唇，下定決心。
她輕輕拽了拽詹姆的袖子，把他拉到一棵大樹後，確保從西裡斯的角度能若隱若現地看到他們。
“閉上眼。”她小聲說。
詹姆乖乖照做，嘴角已經按捺不住上揚。
克萊爾踮起腳尖，刻意放慢動作，讓自己的親吻落在詹姆嘴角上。
她能感覺到西裡斯的目光正牢牢盯著這裡，心裡泛起一絲不忍，卻知道這樣做是對的——也許這樣西裡斯能夠明白，她的心意已定。
“好了！”她輕聲說完就要轉身離開，卻被詹姆一把拉住。
他臉上掛著傻乎乎的笑容，明明想表現得沉穩，嘴角卻不受控製地往上翹。
站在不遠處的萊姆斯和西裡斯將這一幕儘收眼底。
萊姆斯心頭泛起一絲苦澀，卻在看向西裡斯時愣住了——他的摯友麵色陰沉，指節因用力而發白，似乎在極力忍耐著什麼。
他張了張嘴，卻不知該說什麼。
這時候，又一個格蘭芬多的女生鼓起勇氣上前嘗試接觸鷹頭馬身有翼獸，成功地轉移了大家的注意力。
接下來，幾個膽大的學生也嘗試了，都獲得了成功。