湖北這個地方的人，信一種鬼叫棱睜鬼，此鬼專食人肝，並且他還挑食。
比如一個秀才或官老爺的肝，一個可以頂三個。僧人，道士這種一個可以頂兩個。最不濟就是女人，小孩湊合算一個。
在科技極不發達的時代，官員和賈商富豪，相信殺人祭鬼會給自己帶來好處。
宋朝商業相對比較發達，也增強了百姓的投機心理，希望能一夜暴富，通過血祭邪神暴富。
包拯本不打算在湖北地界停留，現在出了這檔子事，隻好先去找荊州王知州。
王知州和包拯是同年，二人同一年科舉的進士，很早以前就認識。關係不錯。
王知州在府中熱情地招待了包拯，聽了包拯的疑問。王誌洲耐心解釋道“我知希仁耿直，才對希仁說真話的。
先帝當年為了泰山封禪，偽造天書，製造祥瑞，全國上下癲狂，如斯如癡般狂熱。
百姓不明就裡，反而更加迷信鬼神，湖北各方麵相對比較落後，在這方麵表現尤甚。
在荊州下轄的一個縣郡有座靈應公廟，甚至城中新官上任，都要先去拜謁裡麵的狐仙。”
先帝指的是宋真宗，宋真宗為了樹立威望，人為製造天書，祥瑞，在無數天書，祥瑞的助力下，泰山封禪。
泰山封禪是皇帝們人生一大理想，甚至可以說是終極理想。泰山封禪的皇帝有秦始皇，漢武帝…唐高宗和武則天，唐玄宗，宋真宗。
自宋真宗泰山封禪以後，再無皇帝去封禪，就好比專屬於“狼王”的榮譽被狗叼著了，簡直玷汙到了極點。
宋真宗的泰山封禪行為直接斷了後世其他皇帝的念想。宋真宗被民間戲稱為泰山帝。
“子美可有良策破除鄙俗？”包拯問王知州，子美是王知州的字。
王知州回答道“目前並無良策，隻能一步步對百姓進行教化，但是效果並不好。
因為我朝朝廷命官權力隻到縣郡，再往下一級的底層百姓有胥吏進行管理。
而胥吏沒有俸祿，有時利用鬼神控製百姓，也是胥吏常用的手段之一，簡單，好用。
和朝廷命官相比，胥吏在地方擁有更多的實權。有時候官員若想獲得更好的政績，不得不討好胥吏。以期得到胥吏的配合。
很多時候，是權比法大，勢比理高。”
王知州談到地方事務，話也多了起來，把自己擔憂的問題也說了出來。
包拯在荊州待了幾日，王知州通過這兩名婦女順藤摸瓜，端掉了一個專門摘人肝，祭祀棱睜神的犯罪團夥。
一乾人犯悉數落網，最後全部處死，這是後話。
再說包拯，馬不停蹄向杭州行進，這次一行人換乘官船前行。
日前距離杭州約有30裡，明天早上應該可以進城。
船行速度很快，岸邊上的山峰如同牛馬疾走。錯雜不齊的前山，不一會兒，就成了紛雜繁多的後嶺。
船隻像飛鳥一般穩穩向前飛行。包拯站在甲板上。
遠望岸邊，並無大量人員外出的跡象，有馬車，有行人，無流民。再觀察身邊穿行的舟楫，船上之人大多神態自若。並無背鄉離井逃離之相……
“聽說京城派巡察使來杭州了。”一青衣男子說。
“是啊，聽說了，聽說是禦史台的包拯。”一位白衣男子接話。
“不知道這次能否把那王安石扳倒。”
“扳倒扳不倒的，對王兄你也沒什麼影響，王兄的大頭生意在城裡呢，田地隻是你的九牛一毛。”
“誰知道這個王安石搞完農村，會不會再把手伸向城市呢？我又不像其他人直接把田地賣了，搬到彆的州，我的生意已經在杭州城紮根兒了，不能說走就走呀。”
“這個王安石可是個狠角色，剛上任就把橫行40多年的範偉給收拾了。咱們做生意的以後還是小心為好。”
“……”
包拯抬眼望去，兩名錦衣男子邊欣賞江邊風景邊聊天。