夜幕如墨，宋宅莊院裡燭火搖曳。
宋金旺剛把賬本歸置好，正揉著太陽穴，就見女兒宋青荷風風火火跑進來，臉上是藏不住的喜色。
“阿爹，您可知今日誰來了？”宋青荷臉頰緋紅，眼眸亮晶晶的。
宋金旺抬眼，疑惑道“瞧你這歡喜模樣，我哪能猜得著？”
“是向平、向公子！他如今升作麒麟大酒樓管事啦，可出息了。”
宋青荷邊說邊走到父親身旁坐下，雙手托著腮，嘴角噙著笑。
宋金旺聞言，手中動作一頓，滿臉驚訝“竟是他？這小子，倒真是有能耐了，怪不得瞧你這般高興。”
宋青荷輕嗔道“阿爹，您可彆打趣我。您不知，我能再見到他，實是老天眷顧。前些日子，我與表哥何能去應天府，行在官道上，不承想突遇狂風驟雨。我倆衣裳單薄，生生被那寒濕之氣入了體，中了風寒，最後虛脫暈厥過去，人事不省呐。”
說著，她心有餘悸地攥緊衣角。
宋金旺眉頭緊皺，急切插話“哎呀，這可如何是好，後來怎樣了？”
“多虧了向公子！”
宋青荷眼裡閃著光，“他恰好在那官道趕路，見我們暈倒路旁，趕忙下馬施救。他從行囊裡掏出銀針，手法嫻熟，在我和表哥穴位上施針，那沉穩模樣，我迷糊間瞧見，心都安定不少。不一會兒，我便覺著身上寒意漸退，有了幾分力氣，慢慢醒轉過來，表哥也是他這般救回來的。”
宋金旺聽得入神，捋著胡須，不住點頭“這向平，還有這般醫術，倒是深藏不露，救了你倆，那便是咱家的恩人呐。”
“是的，阿爹。”
宋青荷微微垂首，紅暈漫上耳根，“自那之後，我這心裡就總念著他，白日盼著能再見，沒成想，如今他還升了職，回咱這兒了，像是命中注定一般。”
宋金旺看著女兒嬌羞模樣，哈哈一笑“看來這緣分呐，是老天爺牽的線，往後呐，爹找機會，好好酬謝這小子，也探探他對你的心意。”
宋青荷輕啐一聲，起身佯裝要走“阿爹，您就會亂說。”
可那眼角眉梢，儘是藏不住的甜蜜期許，燭火映著，滿室都似氤氳著少女的情思。
想不到分彆四年後的向平和宋青荷，竟在宋宅莊院重逢。這真是個令人匪夷所思的事。
宋掌櫃今天氣色很好，心情也很激動。快一年沒見到自己的女兒了，特地叫後廚安排了豐盛的晚餐。
宋金旺高坐廳堂上，忽見久彆後的女兒身後還跟著一個少年男子緩緩走了。這男子竟是自家麒麟大酒樓的新任管事向公子，宋金旺睜大著吃驚的眼睛，難以置信。
“阿爹，俺知道你想說什麼。”宋青荷一陣旋風似的走近宋掌櫃。
“為何如此說？莫非向公子在俺莊院？”
“正是，阿爹！”宋青荷眼中透露出一個神秘兮兮的樣子。
“阿爹，四年前在去應天府的官道上的那段往事，難以忘懷。”
“天下還有如此巧合的事？”
“阿爹，向公子還是俺和表哥的救命恩人，這事能忘得了嗎？”
“快快有請向公子。”
宋青荷急忙把向平請來，他跟著青荷一前一後往莊院廳堂走去。
“見過掌櫃老爺。”
“向公子，看不出你和俺家小女，還有一段非比尋常的過往。”
“宋掌櫃，這是上天安排好的。”
“說的也是，你既是小女的恩人，這事必然要重謝。”
“宋掌櫃不可，區區小事，不足掛齒，俺隻做點分內的事。”
“這事容我考慮考慮。”
“向公子，餓壞了吧。”