殘陽如血，灑在汴京城的大街小巷，向平一襲黑衣，步履匆匆地穿過喧鬨的市井，回到了位於城郊的醉夢坊酒廠。
剛踏入酒廠大門，那股熟悉的酒糟香氣便撲鼻而來，混雜著一絲清甜，似是能驅散他這整日奔波的疲憊。
“向平哥，你可算回來了！”
清脆的聲音響起，青兒從灶間迎了出來，手裡還端著一碗熱氣騰騰的羊肉豬肚湯。
“俺特意給你煲的，快趁熱喝了。”
青兒臉頰微紅，眼中滿是關切，幾縷發絲調皮地垂落在額前，更添了幾分溫婉的俏皮。
向平心頭一暖，嘴角上揚，露出一抹淡淡的笑意“青，又讓你費心了。”
他伸手接過湯碗，輕輕吹散熱氣，那氤氳的白氣模糊了他的麵容，卻掩不住眼中的溫柔。
青兒輕輕擺手，嘴角噙著笑“舉手之勞而已，算啥費心。”兩人相視一笑，溫情在這眉眼間流轉，似這寒日裡的暖陽，暖人心扉。
然而，這片刻的寧靜轉瞬即逝。
“向管事，汴京府尹衙門班頭傳話來了。”
酒廠隨從的聲音打破了這份溫馨。
向平神色一凜，迅速放下手中的湯碗，整了整衣衫“快快有請。”
不一會兒，隨從引著班頭大步走來。那班頭身著皂色捕快服，腰佩長刀，滿臉的風霜刻畫出他常年奔波的痕跡，眼神中透著幾分焦急。
“班頭請坐，上茶。”向平拱手行禮，禮數周全。
班頭卻擺了擺手，神色匆匆“向管事，俺事急，不吃茶了。捕頭命你明日卯時在衙門會合。”
向平微微皺眉，心中湧起一絲不安“班頭，這是有何緊急情況？不妨先告知一二。”
班頭湊近一步，壓低聲音道“據西域密探來報，明日卯時，那烏裡羊會隨西域商隊潛入汴京。這烏裡羊是朝廷重犯，詭計多端，危害極大。捕頭知曉你對西域諸人頗為熟悉，特命你前去辨認，以便一同擒獲此賊。”
向平眼神一凝，眼中閃過一絲銳利的光芒，沉聲道“請轉告捕頭，我明日準時到。”
“好嘞，向管事，那俺告辭了。”班頭拱手作彆。
“慢走，班頭辛苦了。”
向平親自將班頭送至門口，望著他遠去的背影，久久佇立。
寒風吹過，衣袂獵獵作響，他的臉上漸漸浮現出凝重的神色，心中暗自思忖“這烏裡羊此番前來，汴京怕是又要掀起一場腥風血雨了……”
遠處，暮靄沉沉，似是暴風雨前的寧靜，一場驚心動魄的較量即將來臨。
回到屋內，向平的眉頭依舊緊鎖。青兒見狀，輕聲問道“向平哥，可是出了什麼大事？”
向平微微搖頭，沉聲道“此次任務棘手，這烏裡羊不僅武藝高強，而且擅長易容偽裝，據說他上次在西域犯下大案後，逃脫了當地官府的重重追捕，一路東行，不知會在汴京有何圖謀。
密探傳來的消息說，他可能身負重傷，但越是如此，他便越是危險，猶如受傷的惡狼，會不顧一切地反噬。”
青兒麵露擔憂之色“那你此去可要千萬小心，這烏裡羊如此狡猾凶狠，我怕……”