次日清晨，陽光灑在大地上，洪秀全親自率領著浩浩蕩蕩的大軍向北進發，軍隊士氣高昂，旌旗飄揚，馬蹄聲響徹雲霄。
而在後方，秦檜則送彆了洪秀全之後，轉身返回了自己那宏偉壯觀的丞相府。
當秦檜剛剛踏入府門時，隻見管家急匆匆地迎了上來，躬身行禮道“老爺，那位客人正在書房裡等候您多時了。”
秦檜聽聞此言，眉頭微微一動，心中不禁湧起一絲疑惑和緊張。他連忙問道“那位客人可曾說了些什麼？”
管家搖了搖頭，恭敬地回答道“回老爺，客人並未多言，隻是向小人詢問老爺何時歸來，恰好此時老爺您回來了。”
聽到這裡，秦檜心中稍稍鬆了一口氣，但仍有些忐忑不安。
他沉思片刻，隨即對管家吩咐道“快去安排一下午飯，要豐盛一些，然後通知後廚備好茶水點心。我這就去書房見見這位貴客。”
說完，秦檜整了整衣冠，邁步朝著書房走去。
秦檜輕輕推開書房的門，一眼便望見一位中年男子正悠然自得地坐在書桌前。
此人手中端著一隻精美的茶杯，輕抿一口香茗，同時另一隻手還捧著一本古籍，津津有味地閱讀著。
秦檜小心翼翼地走進書房，並順手輕輕地合上了房門。
“程先生，洪秀全已然領軍出征了。如今這成都城內的大小事務，皆已交由我來全權處理。隻要程先生認為時機成熟，咱們便可讓這成都改天換日！”
秦檜壓低聲音，目光緊盯著眼前的中年男子，語氣中透露出幾分期待與急切。
原來，這位坐在椅子上悠閒喝茶看書的中年男子，正是曹操帳下最為倚重的謀臣——程昱。
程昱緩緩地將手中的書籍輕放在一旁，目光隨之移向了桌上那隻精致的茶杯，杯中的清水微微晃動著，宛如一麵平靜的鏡子，倒映出他那張深思熟慮的麵龐。
“你覺得洪秀全真的會放心地將成都完完整整地交到你的手中嗎？”
程昱突然開口問道，聲音不大，卻仿佛帶著一股無形的壓力。
秦檜聞言，不禁微微一怔，臉上露出些許詫異之色，他心想，這還用說嗎？朝堂之上，論及處理政務的能力，除了自己秦檜，還有誰能夠擔此重任呢？
於是，他毫不猶豫地回答道“這自然是毫無疑問的事實！在這朝堂之中，若論處理政務，舍我其誰？”
然而，麵對秦檜自信滿滿的回應，程昱隻是淡淡地笑了笑，那笑容看似溫和，實則暗藏深意。
“秦大人處理朝政之能的確令人欽佩，但也僅僅是在此方麵厲害罷了。‘螳螂捕蟬，黃雀在後’這個道理，想必秦大人不會不知曉吧？”
秦檜並非愚笨之人，聽到程昱這番話後，心中頓時一凜，瞬間明白了其中的含義。
難道真如程昱所言，洪秀全對自己並不完全信任，暗地裡派遣了一人來監視自己？
倘若自己稍有異動，那人便會挺身而出，給予自己致命一擊？
想到這裡，秦檜不禁感到一陣寒意從脊梁上升起，額頭上也冒出了一層細汗，如果真是如此，那麼自己豈不是一直在他人的嚴密監控之下而不自知？
更為可怕的是，至今為止，自己竟然連那個神秘人的身份都一無所知！
“程先生，如果真的按照您所說的那樣發展下去，那麼咱們所謀劃之事恐怕已然敗露了吧？”
秦檜滿臉憂慮地問道，額頭上甚至冒出了些許細汗。
程昱聞言，嘴角微微上揚，露出一抹嘲諷之色，他用一種仿佛在看白癡般的眼神盯著秦檜，冷冷地回應道“若是真的已經暴露，你覺得此刻你還能夠安然無恙地站在此處與我交談嗎？”
聽到這話，秦檜不禁一怔，心中暗自思忖著程昱所言是否屬實。正當他陷入沉思之際，隻聽得程昱突然高聲喊道“孟將軍，事已至此，您也該現身了！”聲音直直朝著屏風後方傳去。
秦檜心頭猛地一跳，下意識地將目光投向了屏風所在之處。就在這時，隻見一道身影緩緩從屏風後走出。
當看清來人麵容之時，秦檜頓時瞪大了雙眼，滿臉都是難以置信的神情。
“孟……孟達，怎會是你？洪秀全留下來暗中監視於我的人，居然是你！”
秦檜的聲音因為極度的驚訝而變得有些顫抖起來，他怎麼也想不到，那個一直隱藏在暗處、被洪秀全委以重任的神秘人物，竟然就是眼前這個與自己相識已久的孟達。
秦大人啊！您是否感到無比驚訝呢？那成都負責拱衛城池並且兼顧守衛皇宮的領軍將軍——孟達，孟將軍竟然也是咱們自己人呐！
您秦檜與孟將軍皆是我們的親密合作夥伴，隻可惜呀，您們二人相互之間並不相識。這其中緣由嘛，自然是唯恐被那洪秀全察覺出端倪來。要知道，稍有不慎，咱們可就全盤皆輸啦！
不過即便真的不幸被發現了，隻要能保住你們當中的任何一個，都稱得上是極為明智的抉擇喲！如此一來，咱們後續的計劃依舊能夠有條不紊地推進下去，最終達成我們所期望的目標。
隻見那程先生一臉嚴肅地開口道“此時乃是非常之特殊時刻，我們務必要保持絕對的安全！”
站在一旁的秦檜聽聞此言後，趕忙彎下他那本就有些佝僂的腰身，滿臉諂媚地點頭應和道“程先生所言極是，特殊時期確實應當如此行事，在下也認為這般做法並無任何不妥之處啊。”
說著話的時候，他的眼睛看似專注地看著前方，但實際上卻悄悄地用眼角餘光快速掃向程先生那邊，仿佛一隻偷偷摸摸的小老鼠，想要趁著主人不注意的時候，多瞧幾眼以獲取更多有用的信息。
而那程昱，麵無表情地坐在那裡，宛如一座沉默的山峰，讓人難以捉摸其內心真正的想法。
此時的秦檜心中忐忑不安，額頭上甚至冒出了一層細密的汗珠。
他猶豫再三後，終於鼓起勇氣，小心翼翼地開口問道“那……那程先生，咱們接下來究竟應該如何行事啊？”
說話間，他的聲音微微顫抖著，透露出一絲惶恐與緊張，生怕自己一不小心說錯了什麼話，惹得程先生產生不滿。
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