除夕夜，樓氏莊園。
樓家的祖地、宗祠等，都不在河東。
不過，祭祖儀式還是不能少。
當初崔太夫人帶著家眷來到河東的時候，就在偌大的樓氏莊園，專門辟出一處院落，用來暫時充作宗祠。
三間正堂，堂屋裡擺放著一層層的牌位，便是樓家的曆代先祖。
獨孤明月抵達河東後，第二日便從崔太夫人手中接管了管家權。
進入臘月，獨孤明月開始命人準備過年等事宜，其中就包括整理、灑掃祠堂。
到了除夕這一日，家主樓謹，以及七八個成年男丁都不在，但太夫人這個長輩還在，祭祖儀式照常舉行。
獨孤明月頗為重視，這是她嫁入樓家後，第一次主持比較正式的儀式。
從負責祠堂的管事娘子，到祭祀所用的銀器、祭品等，她提前半個月就進行了安排。
祭祀的流程，祭祀過程中有可能發生的意外等等情況，獨孤明月也提前跟自己的幾個心腹反複演練，隻為萬無一失。
獨孤明月幾乎是什麼都想到了，就連崔太夫人以及她的心腹們可能會給她下絆子，她有了好幾種猜測，並針對猜測而做出相應的防備。
唯一漏算的，就是自己居然懷孕了。
仿佛一夜之間，獨孤明月就覺得自己身子發沉，人也懶懶的。
味覺、嗅覺等都變得異常敏銳、脆弱。
聞不得半點怪味兒，口味也變得奇奇怪怪。
當然，獨孤明月不是真的嬌嬌貴女，她做過奴婢，吃過苦，懷孕的種種反應，她都還能忍受。
真正讓獨孤明月擔心又焦慮的，還是大郎。
“……大郎，今晚祭祖的時候，我、我就會向全家宣布這件事！”
獨孤明月根本不敢直視大郎的眼睛，她知道，她和郎君對不起大郎。
但，這也是沒辦法的事兒。
且既然已經做出了選擇，就不要搖擺不定、拖拖拉拉。
她用力閉了閉眼睛，繼續說道“另外，郎君還為你尋了幾位大儒，以及一位海內名士，年後，他們就會抵達河東。”
“到時候，你、你好好表現，爭取能夠順利拜得名師。”
樓彧本身就是世家子，若是再能有個好先生，他的進學、仕途，將會更加順遂。
樓謹在前方打仗之餘，還能想著為兒子搜羅名師，也絕對是儘心了。
“……當然要儘心？嗬，又是大儒，又是名士……阿父果然是鐵了心要讓我讀書啊！”
樓彧一臉麻木，唯有眼底，閃過一抹陰鷙與冷意。
隻半日的功夫，他就徹底驚醒了靠人，果然靠不住！
哪怕是親生的阿父阿母，也會為了利益而做出取舍。
哦不，即便沒有利益，兒女多了，父母也會偏心。
以前樓彧也曾聽聞誰誰家的祖母是個偏心的，不是偏心長子嫡孫，就是偏心幼子幼孫。
隨後，認識了胖丫頭，以及胖丫頭身邊那個總是“語出驚人”的王棉。
王棉就曾經說過，“人心本來就長得偏啊，偏心在所難免！”
是啊，人的心，都長在左側，沒有哪個是長在當中的。
會偏心，很正常。
……所以，“她”有孕了？要有新的兒女了？
他這個曾經代表著她卑賤身份、屈辱過往的庶孽，就礙眼了？
樓彧的大腦裡生出諸多的猜測，無數的思緒糅雜在一起。
目光飛快的在獨孤明月的小腹一掃而過，他眼底閃過一抹殘忍。
若是她也如胖丫頭的便宜繼母一樣，“意外”摔倒繼而小產呢？
樓彧可沒忘了，幾個月前，自己的傑作。
但，很快，樓彧就驚醒過來——
不！
不行！
崔氏與獨孤氏不一樣。
崔氏的夫君，都在借刀殺人的算計她。
她出了事，王廩也是借機向樓家賣人情。
獨孤氏的夫君，則是把她當成了心尖尖兒。
樓彧非常確定，若自己真的對獨孤氏動了手，等待他的，就是樓謹的嚴懲。
一個弄不好，樓謹會真的將他過繼出去。
“果然啊，正品回來了，替代品也就沒有了價值！”
樓彧用力握緊了拳頭。
他知道自己為何能夠讓阿父寵溺，阿父是愛獨孤氏，才順便愛他這個獨孤氏所出、容貌與獨孤氏相似的兒子。
“呸！耶耶才不是替代品！耶耶、耶耶是獨一無二的，不可替代的！”
樓彧不願麵對自己隻是個“替身”的事實，拚命在心裡這般嘶吼著。
可惜，事實就是事實，不會因為他的無能狂怒而有絲毫的改變。
他甚至都不敢對獨孤氏有任何的壞想法。
“……”不甘心啊！真的不甘心！
偏偏又無可奈何。
恣意妄為的樓家小霸王，再一次被憋屈得紅了眼睛、硬了拳頭。
咬牙牙，沉默了許久，他才抬起頭，木然的說道“是！兒謹遵命！”
看到之前還倔強的小狼崽子，忽然變得“溫馴”起來，獨孤明月的心，再次遭受了針紮、刀絞。
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孩子不會忽然就變得懂事，不過是受了委屈、吃了教訓，不得不變得聽話。
樓彧過去的頑劣，讓獨孤明月愧疚、心疼之餘還會著急、焦慮。
如今，他變得溫馴起來，獨孤明月依然愧疚、心疼。
“阿、阿彧，你放心，你是阿父阿母的兒子，我們、我們定會好好待你！”
獨孤明月也不隻是嘴上說說，轉頭就命人收拾樓謹的庫房，以及自己帶回來的十幾車嫁妝。
除了金銀珠寶、布料藥材，還有許多諸如古籍古畫等寶貝。
樓彧的庫房，又被填滿了一個房間。
樓彧……這算什麼？打一巴掌，再給個甜棗？
就像他之前馴狗，亦或是調教下人。
果然啊，自身實力不夠，就無法掌控自己的命運，就隻能像寵物、像奴婢一般，任人“馴化”！
一顆種子，深深的埋入了樓彧的內心，快速的發芽，野蠻的生長。
絲絲縷縷的黑氣，則緊緊圍繞著這顆種子，並伴隨著它一起生長、茁壯。
……
與樓彧交談了半個時辰，獨孤明月仿佛被耗去了大半的精力。
但，到了祭祖的吉時，她還是強撐著身體，親自主持。
祠堂內，燭台高照，香火旺盛，人影攢動。
樓家的家眷們，按照男女，分站兩列。
女子這一列，崔太夫人站在最前麵，她穿著簇新的襖裙，手裡捏著佛珠，不著痕跡的打量獨孤明月。
“這賤婢臉上的粉，是不是太厚了？哦~知道了，應該是氣色不好，故意用脂粉遮掩。”
“還有這腰身，看著似乎確實粗了些！”
“……懷孕三個月，就開始顯懷了？”
“還是說，她懷孕不止三個月？”
“哼，果然是下賤坯子，見了男人就往上撲，還沒有成婚，就、就先同房！”