五年後。
“娘親，阿九哥哥中舉了，還是解員。”
宋胭脂坐在門前的大香樟樹下，正在縫衣，一個七八歲的小童，歡快地從遠處跑過來。
“小少爺，你慢點，慢點。”
身後的老奴，跟在小童後麵，滿臉擔憂。
宋胭脂拿出帕子，溫柔給跑得滿頭是汗的小音擦去臉上的汗珠。
“你在學堂也聽說了此事？”
“當然聽說了，學堂裡張了榜，都傳開了，先生還花了整整一節課時，講阿九哥哥的事跡呢，娘親，阿九哥哥真是太厲害了。”
小童興奮得很，手舞足蹈的和宋胭脂模仿先生是如何誇讚自己的兄長的。
“小弟，你又在調皮了。”
母子倆說得正歡快，從院內走出來一個十五六歲的少年郎。
少年郎玉冠錦衣，劍眉星目，臉上是一臉寵溺的笑容。
“阿九哥哥，你什麼時候回來的？”
小童見到阿九，一下子就撲進了阿九的懷裡。
“午後回來的，三娃在學堂有沒有好好念書？”
阿九抱走小童，柔聲詢問。
“有噠，阿九哥哥，三娃很乖的。”
三娃依偎在少年懷裡，奶聲奶氣的回答。
“娘，你怎麼又在做針錢，多費眼眼。”
阿九抱著三娃，坐在宋胭脂身邊。
“過兩日，你不是要出門拜訪先生嗎？娘給你做兩件新衣裳，你也體麵一些。”
宋胭脂笑了笑，一眨眼，當初那個來客裡，怯生生的少年，已經成了翩翩少年郎。
“你現在身子重，我衣裳多著呢，就是要做，讓家裡針線上的婆子做，那裡用得上你親自做。”
宋胭脂坐著的小腹，微微突起，她已經有五個月的身孕。
“不妨事的。”
她淡然一笑。
“你爹爹去收帳，另接大娃二娃團團下學，怎麼這個時辰還沒回來。”
宋胭脂站起身來，捶了捶腰。
“怕是有什麼事，耽擱了，娘彆擔心，爹爹和幾個弟弟們身手都好，又帶的有護衛，不妨事的。
娘親先進屋吧，天暗了，涼氣也下來了，娘親彆凍著了。”
阿九要去攙扶宋胭脂，就聽得一陣馬蹄聲響，三個人回頭看去，就見到一群人馬向這邊疾馳而來。
“娘，阿九哥…我們回來了。”
一個十三四歲的青袍少年，揚身喊道。
他年齡不大，身材卻很壯實高大，和他身邊的韓鶴鳴有七八分相似。
“大哥”
三娃在阿九懷裡伸長手，向來人招了招手，大哥跟娘和阿九哥哥打招呼，卻不理他，肯定是沒看到他，他要讓大哥看到他。
“三娃，你都多大了，還讓阿九抱，羞不羞？”