“好了，說這些風涼話還有什麼用？現在最重要的是找出解決之道。”朱祁鈺打斷了李要的抱怨，語氣中透露出一絲不耐煩。
“去慈寧宮把檀香喚回來，就說本王要她伺候，今夜就她了。”
朱祁鈺的命令讓李要一愣，但很快回過神來，他恭敬地應了一聲“是”，便快步離開了寢宮。
檀香正跪在慈寧宮殿內伺候，玉手撥著檀香爐中的香料，一絲絲淡雅的香氣在空氣中彌漫開來。
孫若微翻著手裡的奏折，聞到這股淡雅的香味，皺眉道“這是什麼香氣？你不知道哀家不喜歡這等濃烈的香味嗎？”
她抬頭望向檀香，眼中帶著一絲責備。
檀香急忙跪下，聲音微顫地解釋道“娘娘恕罪，這是製香師傅新調製的香料，說是能寧心靜氣，助人安眠。奴婢本以為娘娘會喜歡，未曾想娘娘竟不喜這香味。奴婢這就去換掉。”
孫若微看著檀香誠惶誠恐的樣子，心中的怒氣稍減，擺了擺手道“罷了，多用些心思在郕王身上，也未必不是壞事。你退下吧。”
檀香如釋重負，連忙磕頭謝恩，然後輕手輕腳地退出了慈寧宮。
孫若微繼續翻閱奏折，但心思卻不由自主地偏遠，腦袋被剛才檀香的香料所擾。
她試圖集中精神，但思緒卻像被風吹散的紙片，無法聚攏，一股困乏感漸漸襲來，孫若微感到眼皮沉重，她努力地搖了搖頭，試圖驅散這突如其來的疲憊。
困意如潮水般湧來，她終於無法抵抗，手中的奏折滑落，整個人倒在了案幾之上，陷入了沉睡。
在她沉睡的瞬間，慈寧宮的陰影中似乎有輕微的響動，但孫若微已經無法察覺。
檀香出門順手關上了殿門，正巧劉公公端著一碗蓮子羹路過，見檀香匆匆離去，便好奇地問“檀香姑娘，這是要去哪兒？娘娘有何吩咐？”
檀香停下腳步，轉過身來，麵帶微笑地對劉公公說“劉公公這是要給太後送去？可太後剛歇下，吩咐無需打擾。這蓮子羹怕是要冷了。”
劉公公聞言，眉頭微蹙，他看了看手中的蓮子羹，又望向緊閉的殿門，顯得有些猶豫。片刻後，他輕聲對檀香說“既然娘娘歇息了，這羹我便先擱置一旁，待娘娘醒來再呈上。”
檀香點了點頭，表示理解，然後她又提醒道“劉公公，娘娘近日操勞國事，身體欠安，您也多加留意，彆讓無關緊要的事打擾了娘娘休息。”
劉公公連連稱是，這檀香是近日太後跟前的紅人，又在郕王身側伺候，也不知道能不能爬上郕王的床。
他心裡清楚，檀香的話不可全信，但也不可不信。
宮中的風雲變幻，誰又能說得準呢？
劉公公暗自思忖，決定還是小心為上，待到合適的時機再探聽一二。他將蓮子羹小心翼翼地放在一旁的暖爐上，確保羹湯不會變冷，然後轉身離去。
“噗呲噗呲。”
成敬躲在暗處朝著檀香招手，他的眼神中透露出一絲急切。
檀香見狀，輕手輕腳地走向成敬。
“郕王正找你呢，如何？”
檀香左右看四周無人注意，便迅速地與成敬交換了一個眼神，然後低聲說道“一切按計劃進行，你那邊準備好了嗎？”