“好吧,我換個說法。我以為趙高似乎很想取代卿為丞相,卿以為,趙高是否有這個才乾和能力呢?”
“陛下,趙高的書法老臣很欽佩。另外,趙高曾為陛下講習秦律,甚通律法。至於國政之事,老臣不敢妄言。”李斯含蓄的帶出了一絲鄙夷。
“李斯,你與趙高,都在我登極大位上起了重要的穩定作用。”胡亥慢慢坐起身來,兩手據案盯著李斯,“先皇帝崩逝突然,因此也未及替我指定輔臣。朕年少,與先皇帝登基王位的年歲相近。先皇帝其時,內有太後聽政,外有文信侯(即呂不韋)輔政。我呢?隻有你們兩位輔臣。現在看來,你們兩位朕之重臣,似乎並不融洽啊。”
李斯沉默不語。
韓談這時走過來,把盛放著符璽的小箱子舉過頭頂“陛下,郎中令繳來符璽在此”。
“韓談,從今日起,你代行符璽事,好好保管。”胡亥說,“以後,符璽必須隨朕,無論我在做什麼,你都要帶著符璽跟隨。”
“臣遵詔。”韓談把符璽放於丹陛後側小案,示意兩個內侍看守,自己站回殿門一側。
李斯心裡一動,這是奪了趙高的行符璽事?
“李斯,你看不上趙高。趙高呢,也看不上你。”胡亥懶洋洋的又側歪過去,“也不能說趙高看不上你,應該說,趙高很眼熱你的丞相之位,曾跟我言,丞相年七十有餘仍戀棧不去,政事操於已近耄耋(八十歲)之手,一旦丞相故去,政令將如何延續?丞相以為如何呢?”
“這,這是郎中令的讒言詆毀,陛下萬勿聽信!”李斯略顯激動地說,隻是話語中卻缺乏了一點底氣。
“趙高曾向我言,要做個明君,就要遠隔大臣,居內朝理政,由他這樣的人一旁輔佐。這樣,人人都會稱頌我的聖明。”趙高當然沒和他說過這話,但曆史上趙高確實跟二世皇帝說過。
“卿以為他說得對嗎?”
“萬萬不可!這是把陛下隔離於朝堂之外,此乃誤國之言。”李斯又激動起來。
“陛下幸甘泉宮兩月未曾朝堂理政,需陛下親裁的政事均經郎中令之手,臣等已不知返回來的製詔真是陛下之意,還是趙高亂命。長此以往,郎中令必把持朝政,而陛下如何可被稱頌?”
“嗬嗬,你的意思就是我從此就為昏君了。”
“老臣不敢,郎中令誤導陛下。”
“你可知道,我在甘泉宮這些天,是真快活啊,”胡亥想象著那個傀儡的無憂無慮生活,做出一副滿臉意猶未儘的表情,“我是真願意做這麼個昏君啊。”
“陛下,這……不可啊。”李斯急了,匍匐在地連連叩首。
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“停停停,我剛說過你以後不可行拜禮,你違詔蔑視君製,當夷三族。”看著李斯聽到這話後趴也不是立也不是的樣子,胡亥哈哈大笑起來。
“你起來吧,聽我繼續說”,他麵容一變,滿臉蕭索,“我知道,我真做了這樣的昏君,史上留罵名自不必說,先皇帝與你等諸臣、百萬將士的努力和鮮血,也都會付之東流。”
李斯抬頭略顯驚訝的望了小皇帝一眼,又趕緊低下頭去,不知說什麼好。
但是,”胡亥話鋒一轉,“我才說過,你與趙高可算我的兩大股肱,但同時……”
“我年少,你們二人就不會用各種方法挾製於朕嗎?”他話中帶出了陰惻惻的味道。
“老臣萬萬不敢。”
“不敢?”胡亥側著頭看著李斯,“依卿之意,趙高惑我居於內朝深宮,用我對之信任與依賴恃寵而私進讒言,手段可稱陰謀。但卿呢?卿乃先皇帝重臣,國事政事深具資曆。李斯老丞相,你就不會鼓動群臣欺朕政事不明,以讓多位大臣從多方麵反複進言的這類陽謀,堂堂正正的挾製於朕嗎?”
“臣等所論,皆為大秦天下,並不敢向陛下用謀。”李斯脖子梗了起來。
“我也相信你們主心是為大秦”,胡亥眯著眼睛斜了李斯一下,“但卿等可保證毫無私念嗎?韓非死於卿、淳於越死於卿,他們的政見或與先皇帝和卿有所相異,但就該死嗎?”
聽到這誅心之語,李斯不說話了。
“李斯,我知你喜歡做官。一方麵可以舒展心中抱負,另一方麵也可榮宗耀祖。”他轉過頭來直麵李斯帶著揶揄的口氣說“我曾聽聞,卿有一個倉鼠的感言?”
李斯一驚,把頭低了下來。
李斯少時,觀察到了一個現象同為老鼠,所處環境不同,待遇大大不同。廁中老鼠臟臭,遇到人或狗過來還受驚嚇。而糧倉老鼠,吃囤糧居高屋,無風無雨,絕大多數時候也也無人畜驚擾。李斯由老鼠及人,慨歎道:“人之賢與不肖譬如鼠矣,在所自處耳!”意思是說,一個人有出息沒沒出息,就如同老鼠一樣,是由自己所處的環境決定的。所以李斯一生都在奮力向上爬,有正途,也有變通,還有冷血清障,反正能向上爬就行。胡亥提倉鼠,就是在暗諷他不擇手段。
胡亥歎了口氣,“我近日睡夢間似有仙人在耳邊說,如居深宮享樂,兩載死李斯,三載死胡亥,秦因趙高而亂亡。”
李斯倏的抬起頭,嘴不自覺地張大了。
“醒後我思之兩日,”胡亥兩眼望著殿頂,“想仙人的大概意思就是,如我聽從趙高之言繼續居於內朝,趙高必將不斷培植力量,然後或許用什麼方法陷害老丞相你,這大約就是兩載死李斯吧。卿死,朝政儘落趙高手。你剛才既然對趙高的理政能力不屑一評,那麼如果朝政全入他手中,一載必亂,這大約就是朕!”他特地加強了朕這個字的語氣,“該死之時了。”
胡亥的話中帶出了冰冷之意“不過,朕死,趙高還能獨活嗎?”
李斯瞠目結舌的望著半躺半坐歪在禦案後的小皇帝,腦海中居然浮現出當年初見青年始皇帝的冷峻剛硬身影。
雖然當初和趙高一起扶立胡亥,但李斯內心其實一直對這個小皇帝不是很在意。一個十二歲的公子哥兒,隻知道玩樂,從沒有接觸過國事政事。雖然跟趙高學了多年的律法,但又從沒有真正實際應用過,不過是遵照始皇帝之命學習。
迫於皇家的威勢和禮法,李斯對小皇帝必須尊重和順從,內心裡卻覺得胡亥沒有始皇帝的聰慧、精明和政治手腕。甚至李斯還覺得,過去始皇帝把政事大權獨攬,自己隻是一個謀臣的角色,而既然二世小皇帝不通政事,自己是不是可以真正作為丞相管控大秦了呢?
當然趙高的存在是個麻煩,讓李斯很頭疼。而且東巡之前,皇帝也已經顯露了一些贏姓皇族的治政傳承,讓李斯的妄想頗有些偃旗息鼓。可東巡中到東巡後,皇帝一下顯出耽於玩樂的樣子,完全被趙高這個佞臣蠱惑了。
可現在李斯卻在想,禦座上那個依舊是登基前和東巡後那一副憊懶模樣、毫無君王威儀的小皇帝,真的沒頭腦嗎?
李斯突然感到了惶恐。而接下來小皇帝後麵所說的一段話,就讓李斯不隻是惶恐,還有些顫抖了。
“卿與趙高,都是我登基的功臣。不管是卿因為眷戀權位,還是趙高為了獲取權位,若我那個大兄公子扶蘇登基,卿等二人恐怕都要失勢吧。我是個念舊的人,我不論你們是因為什麼扶助於我,隻要你們做了,即是我的功臣。所以,我實不願看到老丞相你,為大秦耗費心血一生,還不得善終。趙高雖然權欲過盛,但他是我的講席,我也不願他被權欲弄昏了頭,最後走到弑君滅族的地步。”
他看著李斯用敬畏的目光看了一眼自己,覺得差不多了。於是從禦座上起身,下了丹陛走到李斯麵前“老丞相,退了吧,退出朝堂權位之爭,得一個善始善終。”
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