司馬欣點點頭，拱手說“若遇敵騎衝擊，弩箭仰射、床弩擊發、再弩箭平射時，敵便已至陣前五十步。”
胡亥很滿意這個答案“如此，矛盾卒亦可配短矛，於敵騎至二十步投擲，可增一波次殺傷。另，前排盾卒持盾強行抵擋馬撞，恐力有不足，也容易造成傷亡。”
他回頭看著章邯說“是否可在大盾之後加一個支撐，盾插地麵後有撐杆，也可消去一部分撞擊力道，行軍時撐杆則可收起貼於盾後。”
章邯略一思索就立即回答“陛下此法亦可一試，臣回去之後即讓匠人比較一下，因為撐杆需要再增加的士卒負重，要權衡撐杆重量和抵禦衝擊能力之間的平衡。”
胡亥環顧四周笑了一下說“我今天出的主意，可都是讓軍卒增加背負重量的。幸而我不在軍中常駐，否則若兵卒知道所增負重是我說的，會不會把五萬人增加的重量都加在我的背上把我壓成肉餅啊？”
軍將們又都笑了起來。
胡亥抬手壓了壓，又問司馬欣“藍田大營中可有投石機？”
司馬欣聽到“投石機”有點糊塗，但一瞬就恍然意識到胡亥說的是什麼“陛下說的可是拋射石炮？”
胡亥想了想，這個時代還說不準這些玩意兒都叫啥，“大致不差就是這個東西吧，大營中有嗎？”
“有一架單梢（一支投石臂），用以教習新軍，尚可使用。”
“嗯？整個大營隻有一架？”胡亥大出意外，“這東西不是攻城利器？”
司馬欣拱拱手“拋石炮以人力拉拽，隨口令而動，並無更多技巧，不是習練的重點。陛下，雄城的城牆厚可至八到十丈，城基更可達十五丈以上，拋射炮操作需數十人，石彈重一石投射不過百步，半石可有二百餘步，但精準度差，擊打城牆效用有限，擊打城頭又難保證。而布置拋石炮的位置處於城頭床弩範圍內，極不安全，對雄城比較少用。製作費時費力，攻擊小城又不值得。相反，拋石炮若用於守城時可將石彈或泥彈拋射出城即可，精準要求低，因此更為適用。”
胡亥有點兒驚訝，“你帶我去看看。”
回視堂內其他軍將又說“你們可由少府引領，去堂外觀一觀我的馬和中常侍的馬，看看有何新奇之處。我的馬和中常侍的馬，皆任由你們試騎。待我回來，再行商討。”
胡亥沒坐自己的輜車，就直接站在司馬欣的輕車上由一隊騎郎和一隊中尉騎軍護衛著，向藍田大營的西南角駛去。穿過一排排的兵營，來到一個長百步左右的小校場，校場上擺放著各式木人、草人等訓練器材，校場一端則立著一個門式的木架，這應該就是拋石機了。
下車時司馬欣對一個中尉騎卒吩咐了一聲，騎卒撥馬向軍營方向而去。
胡亥背著手走到投石機跟前仔細的看了起來。
這架投石機下麵是大木作框，固定在地麵上，一個門式的支架直立著，上框為圓木插在兩邊框架中間的圓孔中，圓木中間垂直嵌入一根長木梁，在圓木兩側一長一短。長的一端有一個皮兜，應該是放置石彈的，短的一端則垂下五條長繩盤卷在地麵上。旁邊整齊的放置著兩排石彈。胡亥一看就知道，這是用人力發石的，這與他腦中中國古代沒有配重式投石機的記憶相符。
中外的投石機大致有幾種類型。
一種就是胡亥現在看到的用人力發石，石彈裝好後，用幾十到幾百人牽住繩索，一聲號令同時拉拽，將石彈射出。這種投石機的問題比較多，最主要的就是人力不確定，所以發石距離也不確定，根據石彈重量不同，在五十到三百步上下。
另一種是配重式投石機，即在短端配以重物，依據杠杆原理，重物下落時石彈一端向上向前運動，拋出石彈。這種投石機又被稱為“回回炮”，大致在宋末元初由西域傳入。
還有一種則是扭力式，將拋石木梁的中心插在幾十束牛筋中，壓下木梁牛筋被扭曲，釋放時扭力使木梁反向運動，石彈拋出。
中國曆史上由於城牆較厚，所以投石機的應用並不廣泛。攻城時采用投石毀城的方式較少，多采用雲梯或者踏蹶箭登城，要不就用挖地道陷塌城牆的方法。
胡亥問投石機，也並不是想以投石的方式攻城，而是有其他的想法。
胡亥圍著投石機轉了幾圈，司馬欣等人靜立一旁看著沒有說話。此時隨著一陣整齊的腳步聲，一個屯將領著一隊步卒從軍營那邊跑步而來。
到校場中站定向司馬欣行了個軍禮“後軍前曲甲營第一百隊左屯奉命前來。”
司馬欣揮手一指“去見過皇帝陛下。”
屯將微微一愣，看到正在投石機旁微笑的看著他們的少年，從身上的黑色繡龍服飾上看出這就是當今天子，馬上一個號令，士卒全體半跪行軍禮，整齊的喊喝“恭迎陛下，陛下萬歲。”
“都起來吧，”胡亥慢慢走過來，“中尉欣，你叫兵士來是要為我演示一下？那麼開始吧。”
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胡亥站在校場邊，看著兵卒在皮兜裡裝上一顆傷痕累累不知使用過多少次的石彈，直徑也就不到二秦尺（一秦尺23厘米左右），側頭問司馬欣“這個石彈看著不大，有多重？”
“陛下，此彈約重五石（150千克左右），已是較大的石彈了。”
“不大啊，以此重量的石彈，攻城確實無太大效果。”胡亥自言自語。
石彈裝好後，地上的五條繩索被展開，每條繩索有十個兵卒拽著，隨著屯將一聲令下，幾十名兵卒拉起繩子就跑。石彈被拋到後甩出，“砰”的一聲落於八十步左右的地方，在地麵上砸起一團塵土。
兵卒們又裝上石彈發射了兩次，一次射出六十步左右，一次射到了小校場外，即過了百步。
胡亥心裡直罵娘，記得後世看過一部描寫東漢末年的小說，裡麵居然說投石機能拋射六百步，那大概發射的石彈重量也就是5千克吧，這都哪兒跟哪兒啊。他十分喜歡那部書作者的作品，隻是在投石機方麵，顯然那位老兄沒有做過認真的考證，有點雲山霧罩了。
輕輕的搖了搖頭，對司馬欣說“我看過了，回大堂去吧。”
輕車駛回中軍大堂時，遠遠地就看到那些軍官還沒有進入大堂，正在興奮的爭論著什麼。還有兩個軍官兩匹馬在大堂前左右盤桓著，騎胡亥禦馬的軍官還收斂一些，隻是策騎而行，雙手丟開馬韁在空中做引弓狀，騎韓談馬的軍官則直接弄來一把長矛，在馬上左右揮舞。看到胡亥和司馬欣的輕車拖著煙塵奔來，才翻身下馬，在大堂門外排列迎接。
胡亥跳下車，衝著列隊的軍官們一點頭就走進大堂坐下，從韓談手上接過一個酒爵喝了一口。等軍官們都坐好了，胡亥開口問道“諸位將校，對朕和常侍馬上所增加的東西，可有什麼感受？”
一個軍官有點按耐不住的一直身向胡亥拱手施禮“陛下，臣中尉左軍校尉桓範。陛下，臣乃武人，不知如何表示。臣隻知道，如果我大秦騎軍全部裝備陛下馬上鞍鐙，騎軍戰法將完全顛覆以往。太尉適才之言非虛，陛下之法臣想不出將會對大秦戰力提升到什麼程度，至少不亞於昔年趙的胡服騎射所造成的巨大改變。”
其他軍官也都神情興奮的紛紛拱手，一麵報自己的軍職，一麵對桓範的發言表示同意還想要補充，大堂上一時竟有些混亂。