“這……”趙佗冷靜下來,也思索了起來。
“調多少人回去自然是我很關注的問題,但我更關注的是彆的。”任囂繼續說著。
“大兄有什麼發現?”趙佗更加警覺了起來。
“先說說這個陸賈,這個陸賈是楚人士子,你我都知,當下山東之亂就起自楚地,先皇帝滅六國,仇恨最深的也是楚人。而這個楚人陸賈,卻是在到南海來之前幾日才被皇帝拜為客卿的。”
“不是都說皇帝隻知道玩樂,不理朝政,現在朝政都是三公九卿那些重臣在打理?”
“傳言不可靠啊。”任囂有些感慨,“據陸賈所言,皇帝昏庸一說,本身就出自皇帝之手。”
“故意示弱?”趙佗更加謹慎起來,眼中露出警惕的神色。
“如果客卿所言非虛,恐怕我等原來對皇帝的觀感都要徹底推翻,而且原定在一旦山東亂將要波及三郡時,封閉五嶺關隘通道作壁上觀的思路也要改變了。”
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趙佗不說話了,少頃端起酒碗又是一飲而儘“大兄,難道不能對這個客卿虛應一下?”
“根本沒必要虛應。客卿直接把話說得明白,沒有一上來就宣讀詔令,就是要與我等商討可回兵多少,如果我等堅持不回一兵一卒,他就轉身而行回報皇帝。客卿說得很客氣,毫無威脅的口吻。”
“可是佗,你想到沒有?如果皇帝並不真的昏庸,那山東之亂如何平定皇帝必有定略,我等不奉詔堅持不回兵,現在皇帝忙於解決山東之事可能無力顧及南海三郡,但皇帝能夠騰出手的時候,你我也就剩下兩條路,公開反叛和束手就擒。”任囂的話音中帶出了疲憊之意。
“這麼說,不回兵是不行了?”趙佗有些沮喪。
“嗯。現在的問題是,返回多少人才能滿足皇帝的胃口,這也是我找你來商談的主要原因。”
“隻要老秦人……當初郡尉帶來的兵卒中,真正的秦卒隻有五萬多一點,關中出的輔兵役夫約為十萬,象郡和桂林郡就分去了秦卒二萬和役夫一萬七,現在郡尉手中隻有三萬秦卒和八萬多役夫,大部分都駐在龍川縣和番禹縣,這些人要是全部調回關中,那我等就隻能依靠出自山東的軍卒和輔兵了。”趙佗一腦門的黑線。
“佗,為兄的理解是,皇帝隻要老秦人,可能是要這些人回守關中,守衛關中自然是用老秦人最為可靠。至於我等用山東之卒倒也不是什麼大事,這麼多年在南海,這些士卒早就沒有了地域之想,生活安定才是第一位。否則山東如此之亂,可我等手下莫說軍卒,就連役夫輔兵都鮮有偷逃回中原的,山東之亂對他們就是一個飯後的談資而已。汝不是連南蠻洞族之人都同化了很多嗎,龍川縣兵中可有很多蠻人,南海郡兵中也有相當多的蠻卒。”
“大兄的意思是把老秦人都放回去?”趙佗睜大了眼睛,“皇帝到底如何,依佗看,也不能全聽那個客卿的一麵之言,誰知道這是不是鹹陽那些大臣用以脅迫我等的手段呢?”
“佗,你所說的很有道理,我也想過這個可能性。南海距關中太遠了,消息不通,傳言經過數千裡也都會大大的走樣。”任囂笑笑,“可你不知道的、我還沒告訴你的是,如果我們能夠讓客卿滿意,也就是讓皇帝滿意,客卿手中有一份密詔,允我等封閉五嶺,在三郡自立為王。”
趙佗被這一擊打懵了,大張著嘴卻發不出一絲聲音。
“客卿說,現在山東亂,所以允可我等自立為王是密詔,以免明詔之下,山東反軍把我等當作威脅來找麻煩。待山東平靖後,密詔就可變為明詔,所以這也不是皇帝的權宜之計。聯想到皇帝複王爵,將公子將閭四人封王,甚至公子嬰這樣不是先皇帝子嗣的也封了王,為兄倒是願意相信皇帝之詔是真的。對了,客卿還說,每年需要三郡租賦的四成繳鹹陽,這就更不像假的了。”
趙佗還沒完全回過神來,喃喃的自言自語“封王,這就不可能是重臣們所能做的事情了,就算影響蠱惑陛下都不行,這事兒太重大了。”
他抬起眼睛看著任囂,眼中似乎泛起了一層紅色“大兄,那現在也隻能就調回多少人和客卿商討了。”
“還有一事沒有告訴你,客卿來南海前先去了象郡和桂林郡,兩郡的老秦人奉詔已經大部離開了,隻有少部已經當地安家的未走。”任囂似乎覺得對趙佗的打擊還不夠,又加上了一條。
趙佗聽了之後先是憤怒的握緊了拳頭,接著又鬆弛下來笑了“這倒真是策士的風格,隨時隨地就來一下陰狠的。”
“我算了一下,兩郡的秦人,不論卒夫,客卿手中已有三萬五千人。如果我等自立為王,還要再向兩郡派出軍卒和輔兵。原來對此兩郡我們都重視的不夠,隻考慮了不出大事就好。現在南海郡基本上已可把控住,所以向兩郡派軍的數量可以比原有的多一些,趁山東之亂,也像把握南海郡一樣把象郡和桂林郡徹底掌控,並儘量與蠻族融合,就像你在龍川縣做的那樣。”
“臣先恭賀大王。”趙佗依舊是隨隨便便的拱了拱手,戲謔的成分遠大於恭敬。兩人從官麵上雖是主副將的關係,私交上卻更為親密。
任囂滿臉帶著完全戲謔的笑“你說錯了,是該我說,臣恭祝大王早日掌握三郡,為民謀安定富足。”
趙佗今天被弄傻眼的次數太多了,也不多這一次,兩眼直勾勾的看著任囂,不知道該說什麼。
“佗,為兄決定和客卿一同返回鹹陽,把這個王位讓給你。”
“為什麼?”趙佗幾乎是喊了出來“得封王爵,得掌一國,這樣的良機大兄為何放棄?”
任囂歎了口氣“我又何嘗不知這個機會難得?不理中原亂,躲在嶺南自為王。雖然此地蠻荒,煙瘴遍山,可如果經營好了,也是一個善地,隻要向陛下效忠,就完全不虞有外部侵襲。”
“對啊,那大兄為何放棄?”趙佗一臉不解。
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“為兄不如你啊,你在嶺南如魚入水,無論是理政,還是與山蠻打交道,都遊刃有餘,龍川縣是南海四縣中最安定的地方,比番禹都安定。更關鍵的是,你對此地的適應。你看看為兄,現在日漸虛弱,到此這麼多年都無法適應嶺南水土。客卿奉皇帝詔帶來了兩個太醫,兩個太醫都說若為兄再居此地,不出一二載必亡。所以,為兄決定把此三郡的軍政,同時把王爵之位,都轉交給你,希望你不會讓為兄失望。”任囂滿含期冀的看著趙佗。
“大兄的身體,唉,真是可惜了。”趙佗想了又想,很快拿定了主意,倒不矯情“既如此,佗就不與大兄客套,領了此位。不過,如果大兄返回關中後調養好身體,再至嶺南,佗立即讓出王位,退歸臣位供大兄驅策。”
任囂微微一笑,對著趙佗搖搖頭。
“大兄可是信不過兄弟,認為兄弟一旦坐上王位就再無可能讓出?”趙佗瞪了瞪眼“佗可上奏表一封給陛下,若大兄再返嶺南,由陛下詔佗退位而封大兄為王。”
“佗,非是為兄不信你的誠意。”任囂收起玩笑的表情,正色說“而是你萬不可動這等心思。要知道你一旦稱王,手下臣子就會效忠於你,而你數載後想要讓位於他人,必致三郡產生不安定。所以,為兄可領你兄弟之情,但不會領你之王位。”
他停了停又說“你重任在肩啊,象郡和桂林郡已被這個狡詐的客卿抽空,所以當下的重要之事就是儘快和客卿達成共識,送走該走之人。”
“然後,”任囂眼中又露出半開玩笑的神情,“大王就必須馬上收攏人心,封官許爵,儘早登基,快速把三郡控製在手中。”
趙佗歎息了一聲,眼睛真的紅了起來,誠心誠意向任囂深施一禮“佗謹遵大兄教誨。”
鹹陽宮。
“皇後懂劍術?”胡亥眼珠子都要瞪出來了,死死地盯著錦衛臧姬。
公子嬰和陳平都不在,胡亥有一搭沒一搭的在批閱奏章。殿內沒有大臣,胡亥讓身後兩個打扇的錦衛放下那長柄羽毛扇,坐在他禦案兩側休息。
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