山桃俯下身,平視著周士敦的雙眼“你怎麼會有這種想法?你慶姐現在是我們家的丫頭,但終有一日,我要放她出去的。”
照慶還小,留著照慶的身契,是防止周茂再找上門來,和那種無賴說不清楚,還是先把照慶的身契捏在手裡比較安心。
等照慶長大了,能明辨是非,山桃會帶著照慶去銷了賤籍,還照慶自由之身的。
“我知道大娘子是個好人,我隻是怕……”
周士敦又在地上畫了好幾個圈圈,才深吸一口氣,下定決心,把自己的顧慮都告訴山桃。
“我在義莊這幾日,鎮子上一個鄉紳老爺家送來一個丫頭,說是主子的通房,已經掙上了個姑娘的身份,可是福薄,生孩子的時候死了,因不是正經主子,入不了祖墳,就安置在義莊裡,等停靈四十九天,再找個地方埋了她。”
“那戶人家送她來的時候,我就在旁邊,親耳聽到他們家的老媽媽叫好好搜身,把她身上的好東西全搜走,一文錢也不許留,她有個小姐妹一塊兒跟著送送她,就求情,說她身上還有些錢是替底下一個小丫頭攢的,要捎回去給那小丫頭的爹娘。”
“被老媽媽打了一巴掌,老媽媽說,一個奴才從頭到腳都是主子的,哪有什麼體己錢……”
周士敦一麵說,一麵留神盯著看,好像要看清楚山桃是個什麼反應。
山桃細細一琢磨,就明白周士敦是想提點她,切莫這麼對照慶。
被送進義莊裡的通房,興許真的有這麼個人,也興許沒有,反正周士敦說出來,就是想試探山桃的態度。
山桃忍不住感歎,這小胖子人還挺好,自己都吃不飽飯了,還時刻想著自己的表姐呢。
“士敦,你放心便是,我以後絕不會這麼對照慶的,我當著你的麵發誓,若是有違誓言,便叫我挫骨揚灰,不得好死。”
周士敦憨憨地笑了“大娘子不必這樣,我就是想把自己的錢放在慶姐這裡,要不然,我身上總背著個大口袋,叮叮當當地跑來跑去,人家看我是個小孩兒好欺負,就會把我的錢搶走的。”
小胖子心眼兒可真多,明明是在試探,卻偏要說沒有。
山桃一回頭,發現友福在堂屋門後好奇地盯著周士敦看,心裡一動。
周士敦比友福也就大個兩三歲,若是將來友福去私塾,缺個長隨,說不定能叫周士敦頂上,也不知道周士敦願不願意。
不過此事還早,也沒必要現在就說出來,誰知道到那時候,周士敦會變成個什麼樣子呢。
“去找你慶姐吧,以後在義莊若是遇到了難事,一定回來跟我說一聲,我幫不了你太多,但是管你一些時日的吃住還是沒有問題的。”
小胖子進了灶房,山桃就來西邊宅子找三娘,一進門就看見王素芬正拉著三娘問些農耕稼穡的事,兩個人聊得還挺投機。
眼見兩個人聊起來沒完,山桃忙笑著打斷她們倆。
“三娘,我來問你一件事,士敦家還和你們家住一個院嗎?”
三娘一拍手“哎呀,瞧我這個記性,竟然把這個事給忘了,大娘子,正要跟你說呢,今早周茂回去鬨了,說要找士敦,得虧士敦昨晚沒在家裡睡,不然,就得被周茂提腳賣到船上去了!”
“他們家那個房子還能住半年,半年一過,人家就死活不賃給他家了,周茂也沒錢再賃,他這幾日賭錢賭輸了,賣了士敦他娘的錢都填進去了,要不,他為啥要賣士敦呢?那還不是因為沒錢了。”
“我們兩口子也怕呀,這賭錢賭輸了的人,什麼事都能做出來,我們兩口子白日都不在家,他要是進我家去偷東西,這還是好的,就怕一個邪念上頭,拿斧子把我倆給劈了,這找誰說理去?”
“本來,我們兩口子還尋思著過兩日找個房子,趕緊搬出去,不在這兒住了,這回倒好,正趕上孫相公要蓋豬圈,找人養豬,我們倒是有福氣,又有房子住,又有活兒乾,大娘子,托你的福啊!”
山桃抿唇笑笑,心裡卻被三娘的話壓得喘不過氣。
怪不得周士敦寧願住到義莊裡去,原來是怕被周茂賣了。
周茂這個爹可真是個畜牲,怎麼不掉進蘭裡河中淹死算了。
回到家中,周士敦已經走了。
照著眼,把周士敦攢下的錢給山桃看。
“瑩瑩讓敦弟數清楚多少錢,幫敦弟記好,還叫我拿個乾淨的荷包專門幫敦弟裝著錢,桃兒姐,我要給敦弟煮雞蛋吃,可他說還得回義莊乾活兒,就走了,我一時著急找不出東西給他吃,就拿了兩包點心,那兩包點心是給瑩瑩吃的,都很貴……”
山桃打斷期期艾艾的照慶,笑著摸了摸她的頭“點心買來就是叫人吃的,貴不貴的有什麼打緊的,沒了再買就是了,瑩瑩也不是那麼小氣的人。”
琇瑩當真是個很大方的小丫頭。
前幾日,她把那三百兩銀子和十幾塊金子給琇瑩看,告訴琇瑩,這都是她以後的嫁妝。
琇瑩不肯要,全都給了山桃,隻叫山桃在她屋裡放上些碎銀銅錢,留著她零花兒,那三百兩和十幾塊金子,就當是她給這家裡蓋房子用了。
山桃卻依舊不想動這些錢,這是她公婆用命換來的,琇瑩又遭了那麼多罪,這錢就該是琇瑩的。
不過她這次回來,倒是當真往琇瑩那屋的抽屜裡放了些碎銀和銅錢。
照慶就很不好意思地道“剛剛瑩瑩還叫我開了抽屜,抓一把錢給敦弟,讓敦弟拿著出去買飯吃,我沒好意思拿,瑩瑩就自己抓了一把,敦弟隻要了十個,說是去買包子吃。”
一個大大方方給,一個規規矩矩拿,都是好孩子。
山桃摸了摸照慶的臉“去把臉洗一洗,一會兒咱們去春風居吃飯,可不能頂著這一張花臉去,叫人看笑話。”
照慶吃了一驚“桃兒姐,我也能去春風居吃飯嗎?”
“當然能了,徐家要請咱們一家子人都去,你是我們家的人,自然也要一塊兒去了。”
直等到日頭過了頭頂,賈秀蓮才來敲孫家的門。
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