在皇太後的族譜中,隱藏著官場的深邃秘密,使得曆代君王的足跡,如同掌心的紋路,在時間的洪流中清晰可見。
曆史上的帝王們,每隔幾年便會親臨後宮,依照既定的順序,將恩寵賜予高位的妃嬪。
偶爾,他們也會踏足中位妃嬪的寢宮,卻如同輕風掠過,未曾留下過夜的痕跡,隻是在庭院中漫步,或悄然離去,僅留下一抹淡淡的剪影,引人無限遐想。
皇太後,當她首次踏入宮門時,僅是中位妃嬪的一名卑微侍女,步入了這金碧輝煌的禁地。
她的主子,是她的異母姐姐,日夜期盼著皇帝的寵幸,卻未曾察覺父親背後的深謀遠慮。
命運的轉機,如同春風般悄然而至。
一日,皇帝親臨新晉中位妃嬪的寢宮,由宦官引領,但皇帝的神態卻顯得索然無味,即便是年輕的皇太後,也能從他的眉宇間捕捉到一絲疲憊與無奈。
然而,她的姐姐,卻一心想要吸引那仰慕已久的皇帝的目光,未能洞察皇帝內心的波濤與掙紮。
皇太後已忘記那具體的起因,隻記得當她回過神來,姐姐已被皇帝猛然推開,跌倒在地。
皇帝則斜倚牆邊,低垂著頭顱,仿佛在沉思著什麼。
按照常理,皇太後應上前撫慰跌倒的妃嬪,或向皇帝請罪,但她的舉動,卻出乎所有人的意料。
“陛下,您是否安好?”
此言一出,雖可能觸犯天威,但皇太後已無暇顧及。
宦官們怒喝她退下,將她粗暴地推搡到一旁。
皇太後本以為,自己與姐姐都將受到嚴懲,然而,事實卻並非如此。
姐姐隻是想要輕觸那皇帝之軀,她踏入這夢寐以求的後宮,皇帝的風采,比她想象中的更為迷人,讓她興奮得忘卻了分寸。
相比之下,皇帝低垂著頭,皇太後卻捕捉到了他臉上的神情。
他眉頭緊鎖,眼中含淚,似乎是因為左臂被觸碰而感到不適,不停地撫摸著那裡,試圖忘卻那令人不悅的觸感。
那並非一國之君應有的表情,而是一個因摔倒而驚恐的普通人,一個性情懦弱的男子。
而一個野心勃勃的十歲女童,就這樣悄然接近了這個膽怯的男子,開始編織屬於她的宮廷傳奇。
歲月如梭,皇太後已褪去少女的青澀,皇帝也不再踏足她的居所。
或許,在皇帝的心中,皇太後已成為一個不可觸及的陰影。
她的姐姐,因嫉妒皇太後而精神錯亂,最終以賜婚之名,離開了這禁錮她自由的牢籠,從此音訊全無。
數年前,皇太後聽聞她病入膏肓,但那時的她,已是高高在上的皇太後,正為先帝的逝去而哀悼,未能前去探望,心中也難免湧起一絲愧疚與無奈。
此後,後宮中又湧入了許多肩負同樣使命的年幼女童。
後宮的規模日益龐大,新增了三個區域。
與先帝即位時同時建造的區域,便是如今的南側。
皇太後的生命多次受到威脅,但幸運的是,她誕下了一個男孩,且得到了女皇的認可與庇護。
曾有一名女子誕下女嬰,皇帝卻矢口否認與她的關係,結果孩子與疑似生父的醫官都被流放。
原本,隻有醫官可以免去去勢之苦,但此事之後,醫官也被迫接受這一殘忍的命運。
為皇太後執行手術的人,也因此遭受了同樣的苦難,實在令人扼腕歎息。
在這後宮之中,皇帝揮毫潑墨,或許心中隻有他身為女皇的母親,以及那些純真無邪的小姑娘。
她們之中,並無皇太後的一席之地,因為她就像那試圖接近皇帝的異母姐姐一樣……不,甚至更為可怕與神秘。
有人懷疑她的第二胎是私生子,但皇太後覺得這簡直荒謬至極。
她從未見過皇帝如此恐懼的模樣。
這個無能的男子,隻能作為女皇的傀儡,害怕成年女子,隻敢與年幼的女童交談。
皇太後無法容忍他忘記自己。
當她目睹那個男人頭也不回地從她身邊走過,去見他現在的心頭所愛時,她的憤怒終於如火山般爆發。
皇太後讓那個男人看到了自己肚子上的傷疤,那是他留給她的永恒印記。
她無情地折磨著那個不斷懇求她原諒的男子,與他至今碰過的所有女童相比,這根本算不得什麼。
她決心要折磨他,直到那些傷痛累積起來都無法抵消,在床笫之間不斷低語著詛咒之言。
她要讓他記住自己,比他至今傷害過的任何一個女童,比他身為一代女皇的母親,都要深刻而難忘。
那幅畫究竟蘊含著何種深意?
唯有那一次,皇帝為皇太後作畫。
他聲稱這是秘密,偷偷揮毫的模樣顯得那般沉穩而和善。
皇太後原本十分珍視那幅畫,但後來卻吩咐侍女將它丟棄。