憫兒父母被帶至公堂。縣尉隨之升堂訓問。他先讓那二人陳述一下憫兒落井的前後經過。
二人對視一眼後，那婦人抽噎了一下講了起來“稟告老爺，我家憫兒是今日上午出事的。
我正在家裡給家人準備午飯，鄰居跑來相告，說是憫兒不小心跌落井中，幸好已被路人救起並送往醫所。
我聽後著急萬分，忙去前麵街上找到我家相公，兩人一起趕往醫所。憫兒仍在救治中，我們也期盼孩子能趕快醒來。”
婦人說著用衣角擦了擦眼角，又補了一句，“若說當時落井情形，我們也未親見呢。”
縣尉聽此，便讓手下傳那施救者和梁大夫及左右鄰居前來問話。又旁敲側擊道“餘氏，你且說說你和這孩子平素關係如何？”
餘氏頓了頓說“我平日裡對這孩子疼愛有加，有好吃好穿的都給他留著。
奈何我這人心直口快，和鄰裡處得一般，也架不住有說壞話倒是非的。”說著臉上露出一絲恨恨之色。
縣尉盯著她看了一陣，又問“你說好吃好穿待著那孩子，可為何有人發現你給這孩子穿的卻是蘆花填充的衣物呢？”
聞聽此言，餘氏和相公閔斐臉色均一變。隻是二者所想並不同。一個是被發覺後的惶恐，一個是意外得知而驚詫。
片刻後，那餘氏喃喃道“大人有所不知，那孩兒早前天冷時是穿棉布厚衣的，這些天暖和了，才穿起那蘆花薄衣。”她自料此前情形也無從查起便隻管說來。
縣尉轉而看著男子問道“閔斐，她所述可否屬實？”
男子低頭未語，稍後微微點點頭。縣尉令他明白回答。
他方言道“大人恕罪，小民平日對孩子關心不夠，竟不知他穿這等衣物，委實慚愧！”
染墨在一旁聽著，心說你這當爹的還算沒完全喪良心。
“那你當時身在何處？”“回大人的話，小的平時做些小生意，碰巧有個生意夥伴想找個小倌兒幫他管管賬目。
得知我家憫兒平日在家做活兒，便提出可否讓他過去，也算培養著學個謀生手段。我覺著這事不賴，當日也是前去與他商量了解此事的。”
縣尉點點頭，又問餘氏“你方才說你是在家中做飯時得到的消息，那你做飯前在什麼地方，在做何事？”
餘氏支支吾吾道“這個，我一上午都在家中，不曾外出。”
縣尉又問了他二人幾個日常問題。這時，差役來稟，相關人等已帶至堂下。
因著染墨和縣尉早有計劃及預先通知，那幾人在家隨時待傳，來得自是很快。
縣尉先向施救的壯漢魯大詢問當時詳情。魯大講道，那日頭午他外出辦事，抄近路經過那口偏僻老水井時，隱隱約約聽見井中傳出聲響。
他感到詫異，便上前查看，竟看到有一人半浮在水麵上，手偶爾撲騰兩下，口中發出微弱聲音。眼瞅著就要沉入井底。
他容不得耽擱，見井邊還留著井繩，便一邊朝遠處呼喊來人，一邊將繩子係於腰間，並將另一頭加固綁緊，然後緩慢蹬扶著井壁下去。
待可觸及那人時，先將他衣物抓住連人拽起，好讓他順暢吸氣，然後試圖將他帶出井外，奈何井中使不上力，一時僵持。
恰好這時上麵又有人聞聲趕來，連忙幫著把他二人一起拽了上來。這才得救。