李平安駐足觀瞧,原來是宋時老爺子。
當即,咧嘴笑道,“宋叔,您也來城裡了?”
老爺子手裡拿著兩個銅板,塞給了李鯤。
然後,笑著說道,“你小子一轉眼不見,連車都買了,恰好老夫要回村,搭你個順風車,你不會有意見吧?”
李平安趕忙將李鯤手心裡的銅板拿回來,想要重新還給宋老爺子。
結果宋老爺子連連擺手,“你要是這樣,我可就不坐你車了。”
李平安隻能作罷,尷尬地趕著牛車。
李亮這會兒緩過勁兒來了,對李平安再度說道,“三叔,讓我再試試吧。我覺得趕牲口,也就那麼回事兒,讓我再試試成嗎?”
李平安從袖子裡掏出了一張二十貫的錢票,當著宋時老爺子的麵遞了過去,“你三叔剛才就是考驗你,這二十貫拿走。至於趕車之事,你還是先緩緩再說吧。”
他還想多活兩年,李亮這小子,跟老牛不對付,他讓老牛頂兩下死不了,他擔心牛驚了就麻煩了。
李亮知道三叔為何找個由頭,給自己二十貫錢,他也沒猶豫,很是鄭重地將錢票收起來,“三叔,謝謝您,我一定好好乾活報答您。還有,現在有了牛車,來來回回也方便了,我對縣城也熟,以後往返的活,就交給我吧。”
李平安一臉的欣慰。
他溫聲說道,“玉林縣這邊兒的生意已經逐漸穩定了,接下來咱們要嘗試將生意往其他的縣城、鎮子推廣,所以即便是交給你,玉林縣你也跑不了幾趟的。”
宋時老爺子每天過得很是辛苦,上了牛車沒一會兒就靠著車幫睡了過去,呼嚕打得震天響,一看也是個日夜操勞的苦命人。
這會兒大家也都餓了,便從包袱裡拿出來不少吃食,李鯤拿著一根老鼠草,輕輕的刮著宋時老爺子的胡須。
老爺子猛地一個起身,將李鯤抱在懷裡,嚇得李鯤這小家夥哇哇暴叫。
“宋時爺爺,我三叔讓我給你肉餅子吃哩。”小家夥求饒道。
“爺爺每天有很多肉餅子吃,爺爺不餓。”宋老爺子看著肉餅吞咽了兩大口口水,做出滿不在乎的樣子。
李平安知道老人家都好麵子,也就沒說什麼。
宋時老爺子跟李鯤鬨了一陣,皺著眉頭看向正在趕車的李平安說道,“你是怕累著你家寶貝牲口不成,還自己跟他並排著走路?你要靠一雙腿走到什麼時候?”
李平安手裡拿著肉餅嚼著,扭頭看了一眼宋老爺子尷尬道,“宋叔,沒辦法啊,我這趕車的技術太差了,剛才就差點撞著人。”
宋時老爺子這會兒緩過疲憊勁兒來了,從李平安手裡拿過韁繩,又讓李鯤在路邊兒撅了一根柳條,“靠後歇著,讓你老叔來。”
宋時老爺子住在車轅上,手中柳條一揮,大聲道了個,“駕!”
牛車平穩地運行,老爺子就是偶爾拿著柳條抽一抽,偶爾拽一拽韁繩,老牛就走得格外平穩,速度比李平安那個時候還要快很多。
看著眨眼之間就進入人車合一狀態的老爺子,李平安和李亮等人都很是驚訝。
李平安眸子轉了轉,瞬間有了個想法,靠在車幫上,問道,“老叔,最近生意怎麼樣?”
宋時老爺子趕著牛車,感慨地說道,“現在人連吃飯都難,生意能怎麼樣?現在連糊口都難嘍。”
李平安繼續搭茬道,“那要不您先將手藝放一放,平日給我們家趕車怎麼樣?我也是沒辦法了,才找您幫忙,您也知道,咱們村沒啥宗族,隻能找您這樣穩重,有口碑的長輩,彆人我信不過。”
“錢這方麵好說,您給開個價,小子絕不還價。”
宋時老爺子心中一動。
李平安這後生說話好聽,老爺子也是知道好歹之人,沉吟了一番說道,“一天給我開二十文就成,等你們去忙的時候,我還能兼職做著我這老本行。”
李平安以手扶額,這跟古人做交易,怎麼遍地都是實誠人,難怪大家日子過得都那麼艱難。
太實誠了啊!
宋時老爺子是熱心腸,村裡誰家有個需要幫忙的事兒,他老人家一準兒第一時間衝過來,此外便是老爺子沒少跟村裡人打交道,賣出來的東西,也基本上隻是收個成本價。
就拿這回自己邀請他趕車這事兒,老人家又是沒打算掙錢。
這樣過日子,豈能不窮?
李平安頓了頓,這才再度開口,“老叔,您既然幫我們家趕車,就彆想著做您那老本行了,當然,您要是想編筐也行,以後專門給我們家編筐,用來盛放東西就行。”
“我的意思是,雇傭您專職給我們家趕車。”
老爺子越是實在,李平安越想重用人家。
像是他們這種農門小戶,想要發展,來自同鄉的支持是必不可少的。
宋時老爺子聽出了李平安話語裡的意思,他嫌棄自己要的少了。
可對於他來說,趕個車而已,其實二十文已經不算少了。
畢竟他也已經是一把年紀的人了。
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出門在外,根本找不到活。
尤其是,老人家還給兒女考慮著,他想讓李平安欠他一份人情,等哪天自己沒有了,李平安也能替自己照顧照顧家人。
當下宋時老爺子開口道,“你也是我看著長大的,我也盼著你將來走得更遠,現在你剛起步,你宋叔也不想在你這賺多少錢,你一天管我一頓飯,另外付我三十文錢,就可以了。都是一個村的,你沒有必要非給你叔多少錢。”
“將來你免不了雇傭其他人,不要調子起得太高。”
宋時說完,任憑李平安如何開口,都不答應了。
牛車晃晃悠悠,很快便回到了清河村。
七裡堡窮困的不成樣子,大家在李平安的幫襯下,剛剛吃得起飯,還沒有誰家養著牛呢。
其實剛才魏家商行的人來過一趟,他們都當成衙門口的人,沒當作一回事兒。
這會兒見到李平安坐在牛車上,讓宋時趕著牛車,瞬間引來了一群人過來,看個好奇。
子奕娘看著眼前的大牲口,激動的雙手上下搖擺,“平安兄弟真的是起來了,這牲口看著就壯實啊,還有這車,真敞亮啊。”
周老太本來正在村子邊兒上溜達,看著牛車,也急匆匆地擠進來,“我滴老天爺啊,這牲口是隔壁村老孫頭呢,當初可愛惜呢,結果家裡糧食不夠吃,賣給城裡人了,沒想到便宜你小子了。”
說著,拉著瞎了眼的老娘,念叨著,“你家平安有本事啊,你這一輩子的付出不虧,整個七裡堡,誰家有牛了?你兒子說買就買回來一頭。”