為照顧父親的身體，他於是四處找大夫開各種方子，但史老爹的身體總不見起色，他日夜在床前侍候，作坊的生意就托付給向平去打理。
作坊在向平的打理下，生意到也沒受影響，史進放下心來，專心侍候老父親。
有一日，向平領來一個客商，說是有大生意，他不能決定，隻能由掌櫃親自決定。
那位客商自稱來自常青國，是皇家指定采購商，專門到雲海國采購一些本國不常見的布料。聽聞史家染坊很出名，特意前來。
史進聽了，放下藥碗，領著客商去參觀染坊，還讓他看了自己的所有麵料，客商很滿意，定下了十萬匹，半年期交貨的訂單。
如此大的單子把史進驚住了，十萬匹，他可從沒見過這麼大的生意，畢竟他的生產能力最多日產五百匹。還得日夜不停趕工才能染出來，三個月的備貨時間，滿打滿算也隻能產九萬匹。
他既心動，又有些糾結，於是同客商商量，能不能多給他些時間，價格可以於定低10文一匹。
客商爽快答應了，還按每匹三十文提前支付了3000兩銀子的定金，史進很激動，準備大乾一場，掙了銀子好請名醫給父親看病。
雙方簽定了合同，對方寬限了一個月的時間，約定九月初六交貨，每匹價格按二兩收購，如有違約無法全部交貨，除賠償損失外或以作坊的地契作抵押。
客商走後，史進便請了個小夥計照顧老爹，自己和向平一起投入作坊生意了。
客人要的顏色有五種，史進早就有備好的各色顏料，第二天便開工了。
史進帶領眾人日夜趕工，為節省人手，忙的時候，他親自下場抬布匹，燒火蒸煮。
染布的工序有紮花、浸染、出缸、拆線、漂洗五道工序。紮花就是在白布上用針線縫紮出各種花紋圖案，客商給的是已經紮好圖案的白布，所以第一道關健工序省了。
這也是他敢大著膽子接下十萬大單子的原因，如果加上紮花，恐怕得半年。
史進主要做的是浸染到漂洗這幾道工序，在浸染布料時要根據染布的深淺來配放原料，配放的秘方隻有他掌握。
他命人把布料放入清水浸泡，然後擰乾放入染缸中浸染。配好的顏料染布要反複浸染多次，先染一道曬乾後再次浸染，如此反複，浸染的工序也因布料色彩的深淺而有所不同。
染布顏色的深淺除了與浸染的次數有關外，還與浸染技術、染料的配放、晾曬、氣候等有關。
染料配放、何時晾曬，什麼天氣晾曬，都是大有學問的，這些隻有史進知道。
紮花白布經過出缸、拆線、漂洗，已經做出了三萬匹，時間已到了六月。
這一日，在進行第一道工序浸染的時候，盛滿了配方染料的大瓷缸其中有六個突然相繼裂開了，放了一天的染料水流了一地。
史進上前查看，發現六個大缸的底部外側有上下幾道很深的裂口，象是被從裡到外承受不住壓力裂開的一樣。
怎麼辦，對於織染來說，即使大缸修好了，也要晾置用水浸泡半個多月才能使用，時間緊急，隻能買新的了。
幸好庫存的染料夠用，史進命向平抓緊聯係新染缸，生產不能擔誤。
第二日，向平進了六個一人多高的大染缸，史進將配好的顏料和輔料倒進去和水發酵。
等發酵時間到了，他命人把幾匹白布放進去浸泡。過了半天，拿出來的時候發現染出來的顏色有些不對勁，染缸一切正常，怎麼染出的麵料不一樣了？
他心急如焚，急忙向病中的老爹請教。史老爹拖著病歪歪的身體去染坊查看。
史老爹拿起染的顏色發烏的布，又用手蘸水，仔細觀察了半天，道“染缸沒事，顏料不對，裡麵摻了東西。”
史進又把顏料和輔料拿出來，按原先的配方又操作了一次，史老爹發現顏料配方沒事，畢竟他對這配方也很熟悉。
他思索片刻道“定是出了內鬼，偷偷往這染缸裡加了東西！”
“啊，竟然出了內鬼！”史進吃驚道。
“此事最好不要聲張！此時交貨時間緊，出了這等事，你也彆總掛著我，多幾雙眼睛盯著就好，早晚彆讓人鑽空子是正事！”史老爹道。
染好的麵料約有一萬五千匹了，史進把院子裡的夥計都叫來，督促大夥再加把勁，出內鬼的事他也沒提。
從那天開始，史進開始沒白沒黑的盯著，盯了沒多久，就發現了不對勁的地方。
向平總是染坊裡最忙的那個，有夥計抬著布料往染缸裡放，他也上前幫助，史進對他的行為很讚許。
可是漸漸他發現，白天夥計們放進缸染的布料顏色都合格，晚上向平管事也會幫忙搬運，染出來的都是顏色發烏，明顯不合格。
他不動聲色觀察了幾天，這一晚，夥計們乾的熱火朝天。
向平又笑著邊和夥計們招呼，便擼起袖子上前幫忙搬運，史進突然來到他麵前，握著他的手，笑著把他拉到一邊。
眾夥計看見掌櫃對向平如此親熱，都哈哈笑著繼續乾活，向平這樣的後生，他們也喜歡，都拿他當兄弟看。
向平的臉色卻變了，史進緊攥住他的手不鬆開，他想掙脫，奈何心虛。
史進一根根的掰開他的手指，一邊笑著對他說“小向，我看你的手好象受傷了，快讓我看看！”
向平的手指被拉開了，手心裡有一些黃色粉末。
“小向，這是什麼東西？”史進看著向平問道。
“這，這，我不知道，可能是不小心沾手上的。”向平結巴起來。
史進捏起粉末聞了聞，有股刺鼻的硫磺味，原來是硫磺粉。
“小向，你來了有三四年了，應該知道浸染的要求吧，搬運的人手一定要洗過，你忘了嗎？”
“我，我，”向平臉色蒼白，說不出話來。
“我自問待你不薄，你為何如此對我？”史進冷冷道。
“我，我，”向平低頭不語。
史進見他如此反應，道“小向，如果你說不出原因，那就跟我去官府吧走一趟吧！”
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