正在我絞儘腦汁、苦思冥想那幕後黑手究竟是何人的關鍵時刻,慕容羽風風火火地匆匆趕來。
他的神色異常凝重,鄭重其事地說道“大人,我曆經一番艱辛,總算是查到了一些至關重要的線索。那些給鬨事之人錢財的,細細探究起來,似乎與京城那位聲名顯赫的富商劉員外有著千絲萬縷的關聯。”
我聽聞此言,驚訝得瞪大了雙眼,脫口而出道“劉員外?他向來在眾人眼中與官場的交集甚是稀少,怎會在這般風波中牽扯其中?”
慕容羽緊接著說道“這劉員外平日裡在眾人麵前看似行事低調,然而實際上,他的產業猶如繁星般遍布整個京城,或許在他的背後有著更為強大且神秘的勢力為其撐腰助力。”
我緊皺著眉頭,在這房間之內來來回回不停地踱步,嘴裡還不停地喃喃自語道“難道他就是公主遇劫一事的幕後黑手?可令人費解的是,他如此作為的動機究竟是什麼?”
慕容羽認真分析道“也許是與朝廷近期頒布的某項政策有所關聯,以至於影響到了他的切身利益。”
正在兩人交談之際,管家匆匆趕來稟報“大人,劉員外求見。”
我與慕容羽聽聞,迅速對視一眼,而後說道“來得正好,且看看他究竟有何要說的。”
不多時,劉員外被恭恭敬敬地請進客廳,隻見他的臉上堆滿了討好的笑容,雙手拱起,恭敬地說道“知府大人,您的大名那可是如雷貫耳,今日我特地前來拜訪。”
我則是冷冷地回應道“劉員外此來,恐怕絕非隻是單純的拜訪這麼簡單吧?”
劉員外尷尬地乾笑兩聲,說道“大人明察秋毫,實不相瞞,關於外麵那些百姓鬨事的情況,確實是我管教不力,都是我那些不懂事的下人擅自胡作非為,還望大人您能夠寬宏大量,多多海涵。”
我冷哼了一聲,嚴肅地說道“劉員外,此事可沒那麼容易輕易了結。”
劉員外趕忙湊近一步,壓低了聲音說道“大人,隻要您就此不再追查此事,那豐厚的好處自然是少不了您的。”
我猛地一拍桌子,怒不可遏地喝道“大膽劉員外,竟敢如此公然行賄本官!”
劉員外的臉色瞬間一變,說道“大人,您可彆敬酒不吃吃罰酒。”
慕容羽也怒目圓睜,義正言辭地說道“劉員外,您犯下如此嚴重的過錯,還不知悔改,當真以為我們會懼怕於你?”
劉員外見我們態度如此堅決,語氣也隨之軟了下來,說道“兩位大人,這其中想必是存在著一些誤會,咱們完全可以心平氣和地慢慢商量。”
我斬釘截鐵地說道“沒什麼好商量的,你給我老老實實交代,為何要煽動百姓鬨事,是不是與公主遇劫之事有著不可推脫的關聯?”
劉員外的眼神開始閃爍不定,說道“大人,這可真是天大的冤枉啊,我與公主之事真的是毫無關聯。”
慕容羽冷哼一聲,說道“哼,你若不說出實話,休怪我們對你不客氣。”
劉員外沉默了片刻,終於說道“好吧,我承認,這一切都是受了王大人的指使。”
我聽聞之後,心中大為震驚,說道“王大人?究竟是哪個王大人?”
劉員外說道“就是禮部侍郎王大人。”
我心中不禁一震,說道“他為何要這般行事?”
劉員外說道“具體的緣由我也不太清楚,我隻是奉命行事罷了。”
我說道“你所言若是有假,定然不會輕饒了你。”
劉員外連忙說道“小人不敢撒謊,句句屬實。”
就在這時,外麵突然傳來一陣嘈雜喧鬨的吵鬨聲。
我和慕容羽神色匆匆地趕忙出去查看,隻見一大群身著盔甲、手持兵刃的官兵氣勢洶洶地衝了進來。
為首的將領聲如洪鐘,大聲說道“知府大人,有人向朝廷舉報您私通外敵,圖謀不軌,我等奉皇上旨意,特來將您拿下!”
我怒目圓睜,怒喝道“簡直是胡說八道,這純粹是汙蔑!”
慕容羽也挺身而出,說道“你們可有真憑實據?莫要信口雌黃!”
將領嘴角上揚,冷笑道“到了刑部,自會讓你們心服口服,有你們好受的!”
說著,那群官兵便摩拳擦掌,就要動手抓人。
(未完待續,請看下集)
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