記名副將牛萬程是湖廣提督董學禮親兵出身。
跟著當年為明花馬池副將的董學禮先投李自成，後降大清開國英親王阿濟格，二十年下來從一個親兵混成記名副將，怎麼看也是混得不錯的。
自清廷發起對夔東明軍圍剿以來，東線湖廣清軍雖在李來亨手下吃了大敗仗，但在清軍整體占優的情況下，湖廣清軍並沒有因為戰敗而“畏賊如虎”，反而對於繼續圍剿明軍十分積極。
倒應了“屢敗屢戰”這四個字。
其中就包括牛萬程。
除了為朝廷蕩平反賊這一大義外，提督大人許諾的向朝廷為其請授總兵也很刺激牛萬程。
這次他便主動請纓配合降將馬騰雲進入巫山剿賊。
配合之餘也有監督馬部之意，這一點馬騰雲實際也是心知肚明。
隻是有件事馬騰雲不知道，那就是湖廣提督董學禮私下還給牛萬程麵授了一條機宜。
即儘可能消耗掉馬騰雲指揮的降軍。
原因是馬騰雲並非明朝正規軍出身，而是出身於李自成領導的大順軍。
儘管已經降了大清，曾為明朝臣子的董學禮骨子裡仍是對滅亡明朝的順軍抱有敵意，或者說是歧視。
哪怕總督大人已經為馬騰雲向朝廷請授左都督，董學禮也依舊想除掉馬騰雲。
將降將分為明軍、賊軍兩個出身從而進行不同對待，也是清廷上下心照不宣之事。
當年大西軍出身的孫可望降清之後被封義王，還不是被一幫滿洲子弟當成活靶子給射死了。
更何況馬騰雲這種大順軍出身的“老賊”。
但這種事肯定不能做的太明，否則容易讓那些未降的明軍將領死戰到底，不利於對他們的圍剿。
也會壞了總督大人剿撫並用的大方針。
因此，董學禮想到的辦法是消耗。
用他的話講就是狗咬狗。
馬騰雲能勸降西線明軍最好，不能的話就讓他同明軍打，牛萬程部作為督戰隊在後麵押陣。
打起來，馬騰雲的實力肯定受損。
不打，就定他一個降而複叛，立場不堅的罪名由牛萬程予以就地解決。
總之，董學禮不希望馬騰雲活著。
至少，不希望他手下那幫賊兵活著。
有提督大人這條機宜在，手下來報說是收到馬部示警信號後，牛萬程便沒有第一時間帶兵向馬部靠攏，反而繼續在鎮子裡吃喝打發時間。
其部下都司齊一奎不知內情，出於好意提醒副將敵情不明，若馬騰雲不敵明軍弄不好會拖累到他們。
“馬騰雲從前在李瞎子手下是什麼果毅將軍，號稱什麼十八好漢之一，能打的很，怕什麼？讓他先同明賊打一陣，咱們再過去。”
牛萬程不予理會。
他要的就是馬騰雲同明軍打個兩敗俱傷，這樣他帶兵過去後就能順手將功勞拿到手。
結果沒過半個時辰，馬騰雲派來求援的人就到了，說是來襲明軍極為強悍且人數眾多，他們已經快撐不住，請求牛副將趕緊帶兵增援。
“他媽的，馬騰雲這般不頂用的！明賊都窮途末路了，哪還有什麼能打的兵！老子看他就是出工不出力！”
話是這麼說，但考慮馬騰雲萬一真的戰敗對自己也有影響，牛萬程就不敢再耽擱，命手下召集部隊向馬部所在方向趕去。
距離倒是不遠，隻有五裡，可這五裡地不是平原，而是山路，難走的很。
要想趕到馬部所在至少得一個時辰。
牛萬程出發後才走了一半路程，前方就呼拉拉的奔來一群衣甲不整，甚至連武器都丟了的潰兵。
看到打著綠旗的清軍出現，那幫潰兵跟見了爹娘老子似的哭喊著就湧了上來，險些把綠營兵的前隊給衝散。
牛萬程見狀大怒，喝令部下彈壓住那幫潰兵，這才穩住陣腳，同時也是心驚，未想馬騰雲真就敗給了明軍！
要知道馬騰雲手下可是有1600多人，且都是馬騰雲精挑細選的勁卒，結果不到一個時辰就被明軍擊敗，那明軍得有多少人？！
搞得牛副將心裡直打突，進也不是，退也不是。
越來越多的潰兵退了下來，其中就有馬騰雲的部將葛進寶。
其第一時間被帶到了牛萬程麵前。
“什麼，馬騰雲死了？！”
聽了葛進寶結結巴巴的述說，牛萬程呆若木雞，原以為馬騰雲戰敗，沒想到這老賊連命都給丟了。
“明軍有多少人，帶兵的是誰？”
都司齊一奎心驚之餘連忙詢問葛進寶詳情。
葛進寶吱吱唔唔的也說不出個什麼，隻說那幫明軍不要命的很，一個個跟瘋了般不惜人命、不計傷亡的衝擊，他們苦戰多時實在是撐不住這才崩了下來。
“困獸猶鬥！”
牛萬程尋思那幫不怕死的明軍多半是忠貞營的人，也就是常說的賊之老營兵。
若真是這幫人，他不由心生退意。
畢竟他是來撿果子的，可不是來啃骨頭的。
真要跟那幫賊老營兵硬拚，縱是勝了怕自己也要傷筋動骨。