福州。
四年前靖南王耿繼茂自廣東移駐福建後,便大規模在福州城中圈占民房修建其王府,修成後王府規模占地千畝,大小房間六千餘,比雲南平西王府、廣東平南王府都要大,幾乎占了福州城四分之一。
不過原本這位靖南王的世鎮之地並非福建,洪承疇建議清廷命耿繼茂鎮四川後又改廣西,結果不待耿藩成行順治突然駕崩。
受順治遺詔輔政的四大輔臣因怕耿繼茂駐廣西與雲南吳三桂太近,萬一有事三藩就能形成一片,再者廣西現由定南王孔有德舊部駐防,因此若讓耿繼茂世鎮廣西,孔有德舊部恐不服。
加之閩浙沿海鄭氏水軍猖獗,索尼等人同太皇太後商議後,便命耿繼茂移駐福建。
接到移鎮聖旨後,耿繼茂即領本部藩下漢軍旗兵15佐領3000餘人,營兵7000人,另藩下丁口家眷三萬餘至廣東啟程抵達福建。
為此,清廷向耿繼茂支付了一筆多達上百萬兩白銀的“搬家費”。
抵達福建後,一方麵耿繼茂向清廷大肆索取軍餉、王府營造費用、藩下丁口安置費,另一方麵卻也積極配合閩浙總督李率泰征剿鄭氏。
原因是耿繼茂覺得福建這地方雖然山多地少,卻是海貿盛地,乾掉鄭家後他耿家就能憑借福建沿海同海外做生意,從而成為東亞海上的新霸主。
起碼再也不用擔心沒錢花。
故而對於剿滅鄭氏力量格外積極,不留餘力的很。
偵知去了台灣的鄭成功已死,其子鄭經自襲延平王導致鄭家內部嫌隙漸生後,耿繼茂采納李率泰的意見成功招降對鄭經不滿的鄭成功族兄鄭泰,得原明朝降官數百,降兵兩萬餘,戰船近千艘,使得耿繼茂的靖南藩軍事實力大增同時,也擁有了一支可以同鄭經水師正麵對抗的龐大船隊。
為了徹底消滅鄭經,耿繼茂又積極聯絡被鄭家趕走的荷蘭人,組成清荷聯軍共同對付鄭軍,終在去年成功收複鄭氏盤距多年的思明州,並將鄭氏力量徹底逐出大陸,取得了福建沿海的實際控製權。
在此過程中,耿繼茂藩下軍隊也由剛到福建的萬餘人擴充至六萬多人。
而整個福建全省的軍隊也不過八萬。
同雲南吳三桂一樣,耿繼茂也是不惜花費重金供養藩下兵馬,每年僅軍餉開支就多達六百餘萬兩,其它雜項亦有二三百萬兩。
除私下組織船隊同荷蘭人貿易賺錢外,福建全省的財賦也都歸了耿繼茂,兩項每年能為耿繼茂帶來四百餘萬兩收入。
但耿繼茂向清廷索取的軍餉每年卻不斷提高,以至康熙三年靖南藩養兵銀高達760萬兩,次於雲南平西藩的940萬兩,高於廣東平南藩的650萬兩。
三藩年耗銀101novel.com00餘萬兩,清廷用於三藩以外的軍餉不過1700餘萬兩,以致朝廷上下都說“天下財賦,半耗於三藩”。
早在順治時期關於撤藩的呼聲就一直不斷,考慮明朝尚未平定還需三藩出力,順治便暫時擱置撤藩,未想明朝餘孽還未剿滅他自個倒先駕了崩。
去年夔東戰事屢奏捷報,各路明軍僅剩茅麓山李來亨一支時,清廷關於撤藩的呼聲便又高漲起來,隻鼇拜忙於對付蘇克薩哈不想節外生枝,因此不僅沒有啟動撤藩,反而儘量滿足三藩要求,以爭取三藩對他的支持。
若夔東戰事就此結束,以清廷年入四千餘萬兩的財政收入水平,局麵也能勉強維持,等個十來年等統治徹底穩固後再行削藩,完全沒有問題。
哪曾想西山戰事突然反複,進而每況愈下,不僅導致清軍重大損失,八旗的底褲也叫明軍扒光,搞的燕京八旗家家帶孝,用於平定明朝最後力量的軍餉也由起初的六百多萬兩一下提高到千萬兩。
就這還不夠,因為戰事規模已經擴大,受到戰爭波及的地區不再是一座連一縣之地都不及的茅麓山,而是變成了大半個湖北。
戶部疲於奔命,國庫已經陷入困難境地,為此戶部尚書馬爾塞私下建議鼇拜在江南地區再開一次“奏銷案”,好能解當前的燃眉之急。
鼇拜正在考慮此事,命人將在任期間搜刮無度,人稱“朱白地”的前江蘇巡撫朱國治召入京中。
朝廷有沒有錢,耿繼茂不管,總之不能少了他靖南藩半文錢。
對成功扳倒蘇克薩哈的鼇拜也是一肚子氣,原因是鼇拜壞了他的大事。
什麼大事?
就是鄭經請和之事。
他與閩浙總督李率泰已經同鄭經談了大半年,雙方基本達成一致,隻要燕京同意鄭經暫不剃發,鄭經立即就向大清臣服,如此便能徹底解決福建沿海的軍事威脅。
另外,鄭經私下同意與耿繼茂共同與倭國、南洋及西夷諸國通商,事情若成耿繼茂便能坐收海貿巨利。
未想鼇拜卻搬出先帝的話反對鄭經請和,這讓耿繼茂的如意算盤落了空。
所謂斷人財路如殺人父母,可惜拿遠在燕京的鼇拜沒有辦法,更不敢起兵清君側,隻能把一肚子氣按在心頭。
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不過鼇拜也算乾了件好事,那便是同意在燕京為質的靖南王世子耿精忠回福建學習兵事。
三藩之中,清廷最忌的是吳三桂,對尚可喜和耿繼茂並無多少猜忌,原因一是兩藩兵力不多,二是兩藩皆出身“三順王”,乃是太宗皇帝時期便降了大清並為大清入關立下汗馬功勞的勳臣,不是吳三桂這個後來者可比的。
兒子精忠回來後,耿繼茂便讓兒子住在王府南麵萬壽河畔的花園,此地亭台樓閣不遜蘇州園林,且養了幾十隻大象和上百隻白鶴,是靖南王府風景最美之處。
耿精忠回到父親身邊後,一改在燕京的懶散作風,在其父安排下跟著靖南藩下大將曾養性學習兵事,白天幾乎都在軍營渡過。
還向其父進言跟荷蘭海軍“交流”,即從荷蘭人那裡招募一百名教官幫助培訓藩下軍隊,另派一批官兵到荷蘭人那裡學習更先進的西洋造船和火器。
耿繼茂一一聽從,還聽從兒子的意見將靖南藩下原本大量配備的三眼銃全部淘汰,改以射程更遠、威力更大、精度更準的鳥銃。
即便過年,耿精忠都不曾歇息,而是每日在不同的軍營慰問藩下官兵,與官兵同吃同住,令得靖南藩下官兵對這位世子殿下極為擁戴。
耿繼茂看在眼裡,也是喜在心頭。
他以年老身體多病為由跟清廷要兒子並非真是借口,而是他這兩年的確感到身體出問題,擔心再不及時培養兒子,精忠將來可能無法承襲王爵,壓製藩下將領。
這天耿精忠從軍營回到王府時太陽已經落山,正欲簡單梳洗一下時,卻有管事進來通稟說門房接了個狀子,是個叫程前的秀才遞的。
“狀子?”
耿精忠有點好奇,秀才要告狀往官府去才對,怎麼把狀子遞到王府來了。
當下要人將那秀才的狀子取來,看完眉頭不禁皺了起來。
原來前天有個福清青年誤傷了王府的一隻白鶴,王府便將人抓了起來。
此事傳開,附近的百姓因為畏懼靖南王都不敢替這青年喊冤,獨這個叫程前的秀才聽後義憤填膺,親自寫了狀子前來王府為青年喊冤。
護衛呂世儀不以為然道“世子,這種窮酸秀才理會他做什麼?我叫人把人攆走就是。”