來去自如，隻要是朋友就好。
目送心存遠大誌向的趙富貴等人坐著馬車離去後，王五命人將達素首級取來。
望著鮮血已經凝固，整個麵容看著極其猙獰的達素腦袋，王五長舒一口氣，不管燕京有沒有拚湊新的援軍，在河南這個地界達素集團的覆沒意味著清軍在中原已經沒有可以野戰的機動兵團。
也就是清廷在河南已經沒有成建製的正規軍。
隻要吳周集團將北伐進行到底，明年開春或許就能兵臨燕京，從而實現擒賊先擒王的戰略目標。
隻是吳三桂的中風讓這一重大戰略憑添了許多未知，王五眼下能做的就是趕緊拿下南陽進軍汝州同馬寶會合，將豫西的南陽、河南、汝州、陝州等地控製在手，如此既能配合吳軍主力渡過黃河北攻燕京，也能由陝州進軍潼關攻打西安。
如果吳周中樞因為吳三桂的病情停止北伐，那王五就獨自領軍攻打西安。
拿下西安的把握性很大，因為西北清軍主力被卓布泰帶到了秦州和王屏藩對峙，西安可以說是一座空城。
拿下西安不僅可以讓清廷就此失去西北，也能將西北的十萬吳軍“解放”出來，從而讓“主戰派”的呼聲徹底壓過有可能出現的“主和派”。
為此，王五就必須擴軍，大量收用降兵以為前驅，否則他手中的兵力根本不夠用。
以張天福部為主建立第四鎮，完全是放手信用，也是大膽嘗試。
隻要吳軍始終占據戰事主動權，交了投名狀的張天福斷然不敢反水。
除了擴軍外，王五又讓人將達素首級快馬送到漢陽行營報捷，以刺激吳周中樞哪怕在吳三桂不能視事的情況下也能堅定北伐。
中原戰事漸漸明朗同時，東南戰局卻是急轉直下。
接連取得對耿軍兩場戰事大勝的明延平王鄭經以水陸兩路大軍向福州進發，然而仍舊忠於耿精忠的原清潮州總兵劉進忠在耿軍大將劉炎降明後，繼續帶領所部襲擊北上鄭軍。
為了徹底解決後顧之憂，鄭經不得不以興明伯趙得勝為總督，統率兩萬士兵攻打劉進忠。
得知耿鄭內訌，會同尚之孝退到普寧的清廣東巡撫劉秉權趁機率部重回潮州，同鄭軍一南一北夾擊劉進忠。
兩麵受敵情況下，劉進忠再是悍勇也是抵禦不住，左思右想之下還是遣人向鄭經投降。
鄭經大喜過望，立即承製拜劉進忠為右提督、定虜伯，又派遣援剿後鎮金漢臣、殿兵鎮楊奕、宣毅右鎮吳世德相繼率舟師援助劉進忠抵禦清軍，收複潮州。
得到鄭軍援助的劉進忠散布謠言說耿、鄭已經和好，兩家各發五萬大軍前來攻打潮州，嚇的清廣東巡撫劉秉權再次棄城南逃。
劉進忠不費一兵一卒就把潮州重新奪了回來。
遠在廣州的尚之信得知潮州再次丟失，一方麵繼續同吳應期虛於委蛇爭取時間，另一方麵在滿洲人努爾根的建議下派藩下都統滿大海、總兵雷國棟前往普寧大營接管軍權，之後會同廣東巡撫劉秉政督兵攻打潮州。
在此之前，尚之信已將吳軍勸他投降一事同滿洲兄弟全盤托出，並委婉表示其壓力很大。
努爾根“同情”王爺處境，也知廣州如今四麵楚歌，就算普寧大營兵及時趕回廣州，也不過是被賊兵圍困的孤城。
因而努爾根建議王爺表麵向吳應期“釋放”願意降吳意願，實則趕緊接管普寧大營並收複潮州等地，這樣萬一事不濟，王爺也能移駕粵東繼續主持大局。
“即使王爺真要降吳，也當有籌碼在手，倘以一座孤城去降，吳三桂未必重視王爺!王爺也無須擔心我等，我等自隨王爺南下以來便已視王爺為主”
滿大海向尚之信表明態度，就是不管王爺是繼續效忠大清還是投降吳三桂，他們都願追隨。
因為北上道路已經被徹底堵死，他們這幫滿洲人除了識時務外，彆無它途。
並自請前往普寧以滿洲身份壓製諸將接管兵權，無論如何也不能讓粵東落入鄭軍或耿軍手中。
走投無路的尚之信也隻能死馬當活馬醫，秘密派遣滿達海同總兵雷國棟一行前往普寧大營。
結果原以為大營忠於父親和老二的那幫藩下老人不肯交出兵權，沒想在滿達海這個滿洲藩下都統麵前，一眾藩下老人竟無人敢抗拒，使得普寧大營完整落入滿達海之手。
接手之後，滿達海和雷國棟立即派人聯絡廣東巡撫劉秉權會攻潮州。
鄭軍方麵得知清軍卷土重來，援剿後鎮金漢臣、殿兵鎮楊奕率部先期抵達潮州入城助劉進忠守城，宣毅右鎮吳世德率軍後行駐紮於潮州城東燕子山。
滿達海、雷國棟等部清軍抵達潮州後，沿北溪埏至南溪埏紮營，將潮州城層層圍住。
此時劉進忠部仍然控製著城外鳳凰洲一帶，因此城內鄭軍可通過這一要地同城外的吳世德聯係。
劉進忠、金漢臣、吳世德三人商議後，決定趁清軍剛抵潮州立足未穩沒有防備於夜間出其不意襲擊清軍大營，雙方約定在當天二更渡河、三更發動攻勢、同時發起攻擊。
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然而計劃雖好，執行時卻出了岔子。
金漢臣、劉進忠按照先前約定率部出城埋伏於河邊，可從二更一直等至三更結束，宣毅右鎮吳世德部也沒有出現。
廣東雖然氣溫較高，但畢竟寒冬臘月夜深露凉，金、劉兩部士卒因為在野外等待太久腹中饑餓，又見友軍遲遲不至不禁怨聲載道。
金漢臣和劉進忠見狀，認為吳世德可能悔約，無奈隻得率部撤回潮州城。
但吳世德沒有悔約，他之所以失約，乃是考慮大戰在即，為鼓舞士氣便殺豬宰羊犒賞軍士。
又效仿曆史上東吳大將甘寧以百騎夜襲曹操典故，在軍中選精銳士卒一百二十人負責傳遞軍令，結果耽擱了出發時間。
一直到三更快結束時，吳世德才率所部渡河，等到其部趁夜深潛至清軍所修的防禦工事附近時，已是四更天，劉進忠、金漢臣二部早已返回潮州城中。
當探子將友軍並未在指定地點出現這一情況告訴吳世德時，吳世德卻誤認為金漢臣為了搶功已經從其他小路殺入清軍大營中。
於是，吳世德立即命令全鎮在向導引路下越過清軍挖掘的壕溝，砍斷清軍防禦用的鹿角，高聲齊喊殺入清軍大營。
鄭軍攻擊的是總兵雷國棟部，因為昨天剛至雷國棟的確沒有防備，結果在鄭軍襲擊下大亂，鄭軍趁勢攻破清軍營盤十多處，雷國棟無奈之下率殘兵逃入滿達海在羊駝崗的大營。
天色大亮後，雷國棟觀察到襲擊自己的鄭軍人馬並不是太多，於是將駐紮在山上的所部騎兵調來，居高臨下衝擊來襲鄭軍。
儘管吳世德率部死戰，卻因兵力薄弱沒有友軍接應難以抵擋，隻得下令所部失去兵器者抬受傷者先行，自己親率剩餘兵丁斷後。