▽（觀前提醒請看本卷首章）
“董諾，東方的名字嗎？”
“但你身上終究流淌著蒙哥馬利的高貴血脈…即便並不純粹。”
聽聽這言外之意，真是好高傲刻薄的話啊，我最討厭的、高高在上的掌權者式發言。
我仰視著麵前被福利院院長畢恭畢敬接待、被尊稱為“賽門教授”的花白頭發老人，將厭惡掩飾在乖巧懵懂之下。
他將寬厚的手掌撫上我的發頂“即將回歸的你，理應擁有個匹配得上的新名——”
“艾莉爾?馮?蒙哥馬利。”
“至於我，你今後可以喊我‘表伯父’。”
對於在福利院長大的孩子而言，察言觀色的本事不過是基礎的生存技能，我自然是如他所願配合著“尊老愛幼”的演出。
“……感謝您的慷慨，表伯父。”
“嗬嗬嗬，好孩子。”
像是滿足於我這隻“新寵”的乖巧，麵帶和藹慈愛的虛假麵具、彆有企圖的年長者臉上笑意更顯“真摯”。
“孩子，我向你保證，你一定會不虛此行的。蒙哥馬利會帶給你不一樣的人生。”
……
是啊，確實是不一樣的人生。
這句話，對我和您來說都彼此彼此呢。
我低垂眼簾故作悲憫傷神，暗藏諷刺的眼眸卻折射出冷冽的寒光，與倒映其中的墓碑相比，不知二者誰的溫度要更冰冷。
至少，被葬送之人已無力斥責我這以下犯上的僭越之舉。
在我毫無所覺之際，這場無聲的權利鬥爭已經悄然落幕，成王敗寇不言而喻。
心懷鬼胎之人也難逃他人算計，此時正埋於地裡安享永世長眠。
“已經做完最後的道彆，我們該離開了，董諾。”身後少年提醒的聲音平靜柔和、溫潤如初見那般。
仿佛昔日仇敵的死亡對他來說無足輕重，亦不能撼動他的情緒分毫…或許事實確實如此。
作為戰爭結果的最終裁決者，他本應如此，也確實展現出了與其城府相稱的從容不迫。
“前因後果、其中利弊相信您已了然於心，我也為您預留了充足的時間來考慮。”
讓人看不透的深邃海藍寶石注視著我“現在，關於之前的提議，您能否給我一個明確的答複？”
［小姐，我對您身世的坎坷和遭遇表示深切同情。即使沒有賽門的介入，我們對您的虧欠也是不爭的事實。］
［雖然這份承諾最初並非由我親自向您提出，但既然我承擔了家主的重任，我就有義務為此對你負責——］
［以蒙哥馬利的名義。］
……
於是那一天，我多了一位名義上的“兄長”。
於是同一天，我們之間的羈絆在陰差陽錯下成了謬誤開端。
▽
前因後果呀，說來輕巧，卻也複雜。
忽略年齡的懸殊，亞瑟確實是被第一任大西洋船王憐惜其悲慘身世，因此領回家扶養於膝下的養子。
從博朗遜口中得知，少年的天賦在幼年時期就已顯現，說一聲天才兒童也不為過。
因為前有誌不在經商而在科研的西蒙，後有經商資質平庸難以護住家業的賽門，亞瑟從小就被老船王寄予厚望，被視為半個繼承人接受重點栽培。
即便是年過半百的賽門，也不得不稱呼他一聲“亞瑟叔叔”。
因此，老船王離世後，年幼的船王自然得接下重任。
在兄長和忠仆的保護與扶持下，亞瑟不僅逐漸展現出他非凡的領導才能和商業智慧，更以自己的方式，將家族的航運事業推向了全新高度。