蕭老太坐在炕頭直歎氣“哎,程錦繡這個小騷蹄子,怎麼還不來送銀子?”銀子的事兒還沒有著落,她怎麼能安心?
“娘……”蕭老大已經連續高燒三天了,舊傷未愈又添新病,現在是一點力氣都沒有了。
“啥事兒?快說——”蕭老太翻了個白眼,前幾天程錦繡給的那二兩銀子,她是一分也沒撈到,全讓李香芬給搶去了。
李香芬是這樣說的“娘,我家男人受了傷,這銀子本是給他治傷之用。”
然而,三天時間已經過去了,彆說治傷,就連一劑藥,蕭老大都未曾服下。
蕭老大因高燒而滿臉通紅,紅暈直蔓延至脖頸“娘,我實在是難受至極,還是請個大夫來吧——”
蕭老太狠狠地瞪了蕭老大一眼,怒斥道“呸——請大夫?你拿銀子來啊?”
蕭老大掙紮著想要起身,卻無奈一絲力氣也無,“香芬呢?她不是拿了那二兩銀子嗎?”
蕭老太冷哼一聲“你那個貪心的賊婆娘,前日剛拿到銀子,便急不可耐地回娘家去了。我使勁兒拉都沒拉住,那二兩銀子恐怕已貼補她那個窮酸的老娘和不成器的弟弟了。”
聽到這裡,蕭老大的眼神裡閃過一絲絕望。他沒想到,在自己最需要照顧的時候,連枕邊人都靠不住。高燒和傷痛讓他意識開始模糊,嘴裡呢喃著“我快死了……”
就在這時,李香芬風塵仆仆地從娘家趕了回來,手裡卻空空如也。她一進門就笑嘻嘻地湊到蕭老太麵前“娘啊,小浪蹄子送銀子過來了嗎?我娘家兄弟好事將近,那二兩銀子全給花了,還是不夠啊!”
蕭老太一聽,差點沒暈過去。她指著李香芬的鼻子大罵“你個喪門星,都是你害的!現在好了,銀子沒了,老大也快不行了!”
“你才喪門星呢——”李香芬一個沒忍住,幾乎是脫口而出。
“好啊——”蕭老太覺得兒媳婦兒就應該伺候她,現在自己反過來被罵了,自然是不依的。
她從炕頭上跳起來,抄起旁邊的掃帚就往李香芬身上招呼。李香芬也不甘示弱,兩人瞬間扭打在一起,家中一片混亂。
“娘———香芬——,你們彆打了,我快——我快——不行了——”蕭老大試圖著從炕上掙紮起身,阻止眼前這場鬨劇,但
“咳咳咳——”一陣劇烈的咳嗽,“撲——”一口鮮血噴湧而出,大半都噴射在李香芬和蕭老太的身上。
這突如其來的變故讓正在撕扯扭打的婆媳倆瞬間僵住,目光一同轉向了躺在炕上、氣息奄奄的蕭老大。
鮮血染紅了他的衣襟,也觸目驚心地印在了兩人的臉上和衣角,空氣中彌漫著一股刺鼻的血腥味。
“老大!”蕭老太手中的掃帚“啪嗒”一聲掉落在地,她踉蹌幾步,撲到炕邊,聲音裡帶著哭腔,“你這是怎麼了?你可彆嚇唬娘啊!”
李香芬也愣住了,她呆立在一旁,雙手還保持著防禦的姿勢,臉上的表情由驚愕轉為恐懼,嘴唇微微顫抖著,似乎想說些什麼,卻又一個字也吐不出來。
蕭老大的眼神已經變得迷離,他艱難地喘著氣,聲音微弱得像蚊子一樣“娘……香芬……我……你們彆打了……咳咳……”
“彆說了,彆說了,老大,你堅持住,娘這就去給你找大夫!”蕭老太邊說邊抹著眼淚,試圖從混亂中找回一絲理智。
然而,李香芬卻像是被什麼觸動了一般,突然蹲下身,雙手捂著臉,嗚咽著哭了起來“都是我不好,我不該拿走那銀子,我不該回娘家……我對不起你,孩兒他爹……”
此刻,蕭老太已經顧不上責怪李香芬,她心急如焚地想要找人來救兒子。可是,在這個窮鄉僻壤,大夫不是隨時都能請到的,更何況他們現在根本沒有錢。
“娘……”蕭老大用儘最後的力氣,拉住了蕭老太的手,“彆……彆折騰了……我……我知道……我不行了……”
“不,不,老大,你不能走,你爹回來我可怎麼和他交代啊?”蕭老太哭喊著,但蕭老大的手卻逐漸從她手中滑落,那雙眼睛也慢慢失去了光彩。
李香芬哭得更加傷心,她跪爬到炕邊,緊緊握住蕭老大的手,仿佛這樣就能留住他一樣。但無論她如何呼喚,如何哭泣,蕭老大都已經聽不到了。
這一刻,整個屋子陷入了死一般的沉寂,隻有李香芬和蕭老太的哭聲在回蕩。
很快蕭老二和王翠花夫婦便被叫了來,蕭老二有些不敢相信自己的大哥沒了,愣神兒了好久。
王翠花對於蕭家人都沒有什麼感情,她心中嘀咕“死了更好,死了就能讓老程家多賠些銀子。現在人沒了,可就不是三十兩銀子能夠了事的了。”
“嗚嗚嗚——我滴大哥哎,你怎麼就這麼走了?”王翠花硬擠出了幾滴眼淚,“你讓嫂子帶著四個孩子孤兒寡母的可怎麼過啊?”
“好了,眼下還不是哭喪的時候!”蕭老太知道王翠花肯定是“貓哭耗子假慈悲”,不過這不重要,她叫蕭老二夫婦過來本就是商量大計的。
王翠花佯裝擦了擦眼角的淚水,高聲道“娘說得對,咱們不能就這麼算了,大哥沒了,眼下就不是三十兩五十兩銀子能解決的事兒了——”
“對著嘞——”李香芬緩過神兒來,自家兄弟現在要娶親,需要大把的銀子。
回娘家的時候自家爹娘和她哭訴了許久,她這個當姐姐的自然要為弟弟出一份力。況且,日後家中沒有了壯勞力,自己獨自撫養蕭大頭、蕭二頭、蕭三頭和小妮妮兄妹四人,也需要銀子。而這些錢,理應老程家出。
“阿嚏,阿嚏——”程錦繡打噴嚏的時候就有一種不好的預感,但她怎麼也沒有想到蕭老大竟然死了。
程家人擔心程錦紜的精神狀態,便讓杜巧巧帶著程錦紜和程圓圓回到娘家,算是暫時出去避避風頭……
程家二老也深知蕭家人定會再來鬨事,這幾日過得可謂是心驚膽戰。
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