宮闈隱暗湧
夜已深,衛府卻燈火通明。
衛淵匆匆趕到衛國公書房,一股熟悉的墨香夾雜著淡淡檀香撲麵而來。年過古稀的衛國公身穿常服,正襟危坐在書案後,手中翻閱著一卷兵書,仿佛老僧入定般波瀾不驚。
“淵兒,來了。”衛國公頭也不抬,語氣平靜。
“孫兒拜見爺爺。”衛淵恭敬行禮,心中卻有些忐忑。他明白,今夜之事,怕是瞞不過這位老人的眼睛。
“說說吧,怎麼回事?”衛國公放下兵書,銳利的目光落在衛淵身上,仿佛能洞察一切。
衛淵不敢隱瞞,將今晚遇刺的經過一五一十地說了出來。隻是,他隱去了自己對番邦的猜測,隻推說是些江湖仇殺。
“江湖仇殺?”衛國公冷哼一聲,“你當老夫是三歲孩童嗎?”
衛淵心中一凜,知道自己這點小伎倆瞞不過這位沙場老將,隻得低頭不語。
“淵兒,你是我衛家唯一的血脈,你的安危,關係著整個家族的命運。”衛國公語氣沉重,“你近來的行為,太過招搖,朝堂之上,已有不少人對你頗有微詞,甚至……”
他頓了頓,壓低聲音道“甚至,連皇上都對你有些不滿了。”
衛淵心中一驚,表麵上卻不動聲色,問道“爺爺,皇上為何對孫兒不滿?”
衛國公深深地看了他一眼,意味深長地說道“木秀於林,風必摧之。你近來風頭太盛,難免會引起一些人的忌憚。”
衛淵沉默不語,他知道爺爺說的有道理。
“你記住,要學會收斂鋒芒,韜光養晦。”衛國公語重心長地說道,“有些事,不可操之過急。”
衛淵點了點頭,將爺爺的話牢記於心。
離開書房時,天色已近黎明。衛淵走出衛府,心中卻依然籠罩著一層陰影。他感覺,有一雙無形的眼睛,一直在暗中注視著他。
他故意放慢腳步,在人群密集的街道上穿梭,想借此甩掉跟蹤者。然而,那種被人窺視的感覺卻始終揮之不去。
終於,他在一個僻靜的巷口停下了腳步。
“出來吧,跟了我一路,也該現身了吧?”他背對著巷口,冷冷地說道。
一陣輕微的腳步聲從身後傳來,一個陰柔的聲音響起“世子爺好雅興,這麼早就出來散步啊。”衛淵緩緩轉身,隻見一個身穿青灰色長袍,手持拂塵的中年太監站在巷口,麵帶微笑地看著他,正是方才在人群中注意到的人影。這人身形消瘦,臉上帶著幾分陰柔之色,一雙細長的眼睛中透著精明的光芒。
“你是何人?為何跟蹤本世子?”衛淵不動聲色地問道,心中卻暗暗警惕。
那太監微微躬身,尖細的嗓音響起“奴才李福,乃是皇上跟前的內侍,奉皇上口諭,特來給世子爺送些賞賜。”
李福?衛淵腦海中迅速搜索著關於這個名字的信息,很快便想起此人正是當今聖上跟前的紅人,掌管禦前大小事務的李公公。據說此人深得皇上信任,在宮中極有權勢。
衛淵心中一沉,知道自己猜的果然沒錯,皇上果然派人監視他了。隻是,他最近行事一向小心謹慎,並未做出什麼出格的事情,為何會引起皇上的猜忌?
“皇上賞賜?”衛淵不動聲色地問道,“不知是什麼賞賜?”
李福依舊保持著謙卑的姿態,說道“皇上體恤世子爺最近操勞,特賜黃金百兩,綢緞百匹,以示嘉獎。”
衛淵心中冷笑,皇上這哪裡是賞賜,分明是在敲打他。黃金綢緞,這些身外之物,他衛家根本就不放在眼裡,皇上此舉,無非是想讓他明白,他的一舉一動都在皇上的掌控之中。
“皇上隆恩,本世子感激不儘。”衛淵臉上擠出一絲笑容,不動聲色地接過李福手中的托盤。
李福將賞賜交給衛淵後,並未立即離去,而是笑眯眯地說道“世子爺,皇上最近可是十分掛念您呢,還說改日要召您進宮敘舊呢。”
衛淵心中一凜,皇上的意思已經再明顯不過了,這是要將他召進宮中,好探探他的虛實。
“多謝公公提醒,本世子最近身體抱恙,待休養幾日,定當進宮謝恩。”衛淵不動聲色地回道。