草原初探遇冷疑
夕陽西下，草原上籠罩著一層金色的光輝。遠處，幾座蒙古包若隱若現，炊煙嫋嫋升起。衛淵一行人策馬來到了蒙古包附近，翻身下馬。
“什麼人？！”一個警惕的聲音響起，幾名手持彎刀的牧民從蒙古包中走了出來，目光警惕地盯著衛淵等人。他們身形魁梧，皮膚黝黑，眼神如鷹隼般銳利，一看便知是久經沙場的戰士。
趙翻譯上前一步，用流利的番邦語說道“我們是過路的商人，迷失了方向，想要借宿一晚。”
牧民們上下打量著衛淵等人，眼中滿是懷疑之色。這裡地處偏遠，從未有過中原商人踏足。況且，眼前這些人個個氣宇軒昂，腰間佩刀，馬鞍上也掛著弓箭，哪裡像是什麼普通商人？
其中一名年長的牧民指著衛淵腰間的佩劍，冷聲問道“商人？商人怎麼會佩帶兵器？”
趙翻譯正要解釋，衛淵卻突然向前一步，伸手握住了那名老牧民的手，語氣誠懇地說道“老人家，我們真的是商人，隻是為了防身才帶了兵器。我們一路風塵仆仆，隻想找個安全的地方休息，還請行個方便。”
老牧民感受著手掌傳來的力量，心中暗暗吃驚。眼前這個年輕人看似文弱，手勁卻不小。他狐疑地看了衛淵一眼，又看了看他身後的幾名親衛，見他們雖然身強力壯，但神色間並無惡意，這才稍稍放下心來。
“你們在這裡等著，”老牧民沉聲說道，“我去通報首領。”
老牧民轉身回到蒙古包，不一會兒，便有一騎飛馳而出，朝著草原深處奔去。衛淵知道，老牧民口中的首領，便是這片草原上最有勢力的部落首領巴特爾。
衛淵等人耐心地等待著，不一會兒，草原上聚集了越來越多的牧民，他們騎著馬，遠遠地觀望著，低聲議論著，好奇的目光不斷地投向衛淵等人。
約莫過了半個時辰，之前那名騎馬離開的牧民回來了，身後還跟著十幾名騎手，為首一人身材高大，身穿皮裘，腰間懸掛著一把鑲嵌著寶石的彎刀，目光如炬，不怒自威，正是巴特爾。
巴特爾在距離衛淵等人十幾步遠的地方勒馬停下，目光銳利地掃視著他們，沉聲問道“你們是從中原來的？”
趙翻譯連忙上前一步，躬身說道“尊敬的首領，我們……”
“讓他說，”巴特爾打斷了趙翻譯的話，目光直視著衛淵，“中原人說話，要算數。”
衛淵微微一笑，上前一步，用並不熟練的番邦語說道“巴特爾首領，我們是來做生意的……”
“做生意？”巴特爾濃密的眉毛一挑，嘴角露出一絲冷笑，“中原人也會來我們草原做生意？我們這裡可沒有什麼你們看得上的東西。”
衛淵還未開口，趙翻譯便搶著解釋道“首領，我們帶來的都是中原的上等貨品，絲綢、瓷器、茶葉……”
趙翻譯搜腸刮肚地將自己有限的詞彙量發揮到極致，奈何他平日裡接觸的都是些皮毛交易，哪裡懂得什麼絲綢瓷器茶葉？憋了半天，也隻憋出幾個英文單詞。
巴特爾的幾名手下聽了，頓時哄堂大笑起來。其中一人指著趙翻譯，用不太流利的漢話嘲諷道“中原人，你們是來搞笑的嗎？絲綢？瓷器？我們這裡要這些破布爛碗有什麼用？”
衛淵眉頭微皺，他聽懂了對方的意思，也意識到趙翻譯的語言能力成為了溝通的障礙。他正要開口解釋，巴特爾卻猛地一揮手，止住了手下的笑聲。
巴特爾盯著衛淵，目光銳利如刀鋒，“你說，你來做什麼？”
衛淵深吸一口氣，正要開口，卻感覺到一股冰冷的視線從遠處射來。他不動聲色地掃了一眼四周，隻見不遠處的一座山坡上，幾匹馬隱沒在夕陽的陰影中，隻有幾雙銳利的眼睛，在暗中窺視著這裡的一切。
衛淵心中一凜，他知道，自己的一舉一動，都在彆人的監視之下。看來，自己進入草原的消息，已經傳到了某些人的耳中。
衛淵不動聲色地收回目光，臉上露出一絲微笑，用儘量簡潔清晰的番邦語說道“巴特爾首領，我此次前來，是為了與草原上的朋友們做生意，互通有無，建立友誼。”
“友誼？”巴特爾冷笑一聲，似乎聽到了什麼笑話，“中原人什麼時候把我們當成朋友了？”
衛淵知道，想要取得巴特爾的信任並非易事。長久以來，中原王朝和草原部落之間征戰不休，彼此之間充滿了猜忌和敵意。更何況，他此行的目的，並不僅僅是做生意那麼簡單……
衛淵看了一眼沉默不語的巴特爾，從懷中掏出一個精致的木盒，緩緩打開。盒子裡靜靜躺著一匹上好的雲錦，其上祥雲騰龍的紋樣，在夕陽下流光溢彩。便是見慣了好東西的巴特爾，也不禁目光微微一動。
衛淵將盒子遞到巴特爾麵前，用平穩而真誠的語氣說道“這是來自中原的一點心意，還請首領笑納。”
巴特爾身旁的一名壯漢立刻上前一步，擋在巴特爾身前，警惕地盯著衛淵手中的木盒，粗聲說道“誰知道你們中原人安的什麼心思，這會不會是什麼毒藥暗器？”
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其他幾名手下也紛紛附和，言語之間充滿了對中原人的不信任和敵意。
“住嘴！”巴特爾一聲低喝，製止了手下的喧鬨。他深深地看了衛淵一眼，伸手接過木盒，打開仔細端詳起來。