製鹽之途初受阻
風塵仆仆，衛淵抵達了海邊的鹽場。
烈日炙烤著鹽田，空氣中彌漫著鹹澀的氣味。
簡陋的工具，落後的工藝，讓衛淵眉頭緊鎖。
他親手拿起一把粗鹽，顆粒粗大，色澤暗沉，與他記憶中潔白細膩的精鹽有著天壤之彆。
這樣的鹽，百姓如何入口？
這樣的工藝，國庫如何充盈？
變革，勢在必行！
他正思索間，遠處傳來一陣喧鬨。
一群衣著光鮮的鹽商，簇擁著一位老者，氣勢洶洶地朝他走來。
老者須發皆白，卻精神矍鑠，一雙精明的眼睛裡閃爍著不滿的光芒。
他便是這鹽場最大的鹽商——趙鹽商。
“衛公子，久聞大名。”趙鹽商皮笑肉不笑地拱了拱手，語氣卻帶著一絲譏諷，“今日駕臨這小小的鹽場，不知有何貴乾？”
“趙老板客氣了。”衛淵神色平靜，不為所動，“本公子此來，是為了鹽。”
“鹽？”趙鹽商冷笑一聲，“這鹽場世代都是我等經營，莫非公子也想插手這鹽生意？”
周圍的鹽商們也紛紛附和，言語間充滿了敵意。
他們深知，一旦朝廷插手製鹽，他們的利益將會受到巨大的損失。
按照常理，麵對這樣的挑釁，衛淵應該雷霆震怒，強行推行變革。
然而，他並沒有這樣做。
他隻是淡淡一笑，說道“各位的擔憂，本公子明白。但本公子此來，並非為了奪取你們的生意，而是為了讓這鹽，更好，更白，更便宜。”
此言一出，鹽商們皆是一愣。
他們沒想到，這位聲名狼藉的紈絝公子，竟然會說出這樣的話。
趙鹽商狐疑地打量著衛淵，心中暗自揣測著他的用意。
衛淵接著說道“各位都是經驗豐富的鹽商，對製鹽之事了如指掌。本公子想聽聽各位的意見，如何才能改進製鹽工藝，造福百姓，充盈國庫。”
這番話，讓鹽商們更加疑惑。
他們原本以為衛淵會強硬地推行變革，沒想到他竟然會主動尋求他們的意見。
衛淵走到一位老鹽工麵前，指著簡陋的製鹽工具問道“老師傅，這製鹽之法，可還有改進的餘地？”
老鹽工看了一眼趙鹽商，猶豫了一下，說道“公子，這祖宗傳下來的法子，幾百年都沒變過，小的……”
衛淵拍了拍老鹽工的肩膀，微笑道“老人家，時代在進步，工藝也要改進。本公子相信，一定有更好的方法，能讓大家更輕鬆地製出更好的鹽。”
他轉頭看向趙鹽商，語氣溫和卻堅定“趙老板，本公子保證，變革之後，各位的利益不會受損，反而會更加豐厚。本公子要做的，是讓這鹽，惠及天下……”他頓了頓，目光深邃，“也惠及各位。”
趙鹽商沉默不語，心中思緒萬千。衛淵的態度，讓他有些捉摸不透。
這時，遠處傳來一陣馬蹄聲，打破了鹽場的寧靜……
塵土飛揚中，一隊人馬疾馳而來，為首的官員身著官服，麵色陰沉。
他翻身下馬，徑直走到衛淵麵前，厲聲喝道“衛公子，你好大的膽子！竟敢擅自改動鹽法！”來人正是錢鹽政，他早已得到消息，衛淵要對鹽場進行變革。
錢鹽政的到來，讓原本就緊張的氣氛更加凝重。
趙鹽商等人見狀，臉上露出了幸災樂禍的笑容。