鐵匠鋪困局待破
衛淵策馬趕到鐵匠鋪，熱浪撲麵而來，爐火熊熊燃燒，映紅了王鐵匠焦急的臉。
鋪子裡，新式采礦工具散落一地，卻都隻完成了一半。
“世子，您看……”王鐵匠指著堆積如山的半成品，語氣沉重，“特殊材料……用完了。沒有它，這精鋼鑽頭根本無法打造出來，更彆提新式鶴嘴鋤了。”
衛淵拿起一把半成品的鶴嘴鋤，入手沉甸，鋒利的刃口閃爍著寒光。
他清楚地記得，這種新式鶴嘴鋤的效率是舊工具的三倍以上，是提高礦山產量的關鍵。
如今材料短缺，無異於掐斷了礦山發展的命脈。
“究竟是怎麼回事？我之前明明撥下足夠的材料，足夠打造幾百套工具了！”衛淵眉頭緊鎖，心中升起一股不祥的預感。
“這……老朽也不知啊！”王鐵匠抹了把汗，急得團團轉，“前幾日還好好的，這兩天突然就不夠了，像是憑空消失了一般。”
衛淵心念電轉，腦海中浮現出劉礦主離開時那陰狠的眼神。
難道是他？
就在這時，一名礦工慌慌張張地跑了進來，滿頭大汗，氣喘籲籲地喊道“世子！不好了！礦山……礦山出事了！”
礦工斷斷續續地講述了礦山周邊村落發生的事情有人散布謠言，說衛淵的新製度會讓礦工失業，導致礦工們人心惶惶，甚至有人開始罷工。
衛淵心中一沉，他明白這是劉礦主的報複。
他環顧四周，空氣中彌漫著不安的氣息，鐵匠鋪的爐火似乎也黯淡了幾分。
“備馬！”衛淵厲聲喝道，眼中閃爍著寒光。
他要親自去礦山，粉碎劉礦主的陰謀！
然而，就在他轉身準備離開時，陳學者卻匆匆趕來，手裡拿著一塊黑色的礦石，神色凝重。
“世子，您看……”
陳學者將黑色礦石遞到衛淵手中，“世子，這並非尋常鐵礦石。它質地堅硬，熔點極高，雖不適合打造工具，但卻蘊含著一種特殊的……磁性。”
衛淵接過礦石，入手冰涼，沉甸甸的。
他眉頭緊鎖，百思不得其解。
這磁性，能和鐵匠鋪的困局扯上什麼關係？
陳學者繼續說道“老朽曾在一本古籍中看到過類似的記載，這種礦石，經過特殊處理，可以提煉出一種特殊的粘合劑，其強度遠超尋常膠泥，或許……可以用來替代您說的那種特殊材料。”
衛淵眼前一亮，仿佛抓到了一根救命稻草。
他立刻召集王鐵匠和幾名經驗豐富的礦工，一同研究這種黑色礦石的特性。
經過反複試驗，他們發現，將這種礦石研磨成粉末，再加入特定的草藥汁液，經過高溫煆燒，確實可以得到一種粘性極強的物質。
衛淵不敢怠慢，立即指揮礦工們加緊挖掘這種黑色礦石，並親自監督特殊處理過程。
熊熊爐火映照著衛淵堅毅的麵龐，汗水浸透了他的衣衫，但他絲毫沒有感到疲倦。
他知道，成敗在此一舉。