王夫人眉頭微微一蹙，眼瞼微微動了動，卻也什麼沒說，手裡的串佛珠撥動的更快了幾分。
賈母將眾人表情神態收在眼底，隻作不見，
自顧感慨說道，
“我榮國公府男人，自當是要獨當一麵的，隻作外頭曆練些也好。”
隨即對刑夫人道，
“大太太，你說呢？”
邢夫人忙站起身來對著賈母行禮。
“老太太說的是，回頭我會跟老爺說的。”
賈母微微點頭，轉頭看著王熙鳳道，
“一應行程，你都準備齊了，儘快讓璉兒動身吧！”
“聽說朝廷馬上要在揚州剿匪，一旦兵荒馬亂的，早去早回才好。”
“是，老太太！”
王熙鳳喜滋滋應道。
賈寶玉聞言，卻是頓時兩眼放光。
忙拉著賈母的手問道，
“老太太，什麼剿匪？您快與我說道說道？”
此話一出，堂中一眾媳婦姑娘的目光都是看向賈母。
王熙鳳瞬間心慌意亂。
雖然賈璉是個不爭氣的，動不動還在外頭偷腥。
可那畢竟也是自己的當家的，萬一遇上匪患，有了一二不測，那她可如何是好？
她先前隻顧著為賈璉掙個差事，卻是沒想到，那揚州居然還有著匪患，到了朝廷剿匪的地步！
此刻她的心中無比懊惱，想要替賈璉辭去這差事。
可是才剛剛滿口應下，這便反悔，一時也有些說不出口。
正在糾結著，
賈母似是看出了王熙鳳的心思，卻沒理會她。
而後拍了拍賈寶玉的手，笑嗬嗬道，
“不過是一夥流寇山賊小打小鬨罷了，你操心那些作甚？”
賈寶玉訕訕一笑。
“我長這麼大，還是第一次聽聞需要朝廷發兵剿匪的呢，想來一定很有趣吧？”
賈母搖了搖頭，隨即看著王熙鳳笑道，
“你也莫要憂慮什麼，我榮國府雖然這些年沒落不少，不過在外頭也還有幾分威儀，回頭讓璉兒多帶些家丁下人便是，無需多想什麼。”
王熙鳳不管情願不情願，隻得強笑著應下。
“是，老太太。”
……
北靜王府。
這一代世襲郡王爵位的水溶，
正在後花園中的一處水塘邊上釣魚。
將空白的書信看了一眼，隨手塞進身旁一個煮著茶的小火爐中。
在他身旁坐著一個麵容清瘦的老者。
水溶將空白的書信焚毀後，看著身旁的老者笑問道，
“五齋先生，您說，他這是什麼意思？”
五齋先生放下魚竿，捋了捋胡須，露出神色之狀。
旋即笑看著水溶道，
“想必王爺已然了然於胸了！在下便不獻醜了。”
水溶笑著擺擺手道，
“先生哪裡的話，小王畢竟年少，多有不及之處，還請先生為小王查漏補缺才是。”
五齋先生口稱不敢，捋了捋胡須，看著平靜的魚塘道，
“既如此，在下便獻醜了！”
水溶笑著伸手示意。
“請！”
五齋先生略一沉吟，便道，