張廷玉和鄂爾泰兩位老臣不僅自己享受到了配享太廟的榮耀，連他們的兒子張若靄和鄂榮安也跟著沾光，雙雙被乾隆重用，進了南書房。這下子，張家和鄂家真是“一榮俱榮”，好不風光！
乾隆皇帝可不是個隻會享樂的小年輕，他深知自己的父親雍正帝在位時，治理國家多用雷霆手段，雖然成效顯著，但也讓不少老臣心有餘悸。因此，乾隆決定來點新氣象，一改往日的剛猛風格，采取了更為寬緩的政策。他對老臣們特彆信任，尤其是那些在先帝身邊立下汗馬功勞的老臣，更是重用不疑。
這樣一來，張廷玉和鄂爾泰的地位愈發穩固，但他們也麵臨著一個老問題——漢官集團和滿官集團的對立。這可是個曆史遺留問題，就像兩個互不相讓的武林門派，各自有自己的套路和絕活。張廷玉作為漢官的代表，自然站在漢官這邊；而鄂爾泰則是滿官的領軍人物，自然也是滿官的代言人。
乾隆皇帝對此心知肚明，但他並沒有急於解決這個問題，反而巧妙地利用這種對立，保持了朝局的平衡。他時不時地會把兩位老臣叫到禦花園裡，一邊賞花，一邊聊些朝政。張廷玉和鄂爾泰每次見到對方，都會心照不宣地拱拱手，但心裡都在盤算著如何能在乾隆麵前多爭取一些優勢。
有一次，乾隆故意問他們“兩位愛卿，你們覺得漢官和滿官誰更優秀呢？”
張廷玉微微一笑，回答道“皇上，漢官自古以來多才多藝，文采斐然，對治理國家頗有心得。”
鄂爾泰則不甘示弱，立刻接話“皇上，滿官忠誠勇敢，軍事才能出眾，是保家衛國的棟梁之材。”
乾隆聽了，哈哈大笑“兩位愛卿所言極是，漢官和滿官各有千秋，缺一不可。朕希望你們能團結一致，共同輔佐朕治理好大清江山。”
兩位老臣聞言，心中雖有各自的盤算，但表麵上還是齊聲應諾“臣等定當竭儘全力，不負聖恩！”
就這樣，乾隆巧妙地利用了漢官和滿官的對立，既保持了朝局的穩定，又激發了官員們的積極性。
登基之初，朝中的老臣們可算是長了個心眼。他們深知前車之鑒，康熙爺那時候，索相和明珠鬥得那叫一個天昏地暗，最後落得個兩敗俱傷，誰也沒撈著好下場。這教訓可深刻得很，誰也不敢再玩什麼黨同伐異、官場惡鬥的把戲了。
於是，張廷玉和鄂爾泰兩位老臣雖然分彆代表著漢官和滿官，但彼此之間卻默契十足。他們心裡清楚，要是再鬨出什麼亂子來，隻怕乾隆爺一怒之下，大家都要吃不了兜著走。因此，兩人雖然私下裡偶爾會發發牢騷，但表麵上卻是和和氣氣，互相敬重。
皇帝的翅膀漸漸豐滿，眼睛裡再也容不下半粒沙子。他對老臣們的寬容也逐漸變成了敲打，時不時地警告張廷玉和鄂爾泰“你們兩個可彆搞什麼結黨營私的小動作，否則小心我收拾你們！”
這兩位老臣心裡雖有些不是滋味，但也隻好忍氣吞聲，小心翼翼地應對乾隆皇帝的警示。畢竟，皇帝的話可不能不當回事兒。
就在這緊張的氛圍中，乾隆六年的一天，左都禦史劉統勳突然站了出來，抖了抖袖子，挺胸抬頭地上了一道奏折。這劉統勳可不是一般人，他是清朝四大書法家之一，字寫得那叫一個漂亮，而且他還有一位赫赫有名的兒子——劉墉，就是那位人稱“劉羅鍋”的大清名臣。不過，這裡先不說劉墉和和珅的恩怨情仇，單說這位劉統勳，他的書法也是相當了得，四大書法家之一嘛，可不是吹的。
劉統勳在奏折中直指張廷玉一門權勢太過顯赫，請求乾隆皇帝在三年內停止所有張氏子弟的升遷。這一招可真是石破天驚，朝堂上頓時炸開了鍋。大臣們竊竊私語，都在猜測乾隆皇帝會如何反應。
乾隆皇帝看完奏折，眉頭緊鎖，心中暗自思量“張廷玉啊張廷玉，你這門生故吏遍布朝野，權勢的確不小啊。劉統勳這番話雖然刺耳，但也不無道理。”
其實，劉統勳這番舉動還真不是無的放矢。在張廷玉的提攜下，張家的子弟一個個飛黃騰達，登科及第者不勝枚舉，以至於朝中有傳言“同人之受國恩，登世吉者，皆出於張氏之門。”這話傳到乾隆皇帝耳朵裡，他心中更是五味雜陳。
乾隆皇帝想了想，決定暫時按兵不動，但心中已經對張廷玉多了幾分警惕。他暗自告誡自己“老臣們雖有功於國，但也不能任其坐大。劉統勳這番提醒，倒是讓我更清醒了一些。”
張廷玉得知此事後，心中也是五味雜陳。他深知自己雖然忠心耿耿，但樹大招風，難免會惹人非議。於是，他主動向乾隆皇帝上表，表示願意約束門生故吏，避免再有類似的傳言。
乾隆皇帝見張廷玉態度誠懇，也便暫時擱置了劉統勳的奏折，但心中的警鐘已經敲響。從此，朝堂上雖然表麵平靜，但暗流湧動，老臣們的日子也開始變得不再那麼好過了。
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張廷玉是安徽桐城人，對老鄉的關照自然是不在話下。這就好比民國時期的蔣介石，最愛用浙江老鄉，所以有說法他隻用奴才不用人才，同鄉之情嘛，張廷玉提拔自己的老鄉，合情合理，無可厚非。
劉統勳的矛頭不僅指向了張廷玉，還狠狠地批評了滿人親貴政壇的新星——軍機大臣訥親，言辭之激烈，讓人咋舌。
乾隆皇帝看了劉統勳的奏折，心中暗喜“嘿，正想瞌睡呢，有人給我送枕頭來了！”原來，乾隆皇帝正愁如何敲打滿漢之爭，劉統勳這一招簡直是雪中送炭。皇帝心中暗自感歎“這劉統勳真是個難得的人才，不僅敢言，還能抓住要害。”
不過，乾隆皇帝畢竟是個老謀深算的人，他知道時機尚未成熟，不能貿然采納劉統勳的意見。於是，他靈機一動，把劉統勳的奏折遍示群臣，讓大家傳閱學習。
“眾位愛卿，”乾隆皇帝朗聲道，“劉統勳的奏折，你們都好好看看。他提出的這些問題，值得我們深思。尤其是關於滿漢之爭的部分，更需要我們警惕。大家要引以為戒，不要陷入黨爭之中，影響朝廷的大局。”
大臣們接過奏折，紛紛傳閱，心中五味雜陳。有的人暗自點頭，覺得劉統勳說得有理；有的人則心中不安，擔心自己的位置不保。但無論如何，劉統勳的這番言論確實在朝堂上掀起了一陣波瀾。
訥親顯得更加謹慎，他知道劉統勳的批評不僅僅是針對張廷玉，更是對自己的一種警告。於是，他也開始低調行事，儘量避免引起乾隆皇帝的不滿。
至於劉統勳，他這一舉動不僅贏得了乾隆皇帝的信任，也在朝中樹立了自己的威信。畢竟，敢於直言不諱的人，總是令人刮目相看的。劉統勳也因此成為了朝中一股不可忽視的力量，為後來的故事埋下了伏筆。
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