順治十八年(1661年,永曆十五年)的新年剛過。
貴州的山區依舊籠罩在冬日的肅殺氛圍之中,連綿的山巒像是被大自然蒙上了一層枯黃的紗幔,放眼望去,滿目蕭瑟。
冬日的暖陽竭力穿透雲層,灑落在那布滿腐爛樹葉的山間小路上,卻沒能驅散縈繞其間的沉悶氣味。
那些堆積的腐葉,層層疊疊,早已被雨水浸透,化作一灘灘軟爛的泥濘,散發出刺鼻的腐朽氣息,混合著泥土的腥味,叫人聞之蹙眉。
“沙沙!”突然,一陣急促的踩在樹葉上才會發出的腳步聲由遠及近地傳來,打破了山林原有的寂靜。
當先一麵紅火的旗幟,在黯淡的色調中顯得格外明豔惹眼,旗幟上那個大大的“明”字,隨著微風烈烈舞動,仿佛帶著往昔大明的榮光與威嚴,強勢宣告著隊伍的歸屬。
“稟告將軍,前麵還有二十裡山路就是播州了。”一名斥候身形矯健,如敏捷的猿猴般從前方疾馳而來,單膝跪地,向劉大能彙報著前方的情況,聲音乾脆利落,透著久經沙場的乾練。
“嗯,小心仔細地打探,不要中了敵軍的埋伏。”劉大能微微頷首,目光銳利如鷹,鄭重地叮囑下去。
他身披厚重的鎧甲,身姿挺拔,端坐於馬背之上,舉手投足間儘顯大將風範,多年征戰磨礪出的沉穩氣質,讓周圍的將士們都心生安定。
“將軍,這播州地界可不太平,萬曆二十四年時的播州楊應龍叛亂,當時朝廷可是耗費了無數錢糧才平息的。”一起隨行的王天各眉頭緊鎖,一臉凝重地說道。
萬曆年間的播州之亂,就是著名的“萬曆三大征”之一,名頭之響亮,至今仍在坊間流傳。
當時,為了平定這場叛變,大明朝廷傾儘舉國之力,調集了四川、貴州、湖廣等八省兵力,這場苦戰前後綿延二十多年,曆經四年才宣告落幕。
雖說成功鎮壓了叛亂,卻也不可避免地致使遼東邊防被削弱,如同拆東牆補西牆,間接造成了明朝國力的後續衰弱,成為王朝命運轉折的關鍵節點之一。
“播州土司一直以來都遊離於朝廷之外,雖設有宣慰司使,但一直以來隻是名義上的歸順。萬曆二十四年的播州之戰雖說耗費了朝廷無數錢糧,但卻一勞永逸地解決了當地土司問題,倒也不算壞事。”
劉大能一邊驅馬緩行,一邊和王天各侃侃而談。
“將軍,此次進攻遵義,國公的要求是速戰速決,這播州本是清廷管理,可是因為我軍到來,韃子便放棄了這裡,卻給當地的土司可趁之機,對於當地土司應該是打還是勸?”王天各在一旁請示道,等待劉大能拿定主意。
“哼,此次我軍兵強馬壯,想來也沒有哪個不開眼的敢同我軍對抗,如果這土司識像點就罷了,如果敢於同我軍作對那就是自取滅亡。”劉大能自信的語氣全然沒把當地土司放在眼裡。
這次的遵義之戰,王克並未親赴前線,而是全權托付給了他任命的貴陽總兵劉大能。
一同出征的,還有王天各的霍山營和李二虎的蘄州營。
經過新一輪擴軍,如今王克手下主力營的兵力都達到了五千人,兵強馬壯,士氣高昂。此番明軍出動了兩個主力營,外加一支空軍小隊和一支特種爆破小隊,以及大約五千名的輔兵,陣容堪稱齊整。
遵義此時的守軍著實不多,還大部分都是從貴陽倉皇逃過去的殘兵敗將。
加在一起總共也不過七八千人,裡頭還有相當一部分是沒什麼戰鬥力的本地守備部隊。
故而王克審時度勢,隻派出了兩個主力營出戰,力求以最小的代價拿下遵義。
隊伍在山間蜿蜒行進了約莫半天時間,前方景致陡然開闊,一座建於半山腰上的小城躍然眼前。
貴州此地,向來是“地無三尺平”,受地勢所限,大部分城市都隻能依山而建,規模自然難以宏大。
但也正因如此,這些山城地勢險要,山巒環抱,峭壁林立,端的是易守難攻,仿佛天然鑄就的軍事堡壘。
當地人瞧見明軍的大軍仿若神兵天降,突然從大山裡冒出來後,全都像見了鬼一樣大驚失色。
如今的播州土司,早已沒了當年楊應龍那般的強橫與霸氣,平日裡欺負一下手無寸鐵的老百姓還行,真碰上朝廷正規軍,立馬就沒了底氣,隻剩下逃命的份兒。
眼下的大明朝廷雖說不複萬曆年間的鼎盛,可瘦死的駱駝比馬大,也遠不是當地一個小土司能抗衡的。
所以在看到大明軍隊後,這些土人並沒有做出過於敵對的動作。
很快,土司頭人就被帶到了劉大能跟前。
“下官楊全林見過將軍。”一名當地土司打扮的中年漢子,滿臉堆笑,恭恭敬敬地向劉大能下跪行禮,姿態放得極低。
“下官?”劉大能先是一愣,旋即想起這裡也是設有宣慰司使的,隻是這個楊全林未經朝廷冊封就自封宣慰使,未免於理不合。
“回將軍,下官正是播州土知府,在天朝大軍到來前代管此地事務,如今將軍來了,正好全部移交給將軍。”楊全林跪在地上,言辭懇切地解釋道。
“原來如此!楊大人有心了。快快起來吧。”劉大能暗道這個家夥還算有點自知之明,既然不是敵人,自然不能按投降來處理,畢竟他也沒有投降滿清。
他既然自詡為下官,那就當做守土有功來獎賞吧。
劉大能打定主意後,臉上掛起和煦的笑容,一臉客氣地說道“楊大人守土有功,本將會向國公大人請賞的。”
“多謝將軍!”楊全林聞言,連忙喜笑顏開,不住地拱手道謝。
兵不血刃的拿下了播州後,劉大能決定在此休整幾天,待處理完此間事情後再繼續出征遵議。
同時,他也立即派出空軍小隊將這裡的情況向王克彙報,想詢問王克對播州土司的處理意見。
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